Pixars dejlige komedie Bliver rødudmærker sig i ikke ringe del ved sin kulturelle specificitet. Det er ikke kun en følsom og indsigtsfuld voksende historie om en modig ung helt, der tager det vanskelige spring fra pige til kvinde. Nå, det er det selvfølgelig også. Meilin "Mei" Lee er en kinesisk-canadisk tretten-årig i 2002, der forsøgte at balancere sit ansvar over for hende Den konservative, traditionsorienterede mor Ming (Sandra Oh) med hendes stigende hormoner og sjælsdybe behov for uafhængighed og autonomi. Filmen er en snedig allegori om kvindelig pubertet og menstruation med en knap så subtil titel. Men denne specificitet handler ikke kun om puberteten. Tidens musik - specifikt 2002 - er mærkeligt nok det hemmelige våben i filmens charme.
Det mest bemærkelsesværdige nummer her er "Nobody Like U", som superstjernen Billie Eilish og hendes bror/sangskriverpartner Finneas O'Connell skrev for det fiktive boyband 4*Town, den nyskrubbede kvintet af teenagedrømme, som Ming og hendes veninder er besat af. Det faktum, at duoen netop
4*Town er en inspireret sammenlægning af de præfabrikerede popbands skabt af Lou Pearlman, den korpulente karriereforbryder, der gav verden Backstreet Boys, *NSync, og i meget mindre grad, O-Town, LFO og Take 5, når de ikke driver et luftskibsbaseret pyramidespil, der fik ham i fængsel, hvor han døde i vanære i 2016. Ligesom Pearlmans mest skinnende og mest tiltalende kreationer ser 4*Town ud og føles som om den blev skabt i en laboratorium af videnskabsmænd, der har til hensigt at skabe et band, teenage- og mellempiger ville være magtesløse til modstå.
Så det ville være nemt at gøre 4*Town til en joke. Men forfriskende nok forstår og værdsætter filmen, hvad der gør et virkelig overlegent boyband som *NSYNC spektakulært tiltalende såvel som latterligt. Når det er bedst, er boybandpop ikke bare godt; det er forbandet fantastisk, hvis ikke perfekt på sin egen syntetiske, engangs måde. 4*Towns musik er poleret til et blændende skær af producenter, der er mere ansvarlige for gruppens succes end model-sanger-skuespiller-typerne, der får piger til at skrige.
I Bliver rød, At blive besat af en gruppe af umuligt attraktive fantasifigurer er en overgangsritual for teen- og tween-piger og et afgørende skridt i deres følelsesmæssige og seksuelle udvikling. Medlemmerne af 4*Town er derfor på én gang vildt populære mål for teenagelyst og mærkeligt aseksuelle, som om de ville være som hårløse og blottet for kønsorganer som Ken-dukker, hvis deres fans nogensinde formåede at realisere deres drømme om at få dem alene og nøgen.
Til Bliver rød, Eilish, som indtil for nylig var en massiv teenager popstjerne i sig selv, og hendes begavede søskende/samarbejdspartner skabte en note-perfekt pastiche, der fastgør detaljerne i præfabrikeret pop. højeste niveau.
I den henseende er de ikke ulige "Weird Al" Yankovic og The Lonely Island, som er absolutte genier til pasticher, der sætter lyden, stemningen og æstetikken i deres inspirationer. For Yankovic betød det i Devo-pastichen "Dare to be Stupid" at skabe en nørdsang, der på en eller anden måde formår at lyde mere som Devo end Devo selv.
For Eilish og O'Connell betyder det at skrive en sang i stil med *NSYNC bangers som "It's Gonna Be Me" og "Bye Bye" Bye", at det ville være let at forveksle "Nobody Like U" for en tabt *NSYNC-single, hvis du hørte den uden for konteksten af film. I overensstemmelse med boybandpop fra tusindårsalderens sikre formel har "Nobody Like U" netop nok Hip Hop blomstrer til at lyde moderne og i det mindste en smule edgy uden at skræmme forældre unødvendigt.
"Nobody Like U" har derfor beat-boksning a la *NSYNC-frontmand Justin Timberlake, næsten subliminale scratches og et kort rap-mellemspil. Produktionen er et konstant skiftende vidunder af filtre, akustiske guitarer, synthesizere og harmonier.
Det er meget. Men det er aldrig for meget.
