Onsdag den 11. januar meddelte Biden-administrationen, at den ville levere 10 millioner COVID-tests til skoler på tværs af USA hver måned, hvoraf fem millioner ville være hurtige tests, hvoraf de andre fem millioner ville være PCR-tests.
Denne meddelelse kommer sammen med andre store testnyheder fra Biden-administrationen. De meddelte for nylig, at fra den 15. januar vil private forsikringsselskaber begynde at dække 8 COVID-19 hjemmetest pr. person om måneden, og at de ville sende 500 millioner COVID-19-tests ud til folk, der har brug for dem via en snart lanceret regering internet side.
I mellemtiden er store ændringer undervejs i amerikanske skoler. da skoler forsøger at undgå at vende tilbage til fjernundervisning, mens COVID-tilfældene stiger over hele landet. Her er alt, hvad du behøver at vide om den nyeste udvikling.
Hvordan bliver testene administreret?
Fem millioner af testene vil være millioner hurtige tests det vil være sendes direkte til skolerne, mens de andre fem millioner laboratoriebaserede PCR-tests vil være tilgængelige gennem Department of Health and Human Services, hvor prøver sendes til laboratorier.
Hvad angår spørgsmålet om, hvornår de ekstra tests vil være tilgængelige, ser det ud til, at disse 10 millioner ekstra tests er forventes at være tilgængelige med det samme — eller i det mindste gøres tilgængelige, så snart de kan fremstilles og stilles til rådighed for skoler.
Hvorfor leveres yderligere tests?
Der er en række grunde til, at de 10 millioner tests bliver sendt ud, selvom der er et solidt argument for, at dette burde have været normen før. Omicron-stigningen, som har skudt positive tilfælde ind i stratosfæren, er godt i gang med antallet af bekræftede COVID-tilfælde nåede rekord på 1,35 millioner i mandags.
Da eleverne vender tilbage til skolen efter vinterferien, er der stigende bekymring for, at skolerne forbliver åbne i kølvandet på denne nye variant. Lærere og elever vil unægteligt teste positivt for COVID-19, men det bedste forsvar er en god angreb. Håbet er, at med disse yderligere tests vil skolerne være i stand til at undgå personalemangel og elever, der går glip af skole gennem "test-og-ophold".
Hvad er Test-to-Stay?
I det mindste en del af grunden til, at Biden-administrationen øger antallet af tilgængelige tests, er et forsøg på holde skolerne åbne gennem den nye CDC-anbefalet "test for at blive" retningslinjer, som blev annonceret i slutningen af december. 'Test for at blive'-politikken siger, at uvaccinerede elever, der er udsat for COVID-19, kan blive i skolen så længe de tester negativt - og de skal testes to gange i ugen efter de er blevet eksponeret. Dette er en stor vending i forhold til en tidligere politik, der fastholdt, at uvaccinerede studerende skulle i karantæne i to uger efter at være blevet udsat for COVID-19. Men politikken er kun så god, som der er adgang til overkommelige COVID-19-tests for studerende. Den nye Biden-administrationsplan kan lukke noget af det hul. Test-and-stay-tilgangen har dog ikke været uden kritik.
Hvem administrerer testene?
Et spørgsmål, der kan blive overset midt i kaosset ved at forsøge at holde skoler åbne under en pandemi gennem øget testning, er ganske enkelt: hvem skal administrere testene? Typisk vil du antage en skolesygeplejerske, men manglen på registrerede sygeplejersker har vist sig at være et problem med den øgede efterspørgsel på grund af COVID. Før pandemien, over halvdelen af skolerne i USA havde ikke en fuldtidssygeplejerske, og selvom det forekommer sandsynligt, at antallet er steget på grund af de nuværende omstændigheder, kan mange skoler stadig mangle et klart system til test.
For samfund med høje transmissionshastigheder planlægger Department of Health and Human Services og Federal Emergency Management Agency at oprette overspændingsteststeder og CDC vil arbejde sammen med Department of Education for at hjælpe skoledistrikter med at komme i kontakt med testudbydere.
