I de tidlige dage af Covid-lockdown lavede virksomheder over hele verden justeringer for bedre at imødekomme paradigmeskiftet med at arbejde hjemmefra. Sociale medievirksomheden Buffer, hvis personale på 84 allerede var helt fjernt, besluttede at prøve en fire-dages arbejdsuge for at hjælpe arbejdere med at klare pandemiens skiftende landskab. Nu, næsten to år senere, er det skift blevet permanent, og personalet er gladere end nogensinde.
Det tendens til en fire-dages, toogtredive-timers arbejdsuge har fået damp over hele kloden. Et forsøg på Island var en bragende succes, og virksomheder i Belgien, Storbritannien, Irland, New Zealand og Australien var hurtige til at hoppe med på vognen og starte deres egne forsøg. Selvom USA endnu ikke har foretaget et udbredt skift til 32-timers ugen, har flere USA-baserede virksomheder har givet de fire dages arbejdsuge en chance og har haft lovende resultater.
Buffer er den seneste amerikanske virksomhed til at realisere fordelene. Buffer-chefer undersøgte deres personale for at finde ud af, hvad der ville lindre den smerte og forvirring, vi alle stod over for i de tidlige (og sene) dage af pandemien.
"Den kombinerede undersøgelse af vores holdkammerater og stigende globale bevis på, at den fire-dages arbejdsuge kunne være en en god løsning er det, der affødte vores en-måneds prøveperiode,” forklarede Buffers People Director, Nicole Miller, i en opslag på virksomhedens hjemmeside. "Efter den prøvelse så vi, at ikke kun glæde og stress var blevet bedre, men produktiviteten var ikke faldet. Vi valgte et 6-måneders forsøg for at validere, om dette var en bæredygtig praksis, og det var det."
Om CNBC,91 procent af medarbejderne hos Buffer siger, at de er gladere for den 32-timers arbejdsuge, og 73 procent af dem arbejder på den kortere tidsplan, men de ønsker at tage de 32 timer. Resten af undersøgelsens respondenter arbejder stadig mindre i gennemsnit 4,5 hverdage om ugen. 84 procent sagde, at de var i stand til at få det arbejde udført, som de skulle i den nye tidsplan.
Virksomheder, der har prøvet fire-dages arbejdsuger, fandt ud af, at medarbejdernes glæde og tilfredshed steg, mindre medarbejderudbrændthed, og lige produktivitetsniveauer. Medarbejderne var i stand til at finde den uhåndgribelige balance mellem arbejde og privatliv, som vi alle længes efter, og forældre fandt ud af, at de havde mere tid at bruge sammen med deres børn. Konceptet med en forkortet arbejdsuge er så lokkende, at en undersøgelse fandt det 42 % af lederne overvejede at skifte.
I opfølgende undersøgelser rapporterede Buffer-medarbejdere om mindre stress, mere lykke, øget følelse af autonomi og så produktive eller mere produktive, end de var med en fem-dages arbejdsuge.
Selvom programmet hos Buffer har været vellykket, var der et par bump på vejen. At finde ud af, hvordan man skifter til fire dage og stadig får arbejdet gjort, var en udfordring, ifølge Hailley Griffis, Buffers PR-chef. Det kortsigtede instinkt er at gøre tingene, som de var på fire dage, og magte igennem,” sagde Griffis til CNBC. "Men på lang sigt må du spørge: Hvordan skal vi gøre tingene anderledes?"
Alt i alt rider virksomheden på 84 personer på en bølge af succes med sin overgang, og med lidt held vil flere amerikanske virksomheder indse fordelene og følge i dens fodspor.
