Er der en Hollywood-karriere mere usandsynlig og usædvanlig end Eddie Murphys? Murphy bragede ind i underholdningslandskabet på Saturday Night Live i 1980, slog et spor på standup-comedy-scenen og gik derefter i film. Hans komedie var ubegrænset, kontroversiel, ofte i stil med hans helt og ven, Richard Pryor, og hans tidlige film afspejlede, at: 48 Hrs., Trading Places, Beverly Hills Cop og Eddie Murphy: Raw. Murphy blev derefter mere mainstream: Kommer til Amerika, Beverly Hills Cop II, Another 48 Hours, Boomerang, The Distinguished Gentlemanosv., med det ambitiøse, hvis uperfekte Harlem Nights og En vampyr i Brooklyn de vigtigste undtagelser i denne periode.
Og så, pludselig, i 1996, besluttede Murphy at fokusere på familiefilm. Det havde nok noget at gøre med, at fem af hans 10 børn på det tidspunkt var født. Han ville sandsynligvis lave film, de kunne se deres far i. Først ud var Den nuttede professor, en komedie-genindspilning, hvor han spillede mere end et halvt dusin roller, med hans udseende ændret af avancerede visuelle effekter og Oscar-vindende makeup og proteser. Så kom
Forestil dig det er emblematisk for Murphys næsten 15 år lange periode med at lave familiefilm. Og selvom den åbnede før Shrek Ever After, den blev produceret efter den langvarige animation Shrek finale, hvilket gør Forestil dig det skuespillerens sidste familiefilm eller i hvert fald hans sidste live-action familiefilm. Forestil dig det streamer nu HBO Max men rejser den 31. marts. Det er et kig værd. Det er en ambitiøs, om end let fortælling om en arbejdsnarkoman far, Evan Danielsen (Murphy), hvis unge datter, Olivia (Yara Shahidi), kan se fremtiden takket være et magisk tæppe og flere imaginære venner. Olivias evner hjælper Evan i hans job som finansiel investor, og timingen kunne ikke være bedre, da en nybegynder, Johnny (Thomas Haden Church), er ved at nappe ham i hælene for at være virksomhedens stjernemedarbejder.
Karey Kirkpatrick fik sin live-action instruktørdebut efter at have skrevet og instrueret Disneys animerede hit, Over hækken, og skriver lignende James and the Giant Peach, Chicken Run, Charlotte's Web, og Spiderwick Chronicles. Selvom den er fjollet og forudsigelig, især for voksne, er det en charmerende børnefilm co-produceret af Paramount og Nickelodeon. Evan og Olivia er tilfældigvis sorte, men han er bare en far, og hun er bare et barn, der desperat efter sin fars opmærksomhed. Forestil dig det klikker bedst, når Murphy og Shahidi deler skærmen, hvilket er en solid del af sagen. Hun er en naturlig og får det bedste frem i Murphy. Og på trods af en fantastisk birolle, der inkluderer Nicole Ari Parker, Ronny Cox, Martin Sheen, Marin Hinkle og Stephen Root, er det scenerne uden Murphy-Shahidi-kombinationen, der falder pladask.
Og for at bringe alting i kredsløb, er Shahidi 22 år gammel nu og uddannet som medstjerne i Sort-agtigt til ledende dame på dets spin-off, Voksen-agtigt. Murphy, i kraft af Dolemite er mit navn og Kommer 2 Amerika, er tilbage i spillet. Han har netop afsluttet produktionen på en kommende Netflix-film kaldet I mennesker, som medvirker Jonah Hill, Julia Louis-Dreyfus, Mike Epps, Nia Long og David Duchovny. Det er co-skrevet og instrueret af Kenya Barris, skaberen af Sort-agtigt og Voksen-agtigt. Sig det med os... Forestil dig det!
Forestil dig det streamer videre HBO Max indtil 31. marts.
