Hvis der er én ting, som Omicron har lært os, så er det, at de stofansigtsmasker, vi har brugt til at beskytte os mod spredningen af COVID-19, nu er fuldstændig utilstrækkelige. Faktisk har nogle sundhedseksperter beskrevet mindre ansigtsmasker som stofmasker som "lidt mere end ansigtsdekorationer" midt i opkomsten af Omicron-varianten. Med andre ord er det helt nødvendigt at forbedre vores ansigtsbeskyttelse ved at få N95 af KN95-masker. Men at gøre noget i folkesundhedens navn - som at få bedre ansigtsmasker - er ikke noget, der bør falde på familiernes pengepung. Heldigvis har Biden-administrationen frigivet hundredvis af millioner af højkvalitets ansigtsmasker og vil distribuere dem i store boksbutikker som Walgreens, Costco, Publix og mere, over hele landet, såvel som i sidste ende forsamlingshuse og suppekøkkener, så omkostningerne ikke er en barriere for folkesundheden sikkerhed.
De CDC-anbefalede N95 åndedrætsmasker har været svære at finde på det seneste, men den føderale regering frigiver 400 millioner fra det føderale strategiske nationale lager. Hver voksen indbygger i USA vil være berettiget til tre N95'er, og overraskende nok vil det være en ret ligetil affære at få dem.
Gratis N95 åndedrætsværn til voksne
Siden CDC annoncerede det stofmasker skærer det bare ikke for at holde Omicron-tallene nede, er der blevet kørt på de mere effektive ikke-kirurgiske N95'er, hvilket gør dem svære at få fat i. For at gøre det lettere for folk at finde de eftertragtede masker, samarbejdede regeringen med en række store kassebutikker og apoteker til at distribuere 400 millioner masker taget fra Federal Strategic Reserve, som i øjeblikket har omkring 750 millioner masker ved hånden.
"Dette er den største indsættelse af personlige værnemidler i amerikansk historie. Vi har allerede sendt millioner af disse masker ud," forklarede Det Hvide Hus Coronavirus Response Coordinator, Jeff Zients i en 21. januar pressemøde. Og i løbet af de kommende dage vil masker begynde at være tilgængelige på lokale apoteker og sundhedscentre i hele landet."
N95-masker vil kun være tilgængelige for voksne - på trods af det krav på nogle forfalskede masker, N95'er i børnestørrelse er stadig ikke reguleret.
Hvor finder du dine gratis N95'ere
Næsten alle apoteker og klinikker, der har valgt at deltage i Federal Retail Pharmacy Program—den regeringsfinansieret gratis Covid-vaccineprogram - vil distribuere gratis masker, der starter i slutningen af januar eller tidligt Februar.
Fra denne uge vil masker være tilgængelige kl Meijer supermarkeder i hele Midtvesten samt Kroger butikker i Midtvesten og sydvest.
CVS, Walgreens, Walmart og et væld af andre vil deltage.
Følgende store detailhandlere, i en alfabetisk liste hentet fra CDC's websted, er alle at deltage i programmet:
- Albertsons Companies, Inc. (inklusive Osco, Jewel-Osco, Albertsons, Albertsons Market, Safeway, Tom Thumb, Star Market, Shaw's, Haggen, Acme, Randalls, Carrs, Market Street, United, Vons, Pavilions, Amigos, Lucky's, Pak n Save, Sav-On)
- Costco Wholesale Corp.
- CPESN USA, LLC
- CVS Pharmacy, Inc. (inklusive Long's)
- GeriMed (langtidspleje og detailapoteker)
- Good Neighbor Pharmacy og AmerisourceBergen Drug Corporations administrative organisation for apotekstjenester (PSAO), Elevate Provider Network
- Health Mart Apoteker
- H-E-B, LP
- Hy-Vee, Inc.
- Innovatix (langtidsplejeapoteker)
- Kroger Co. (inklusive Kroger, Harris Teeter, Fred Meyer, Fry's, Ralphs, King Soopers, Smiths, City Market, Dillons, Mariano's, Pick-n-Save, Copps, Metro Market, QFC)
- LeaderNET og The Medicine Shoppe Pharmacy, Cardinal Healths PSAO'er
- Managed Health Care Associates (detail- og langtidsplejeapoteker)
- Meijer, Inc.
- Publix Super Markets, Inc.
- Retail Business Services, LLC (inklusive Food Lion, Giant Food, The Giant Company, Hannaford Bros Co, Stop & Shop)
- Rite Aid Corp.
- Sydøstlige købmænd (Winn-Dixie, Harveys, Fresco Y Mas)
- Topco Associates, LLC (herunder Acme Fresh Markets, Associated Food Stores, Bashas, Big-Y Pharmacy and Wellness Center, Brookshire's Pharmacy, Super One Pharmacy, FRESH by Brookshire's Pharmacy, Coborn's Pharmacy, Cash Wise Pharmacy, MarketPlace Pharmacy, Giant Eagle, Hartig Drug Company, King Kullen, Food City Pharmacy, Ingles Pharmacy, Raley's, Bel Air, Nob Hill Pharmacies, Save Mart Pharmacies, Lucky Pharmacies, SpartanNash, Price Chopper, Market 32, Tops Friendly Markets, ShopRite, Wegmans, Weis Markets, Inc.)
- Walgreens (inklusive Duane Reade)
- Walmart, Inc. (inklusive Sam's Club)
Ikke alle steder begynder at uddele masker på samme tid, så tjek med din lokale kæde, før du kigger ind. CDC siger, at butikker, der har masker på lager, vil have skilte, der indikerer, at de har masker på lager.
Sundhedscentre og madkamre må vente
Desværre vil nogle af de hårdest ramte og højest risiko amerikanere skulle vente op til en ekstra måned, før gratis masker bliver tilgængelige. Regeringen uddeler 25 millioner masker til 1.300 gratis sundhedsklinikker og 60.000 madkamre og suppekøkkener, men disse leveringer vil først finde sted i begyndelsen af marts, og folk vil være begrænset til to masker pr. person i modsætning til tre.
Der er ingen begrænsninger for, hvem der kan få masker fra store boksbutikker; dog er adgangen til højrisikobefolkninger som dem, der er uden hus eller lever i fattigdom, begrænset af logistik såsom transport.
