150 års amerikansk familiecamping

På det tidspunkt, hvor W.H.H. Murrays Eventyr i vildmarken kom ud i 1869, havde han brugt år på at rejse op og ned langs østkysten og holdt prædikener om den forfriskende, sjælslindrende kraft af sine udflugter i ørkenen for at campere. I byer som Boston og New York fandt denne vildmarksevangelist, at publikum var desperate efter hans budskab om genforbindelse gennem naturen; de hang på hans frodige beskrivelser af skoven "i al dens uklippede løvs skønhed" og forbjergene strakte sig over søerne, "suspenderet i deres bølgeløse og gennemskinnelige dybder."

Eventyr blev en massiv bestseller - der tilbyder hæsblæsende eventyrfortællinger og tonsvis af praktiske råd om, hvilket udstyr man skal købe, hvor man skal slå lejr, og hvilke slags måltider man skal tilberede. (Kapitel 1: "Ørkenen: Hvorfor går jeg derhen; Hvordan jeg kommer dertil; Hvad jeg gør der; Og hvad det koster.”) Snart blev Adirondacks invaderet af tusindvis af byboere på udkig efter "Murrays vildmark." Den amerikanske campingtradition, som vi kender den, blev født. De spartanske udflugter for små grupper af eventyrere forvandlede sig hurtigt til familievenlige ferier vi anerkender i dag, og tiltrækker flere campister i hver generation - sidste år gik omkring 94 millioner af os Camping.

I årenes løb har gearet og vildmarken ændret sig - og endelig har campisterne også gjort det: I 2020 kom de fleste nye campister for første gang fra ikke-hvide grupper, en afspejling ikke kun af voksende mangfoldighed - vores mangfoldighed er aldrig blevet proportionalt afspejlet i det fri - men af ​​den ihærdige indsats fra sort og brun udendørs ledere. Men 150 års fotografier afslører også konstanter: Familiens campingtur har altid handlet om at føle sig til hjem i den naturlige verden, med et sted at lave mad, et sted at mødes og et sted at hvile, selvom det bare er for weekend.

Vildmarksrushet

I sidste halvdel af det 19. århundrede søgte den første generation af fritidscampister ud til landets uindvarslede søer og bjergtoppe, der søger den åndelige opfyldelse og styrkelse, som Murray havde lovet i Adventures in the Ødemark. Ikke alle var glade for de nye genskabere. De mere barske folk på grænsen betragtede dem som "pretenders og overfladiske", som en populær humorist fra tiden, Thomas Bangs Thorpe, udtrykte det. Men kritikerne blev aldrig hørt. Da Theodore Roosevelt blev præsident i 1901, rullede han en stor velkomstmåtte ud i udkanten af ​​skoven - hvilket snart ville omfatte en nyligt udpeget 150 nationale skove, 230 millioner acres offentlig jord, 51 føderale fuglereservater og fem nationale parker.

Hvad vi ikke ser...

Roosevelt, naturforsker John Muir og andre solgte fantasien om, at de bevarede en ubeboet grænse - en fantasi, der stadig former, hvordan vi tænker på at tilbringe tid i ørkenen. Oprettelsen af ​​nationalparker som Yellowstone fordrev tusindvis af oprindelige folk og ødelagde deres kulturer for at give plads til hvide amerikanere. I 1916 oprettede Woodrow Wilson National Parks Service, som fremmede ideen om, at ørkenen var et eksklusivt sted. Sorte mennesker, der besøgte parkerne, ville støde på skilte, der bekræftede, at parkerne var "Kun for hvide."

Bilcamping-dille

I 1920'erne og 30'erne læssede familier deres nye biler i stedet for at læsse grej på ryggen og begav sig ud på nye veje som Route 66, der forbandt hundredvis af små byer med parker på tværs af byen Land. De spændte poser fast til kørebrætterne, fastgjorde telte til chassiset og rullede specialrigtede tremmesenge ud i bilens kabine.

På fotografier fra 1920'erne og frem ser vi campister opstillet ved siden af ​​deres biler eller autocampere, først i umarkerede lysninger og senere ved siden af ​​picnicborde på udpegede autocamperpladser. Udendørs, ligesom resten af ​​Amerika, blev hurtigt redesignet omkring bilen.

Ligeledes blev bilerne omtænkt til camping.

Ford havde udviklet et køretøj med sovekabine i 1915, Model-T Roadster, men det kunne ikke sammenlignes med Wally Bynums sølvkugle der "bevægede sig ned ad vejen som en luftstrøm." I 1929 afslørede Bynum Airstream, komplet med en indbygget komfur, sovepladser og is boks. I 1932 blev de masseproduceret og solgt for $500 til $1000.

Der var næsten ubegrænset åben plads i nationalparker og campingpladser, men autocampere og autocampere havde en tendens til at samles i de samme ønskværdige områder, hvilket førte til en forringelse af stederne. I Californien døde Sequoias og Redwoods, da en lind strøm af chauffører tog deres egen vej gennem skovene ved at køre over deres lavvandede rødder.

