Ligesom vi siger farvel til Child Tax Credit - i det mindste for nu - modtager mødre i en amerikansk stat en anden månedlig børneydelse. Nogle mødre til børn på tre år og yngre samt kommende mødre i staten New York er indstillet at modtage en månedlig check på $500 til $1000 i op til tre år gennem en nonprofitorganisation kaldet Bridge Projekt.
The Bridge Project har modtaget 16 millioner dollars i finansiering fra Monarch Foundation, finansieret af iværksætteren Holly Fogle og hendes mand, venturekapitalisten Jeff Lieberman. Målet er at bestemme virkningen af et månedligt stipendium på lavindkomstfamilier med små børn.
USA er et af de få udviklede lande, der ikke tilbyder en form for garanteret indkomst til forældre. På det seneste har ideen om garanteret indkomst slået rod, og nogle kommuner har prøvet det – med stor succes. Tidligere borgmester i Stockton, Californien, Michael Tubbs, startede frøetprogram, da han tiltrådte, der garanterede 125 lavindkomstfamilier $500 om måneden, og resultaterne var ret utrolige. Data fra SEED-programmet viste, at forældre var mindre ængstelige og deprimerede, var i stand til at søge bedre lønnet arbejde og lettere holde job nede, og var i stand til at bruge mere tid sammen med deres familier. Det var med andre ord en brølende succes.
Børneskattefradraget, som varede i seks måneder fra juli til december 2021, var også en stor succes med at løfte forældre og deres børn over hele landet ud af fattigdom. Familier var bedre i stand til at betale deres basale fornødenheder og endda betale ned på gæld. Desværre er programmet udløbet, og millioner af børn risikerer at falde tilbage i fattigdommen de trak sig lige ud af.
Bridge-projektet gør allerede en stor forskel i livet for nogle lavindkomster i New York familier - giver forældre mulighed for at betale for fornødenheder som husleje og forsyninger og købe nødvendigt udstyr som høje stole. En gruppe på 100 mødre begyndte at modtage Bridge Project-checks i juli – 50 modtog 500 USD, og 50 modtog 1.000 USD, garanteret i tre år.
I anden fase af programmet, vil 100 mødre modtage $1000 i 18 måneder. Disse to grupper vil blive sammenlignet med en kontrolgruppe, der ikke modtager støtte. Målet med broprojektet er at måle effekten af den ekstra indkomst på forældres evne til at blive forældre og dømme langsigtede resultater for lavindkomstbørn, hvis familier får et økonomisk løft i løbet af deres første tre år af liv. Familierne vil blive sporet for at registrere børns udviklingsmæssige fremskridt, husleje- og boligsituationer og deres mentale og fysiske helbred.
Ifølge New York Times, projekter med garanteret indkomst lanceres i mindst 17 stater. Los Angeles afprøver et program, der vil tilbyde 3000 lavindkomstfamilier $1000 pr. måned, og Chicago vil give $500 pr. måned til 5000 familier.
Disse programmer kommer på et tidspunkt, hvor der er hårdt brug for dem. Skyrocket inflation, slutningen af CTC og genoptagelsen af føderale studielånsbetalinger vil forlade forældrene op ad den kendte å, og mange vil ikke være i stand til at betale for selv det mest basale fornødenheder.
Programmer med garanteret indkomst rettet mod forældre er kendt for at virke og har gjort store forskelle verden over. I USA, hvor vi halter bagefter vores europæiske modparter inden for både sociale ydelser og forældreydelser, børnefattigdom er højere end i noget andet udviklet land i verden. Forskellen en garanteret indkomst kunne gøre, ikke kun i nutiden, ved at betale for mad og varme, men også på lang sigt, hvor børn vokser op uden fødevareusikkerhed og ikke lever i fattigdom, svimlende.
