I Ted Lasso Sæson 2, gennemgår Nate Shelley en overraskende forvandling, fra underdog til en forskruet, men alligevel sympatisk, bølle. "Nate er blevet en slags Darth Vader-figur" siger skuespiller Nick Mohammed om sin komplekse karakter. »Han er på en måde vendt til den mørke side. Det er virkelig en trist historie. Socialt kæmper han. Han har ikke et godt forhold til sin far, og det forklarer en helvedes masse."
Hvis en sitcom har monopol på samtaler om udbredelsen af giftig maskulinitet, er det nemt Ted Lasso. Og specifikt Nate Shelleys rejse er, hvad Mohammed kalder en "forsigtig fortælling, helt sikkert." Men ligesom Jason Sudeikis er faktisk ikke Ted med overskæg, Nick Mohammed er ikke Nate. Som overhovedet. Faderlig indhentet Mohammed, for at snakke om ja, det forestående Lasso Sæson 3, men også hans virkelige verden som far, og hvordan alle fædre skal kæmpe den lange kamp for at holde vores mandlige egoer i skak.
Mohammed har to drenge, Finn og Arthur, som er henholdsvis 6 og 4. Og for ham er denne simple kendsgerning det, der automatisk gør ham så anderledes end sit alter-ego, Nate. At blive forælder gør ikke automatisk nogen til et bedre menneske, men Mohammed tror, at det at blive far gjorde ham bedre til at erkende, hvordan man deler sin energi.
“Ted Lasso har været ret livsændrende.”
En præ-Ted Lasso Nick Mohammed optræder med livekomedie for Teenage Cancer Trust i 2009.
"I praksis har man som forælder bare mindre tid til sig selv," siger han. "Du bruger så meget af din energi, med rette, på at være forælder. Jeg havde allerede været skuespiller i omkring 10 år, da Finn kom, så jeg tror, jeg blev mere fokuseret på det tidspunkt."
Før hans store gennembrud på Ted Lasso, siger Mohammed, at hans arbejde mest var fokuseret på liveoptrædener, og at hans sønner i det væsentlige aldrig har kendt en verden, hvor han ikke var en performer. Men berømmelsen bragt af Ted Lasso har "været ret livsændrende", for hans familie og Mohammed mener, at "noget som dette kommer en gang i livet."
"Jeg synes, det er et meget positivt blik på maskulinitet."
Fordi Ted Lasso er blevet rost af både kritikere og fans for dets forfriskende og kritiske bud på, hvad der er fantastisk - og forfærdeligt - ved maskulinitet, hvordan har castet det med det? Med andre ord, tror Nick Mohammed, at vi alle har fået den rigtige idé om Nate Shelley?
»Jeg tror, kritikerne har fået ret. Jeg synes, det er et meget positivt blik på maskulinitet. Jeg tror, der er, der er meget håb i det. Og selv i Nates historie er der håb. Samtaler om giftig maskulinitet stopper ligesom døde, fordi giftig maskulinitet er så giftig. Jeg tror, der er noget, der skal undersøges om forholdet mellem spillerne og deres fædre. Og selvfølgelig også måden nogle af trænerne bliver faderfigurer på. Jeg tror, det giver os håb. Håber, at vi ikke ser historien gentage sig igen og igen."
I sæson 2 kom den største drejning for Nate, da han selv, efter at være blevet mobbet, blev til en bølle. Mens Nick Mohammed er en afgjort mere jordbunden og venlig person end Nate, sympatiserer han med sit alter ego. På et tidspunkt så vi Nate blive besat af, hvordan folk talte om ham på sociale medier, noget Mohammed siger er fuldstændig relateret. "Vi har alle noget af det indeni os. Det er vigtigt for folk at erkende, hvordan den slags adfærd kan smitte af på, især hvis ligesom, Nate, den person også blev mobbet."
Ted Lasso Sæson 3 har ikke en udgivelsesdato, og Mohammed er fåmælt om, hvad der nu skal ske i det megapopulære show. Men det er han hurtig til at påpege lave om er bagt ind i det, der gør showet så populært.
"Nate vil ændre sig igen i [Ted Lasso] Sæson 3."
"Selvfølgelig er vi på et tidspunkt i begyndelsen af sæson 3, hvor der vil være mange mennesker, der ikke kan lide Nate," siger Mohammed med et grin. "Det var tricket med sæson 2, at tage en karakter alle elskede og få dig til at hade ham! Men vi er kun halvvejs gennem optagelserne af sæson 2. Og alt, hvad jeg kan sige, er, at det ikke bliver mere af det samme. Nate vil ændre sig igen i sæson 3."
Ted Lasso Sæson 1 og 2 streames Apple TV+. Sæson 3 forventes i slutningen af 2022.