Maskemandater var næsten det eneste, der fik forældre til børn under 5 år - hvem er det stadig ikke berettiget til COVID-vaccinen— føler sig sikker nok til at flyve. Men den 18. april, den offentlige transport og fly maskemandatet blev slået ned. Siden da, alle større amerikanske flyselskaber har meddelt, at de ikke længere vil kræve masker på dette tidspunkt i Covid-19-pandemi. I betragtning af dette, bør du annullere dine rejseplaner og vælge en ferie tættere på hjemmet?
"Hver familie bliver nødt til at foretage deres egen vurdering af potentielle risici og deres komfortniveau med disse risici," siger Sallie Permar, M.D., Ph.D., formand for afdelingen for pædiatri hos Weill Cornell Medicine og en pædiatrisk specialist i infektionssygdomme. Dette er, hvad du skal overveje, når du træffer din beslutning.
Hvad er risikoen for COVID-smitte på fly?
Luftcirkulation og filtrering er generelt meget god på fly. I varierende proportioner bliver luft på fly enten genbrugt gennem HEPA-filtre, som filtrerer fra
Alligevel forekommer der utvivlsomt COVID-smitte på fly. En 2021 undersøgelse brugt genetisk test til at identificere mindst fire tilfælde af sandsynlig overførsel under flyvningen fra et par inficerede rejsende, som skete på trods af test før afgang, brug af masker af mange passagerer og lav flybelægning (kun 86 passagerer på et fly, der rummer 340). EN 2021 anmeldelse af 18 offentliggjorte undersøgelser fandt en sekundær angrebsrate mellem 0% og 8,2% - dette er procentdelen af mennesker, der testet positiv efter at have været på et fly med den oprindelige inficerede person ud af alle forskerne var i stand til spore. Forskerne konkluderede imidlertid, at "offentliggjorte data ikke tillader nogen endelig vurdering af sandsynligheden for og omfanget" af transmission under flyrejser.
"Uanset hvor folk er sammen, er der transmission," siger Annelies Wilder-Smith, M.D., Ph.D., professor i Emerging Infectious Diseases ved London School of Hygiene and Tropical Medicine. "Der er masser af eksempler, hvor der var transmission på fly, men jeg synes, man skal sætte det i perspektiv sammenlignet med andre transportformer." Sammenlignet med krydstogtskibe, for eksempel, er flyvemaskiner meget lavere risiko, hun siger.
Selvom risikoen for at fange COVID på et fly er forholdsvis lav, ville et maskekrav stadig være den sikreste mulighed. Harvard T.H. Chan School of Public Health rapport om COVID-transmission på fly, ofte nævnt som støtte for, at flyrejser er lavrisiko, bemærkede, at "krav til ansigtsmaske er måske det mest essentielle lag af et omfattende sæt af foranstaltninger til at reducere overførsel af COVID-19 gennem flyrejser."
Med eller uden masker er den del af flyrejsen, du virkelig skal bekymre dig om, før du tager til himlen. "Det tidspunkt, hvor du stiger af og på flyet, udgør den største risiko," siger Wilder-Smith. Selvom flys ventilationssystemer er ret gode, kører de måske ikke, før flyet letter, siger hun. Selve lufthavnen har heller ikke så god ventilation som et fly, så maskering og afstandtagen i lufthavnen (som i ethvert andet indendørs rum) er nyttigt. Hvis dit barn har brug for at spise eller drikke, f.eks. på en lang flyvetur, er det det sikreste valg at gøre det i luften.
Hvor sandsynligt er det, at dit barn får COVID eller får et alvorligt udfald?
I USA er COVID på ingen måde ualmindeligt hos børn: Børn har tegnet sig for ca 19% af alle sager. Heldigvis forbliver alvorlige udfald relativt sjældne.
"Generelt er børn mindre udsatte for alvorlig sygdom sammenlignet med ældre individer," siger Permar. "Men vi så i disse Omicron-varianter, at vi havde øgede indlæggelser af små børn. Men alligevel er der samlet set en relativt lav risiko for det, mindre end 1 %. Det er noget, forældre bør være opmærksomme på, når de træffer beslutninger om deres komfortniveau med risiko under rejsen."
Risikoen for at pådrage sig COVID - eller for at udvikle alvorlig sygdom - er ikke den samme for alle børn. Nogle faktorer kan reducere dit barns risiko. For eksempel siger Permar, "vi ved, at nylig infektion giver en vis beskyttelse mod en ny infektion." I dette tilfælde "seneste" er inden for de seneste 90 dage, selvom Permar bemærker, at dette kun er en generel vejledning, især da virussen udvikler sig rimeligt hurtigt.
På den ene side kan børn, der er for unge til at maskere, have større risiko, da de bærer en velsiddende maske, især en maske af høj kvalitet som en N95, giver en vis beskyttelse. På den anden side kan børn under seks måneder have en vis ekstra beskyttelse, hvis deres mødre blev vaccineret. "Vi ved, at hvis du er vaccineret, under graviditet eller før graviditet, så sender du disse antistoffer videre til dine babyer, og de holder i det mindste gennem de første seks måneder," siger Permar. "Der forskes stadig i, præcis hvor meget beskyttelse det giver. Men undersøgelser af modervaccination har vist, at det hjælper med at forhindre hospitalsindlæggelser hos spædbørn."
Børn under 18 år generelt kan være mere tilbøjelige til at opleve alvorlige udfald, hvis de har medicinske tilstande såsom diabetes eller hjerteabnormiteter. Hvis dit barn har nogen form for kronisk tilstand, foreslår Permar, at du diskuterer COVID-risici med din børnelæge, før du hopper på et fly.
Ligesom voksne kan børn ende med lang COVID, selvom de første symptomer er milde. Hvor ofte dette sker - og hvor alvorlige symptomer generelt er - er dog stadig et spørgsmål om debat. Rapporteret persistens af mindst ét symptom varierer meget - fra 1.8% til 66% af børn, der får COVID. Det er dog svært at sammenligne data, da forskellige undersøgelser kan måle forskellige symptomer og have forskellige definitioner for, hvilken varighed af symptomer tæller som lang COVID. Desuden er mange symptomer på langvarig COVID - hovedpine, træthed, søvnbesvær eller koncentrationsbesvær - også rapporteret i børn, der ikke havde COVID. ENOg i nogle tilfælde kan de være relateret til stresset ved at leve gennem en pandemi, snarere end selve virussen.
Hvis du beslutter dig for at rejse, hvordan kan du så reducere dit barns COVID-risiko?
Som i ethvert overfyldt indendørs rum er maskering en vigtig del af risikoreduktionen, selvom folk omkring dig ikke bærer en maske. Den type maske, du bærer, er også vigtig, siger Permar.
"Hvis du tager et barn med på et fly, og du vil have den bedste beskyttelse til det barn, ville det være at bruge en velsiddende KN95 eller N95. Nogle af dem fås nu i børnestørrelser,” siger hun. Kirurgiske masker giver den næstbedste beskyttelse, efterfulgt af stofmasker, tilføjer hun. Du kan lag en klud og kirurgisk maske til ekstra fordel.
Wilder-Smith siger, at hun mener, at maskebæring stadig bør tilskyndes, men at fjernelsen af maskemandater på fly afspejler generel lempelse af restriktioner i hele USA og Europa. Hun siger dog, at vi muligvis skal revurdere sikkerheden ved alle aktiviteter, inklusive flyrejser, i efteråret og vinteren, når der sandsynligvis vil være mere viral cirkulation.