Hvad vi ikke ser...

En plantepatolog ved navn E.P Meinecke udviklede "A Campground Policy" i begyndelsen af ​​1930'erne med fokus på at organisere campingplads omkring biler - men at holde vildmarken intakt. For at gøre det skabte han tydelige stier at færdes på og udpegede campingpladser at parkere på, hvilket forhindrede campingområder i at blive overfyldte og vegetation i at blive ødelagt. Hans layout blev først implementeret i Californien og derefter vedtaget på private og offentlige campingpladser rundt om i landet.

Kernefamilien finder camping

Efter Anden Verdenskrig fløj Amerikas middel- og arbejderklasse ud i forstæderne i jagten på en ny fantasi: kvarterer ryddet for natur og opdelt i jævnt fordelte grunde med perfekt velplejede græsplæner. Dette var antitesen til vildmarken - og den spredte sig til jævnt fordelte grunde på skovcampingpladser, en parallel til denne nye levemodel. Hver grund havde en parkeringsplads til deres bil eller RV, et picnicbord, en vandstuds og omkringliggende skove for privatlivets fred. Camping blev faktureret som ferien, der var "billigere end at blive hjemme", og med nyt udstyr, mere sofistikerede autocampere og bedre campingpladsdesign var det næsten lige så behageligt. I 1960 tog 10,9 millioner mennesker på camping, næsten en tredobling af antallet, der var taget på camping i begyndelsen af ​​årtiet.

Mens hjemlige familier omstøbte skoven i deres eget forstadsbillede, var en teenagefalkoner og spirende klatrer. hamre stempler ud på en ambolt ved en kulfyret smedje, til brug på hans kommende stigning af Sentinel Rocks nordside kl. Yosemite. Ligesom eventyrerne før Murray Rush, forberedte Yvon Chouinard sig på at møde naturen på sine egne præmisser med det absolut nødvendige. Chouinard, som grundlæggeren af ​​Patagonia og medlem af Sierra Club, fremmede de bedste dele af John Muirs bevarelsesarv fra 1950'erne og frem.

Hvad vi ikke ser...

I 1950'erne og 60'erne gav ledere af sorte samfund plads til, at sorte børn kunne nyde somrene i udendørs, selv mens de fleste nationalparker og campingpladser forblev kun hvide eller adskilte, indtil 1964. Moorland YMCA, en vigtig institution i Dallas afroamerikanske samfund, tilbød sommerprogrammering på Camp Pinkston, og i North Carolina, den første Sort forstander for Jones Lake Park etablerede et tilflugtssted, hvor sorte børn kunne slå lejr, vandre, fiske og svømme på grunde, hvor de var udelukket fra blot et årti Før.

Modkultur kommer til camping

Gennem slutningen af ​​1960'erne og 70'erne blev trailerne og autocamperne mere hjemlige, stilfulde og dyre. De fleste af de retro-enheder, der nu er eftertragtet af #vanlife-mængden, kom fra dengang: Canned Hams, de større Airstreams og Winnebagos. Familier sammenlignede deres rig med Shasta eller Scotty på den nærliggende campingplads, ligesom de sammenlignede deres bil med deres nabos Chevy derhjemme.

I mellemtiden var en generation, der var vokset op med barndomsminder fra ørkenen, ved at blive myndig. Unge tog deres forældres aldrende VW-busser for at campere på musikfestivaler som Woodstock eller i stats- og nationalparker på vej ud mod vest.

Et mindre samfund af backcountry-campister tog til nyligt beskyttede stier - National Scenic Trails Act blev vedtaget i 1968 - i den samme ånd af flugt og højere bevidsthed, som havde givet næring til den oprindelige vildmark siv. Gearinnovationer som den indvendige rammerygsæk med et hoftespænde med hurtig udløsning og foldbare telte med letvægts metal (ikke træ) stænger hjalp dem med at bære mere udstyr på teknisk terræn, normalt uden guider.

Hvad vi ikke ser...

Campinglys og at holde tingene minimale kan være kommet fra en demokratisk impuls, men den resulterende gearrevolution gjorde naturen mindre tilgængelig for dem, der ikke tjente en middelklasseløn. Ikke alene havde de ikke råd til specialiserede rygsække til at tjekke Pacific Crest Trail, men efterhånden som forstæderne voksede, skubbede den vildmarken længere væk, mens lokale grønne områder blev asfalteret.

Rachel Carsons frygtelige advarsler Stille forår og koalitionen af ​​miljøforkæmpere, der gik sammen for at danne en samlet front på den første Earth Day i 1970, gav næring til en ny bølge af politisk handling i bevaringsbevægelsen. Ved udgangen af ​​det år blev EPA dannet, og kort efter blev Clean Air and Clean Water Acts vedtaget.

