En anden dag, en anden COVID variant. Mens vi alle kender til Delta og Omicron, hvoraf sidstnævnte har været stigende i USA og ført til flere tusinde dødsfald om dagen over hele landet, efterhånden som Omicron-sager begynder at aftage i nogle stater, kan mange være bekymrede over, hvad der kommer næste gang i form af varianter, der presser på det Covid-19-pandemi.
Nu er Omicrons lillebror, Omicron BA.2, med tilnavnet stealth Omicron, begyndt at blive identificeret over hele landet. Og forskerne er bekymrede for, at det kan give et slag. Men hvordan adskiller BA.2 sig fra den originale BA.1? Er det farligere, mere overførbart eller bedre til at undgå vacciner? Her er, hvad vi gør - og ikke ved - om Omicron BA.2, AKA Omicron 2.0.
Hvad er Stealth Omicron?
Omicron BA.2 blev først opdaget tilbage i november. Siden dens første opdagelse har varianten spredt sig til 49 lande, herunder USA.
Der er mange måder, hvorpå denne nye fyr på blokken er som BA.1. Ligesom almindelig Omicron indeholder BA.2
Kaldenavnet "stealth Omicron" betyder ikke, at denne variant er særlig lumsk. Monikeren opstod, fordi BA.2 ikke viser en særlig stigning i PCR-testning, som Omicron BA.1 gør, så det er ikke så let at spore spredningen. Det betyder ikke, at du er mere tilbøjelig til at teste negativ, hvis du er inficeret med BA.2, bare at det ligner mere ikke-Omicron-varianter på de indledende tests. Det er dog ikke en helt ny variant - den har nok ligheder med BA.1 til, at forskere har døbt den som en undervariant af Omicron.
Er Omicron BA.2 værre end Omicron BA.1?
Da det først blev opdaget, troede forskerne, at BA.2 ikke havde samme "rejs og gå" som BA.1. Men som BA.1-stigningen begynder at falde til ro, forskere ser en stigning i antallet af BA.2-infektioner omkring verden. Data indsamlet fra COVID stiger ind Danmark, England, og Tyskland angive, at BA.2 er en smule mere overførbar end sin travle ældre bror Omicron BA.1.
Selvom Omicron BA.2 ser ud til at være mere smitsom end Omicron BA.1, viser foreløbig forskning, at den ikke er så invaliderende som tidligere varianter som Delta. Og BA.2 ser ikke ud til at være farligere for individer end BA.1.
”Forskere [i Danmark] har fundet ud af, at der ikke var nogen øget risiko ved at tage på hospitalet, hvis man har BA.2 i forhold til hvis du har BA.1,” Dr. Peter Chin-Hong fra University of California San Francisco fortalte NPR. "Det kan ændre sig, men det er det, vi ved indtil videre." Ligesom BA.1, så vil faren i BA.2 sandsynligvis være i det skadelige og skadelige virkninger, det kan have på det offentlige sundhedssystem — hvilket gør det til en systemisk fare snarere end en af de individuel.
Detaljer om overførbarheden og sværhedsgraden af Omicron BA.2 er dog stadig i luften, fordi det stadig er de tidlige dage af denne variant.
Er BA.2 i USA?
Omicron BA.2 er fundet i mindst tre amerikanske stater: Texas, Californien og Washington. Forskere forventer, at varianten vil sprede sig over hele landet i løbet af den næste måned. Omicron-infektioner pt udgør 99 % af COVID-indlæggelsernei U.S.A.
Vil vacciner virke mod BA.2?
Mens der er blevet gjort meget om Omicron, der inficerer vaccinerede individer, foreløbigt forskning fra England tyder på, at en tredje vaccine kan styrke immuniteten mod begge Omicron-varianter - BA.1 og BA.2. Resultaterne indikerer, at en boosterdosis kan reducere symptomatisk infektion med 60 % til 70 %.
Vacciner kan mindske sværhedsgraden af infektionen eller endda gøre infektionen usynlig, men det betyder vaccinerede personer kan blive inficeret med Omicron BA.2 uden at vide det, hvilket øger risikoen for overførsel til andre. Masker og andet COVID-protokoller er stadig de første forsvarslinjer, selvom du har haft din booster.