Kom godt tilpas igen

Et nyt niveau af autocamper- og autocamper-luksus var opstået i 1980'erne. RV'ere var udstyret med slide-outs, der tilbød ekstra kvadratmeter, soveværelser, komplette køkkener og spisepladser og tv'er og campister draget mod campingpladser, der er indrettet specielt til autocampere, med VVS og el-tilslutninger og rekreation på stedet centre. Tusindvis af pensionerede par hoppede i deres luksuscampingvogne, satte et Willie Nelson-bånd i dækket og brugte år på at rejse til herlige parker i alle 50 stater, samler historier for at fortælle deres børnebørn om den spektakulære gejser Old Faithful ved Yellowstone, eller de lurende gatorer og glidende hejrer i Florida everglades.

Rygsækrejsende vandrede gennem landets mest udfordrende terræn ind i 1980'erne og 90'erne, og efterhånden som deres rækker voksede, besluttede de at "ikke efterlade spor" i processen og etablerede syv principper for vildmarksetik. Men nogle kunne kun "hårde det" så længe. Med fuldtidsjob og deres egne børn kom de lige tilbage til de bekvemme autocamperpladser, hvor de holdt ferie som børn.

Hvad vi ikke ser...

Ydertøjsfirmaer som Patagonia og North Face begyndte at bruge letvægts, varm og åndbar syntetisk materialer som fleece og Gore-Tex i deres tøj, hvilket gør campingoplevelsen afgjort mere behagelig og mindre gennemblødt. De stilarter, der viste sig at være så nyttige på stien på campingpladsen, krydsede over i mainstream. North Faces fleece med lynlås var så allestedsnærværende på det nordøstlige universitetscampusser, at man skulle tro, de gav dem ud hos registratoren og New York rappere med puffer og parkas på ryggen som Biggie, Big L og Method Man fik snart tilsyneladende alle teenagere i Amerika pakket ind i blødt, varmt ned.

Og her er vi

Camping blev født ud af en desperat trang til at bytte med det moderne samfunds bekvemmeligheder og pynt med ægte frihed. Men frihed, landets største løfte til enhver borger, er et for vagt koncept - prøv at forklare det til et barn, der ikke vil i skole. Skole og lange arbejdsdage føles ikke som frihed. Vores parker og vores campingpladser var dog den store trøstepræmie. På sommerferier eller efter pensionering - efter at vi allerede har betalt vores kontingent - kan vi gå i skoven, slå lejr og lade som om, vi ikke svarer til nogen.

En ny generation af campister har udvidet drømmen, ved tilsyneladende at bo på vejen på fuld tid i renoverede retro autocampere og varevogne. Indtast #vanlife i Instagram-søgelinjen, og du vil finde hundredvis af billeder af attraktive unge par parkeret ved Grand Canyon, eller med fødderne dinglende ud på bagsiden af ​​en Westfalia parkeret ved en strand i Californien campingplads. Det er ikke altid klart, hvordan de finansierer livsstilen, men nogle tjener nok gennem forskellige sociale medier og online-streams til at fortsætte på egen hånd. Billederne er beregnet til at sælge en fantasi, men at overvåge følgere og algoritmer hver dag, mens man lever på fuld tid inden for 50 kvadratfod, føles måske ikke så godt, som det ser ud. De fleste mennesker camperer stadig på den gammeldags måde, på deltid.

Hvad vi ikke ser...

Der var en dramatisk stigning i camping under den tidlige COVID-19, da det ikke var en mulighed at komme ombord på et fly. Og endelig ser det ud til, at sorte og farvede mennesker, som historisk er blevet udelukket fra alle dele af USAs løfte om frihed, dukker op på campingpladser.

Så sent som i 2012 var 88 % af campisterne kaukasiske. I 2021 var 54 % af de 10 millioner førstegangscampister ikke-hvide, ifølge KOA, den førende campingpladsforening i Nordamerika. Organisationer som Udendørs afro, Black Folks Camp også, Melanin Basecamp, Melanated Campout og Outdoor Promise, alle organiserede campingture og trænede sorte og andre farvede i friluftsfærdigheder, lederskab og forvaltning.

Historien om camping i Amerika er fuld af modsætninger: afvisningen af ​​industri og modernisering, mens man deltager i begge hele ugen; hvordan vi "flugter" til ørkenen, kun for hurtigt at opsætte alle de kontroller og bekvemmeligheder i hjemmet, vi efterlod; hvordan vi er tiltrukket af naturens romantik, for blot at trampe over den i massevis; og den måde, vi lovede evig adgang til landet som et amerikansk privilegium, mens vi jagtede ud eller forbød USAs oprindelige landforvaltere. At ikke alle amerikanere har følt sig trygge i det fri, er den største selvmodsigelse af alle. Hvis vi kan rydde den op, og vi er på vej, kan vi begynde at nyde resten af ​​det, alle sammen.