Det er her. COVID-vaccinen, som forældre til de helt unge alle har ventet på, er her. Og forældre - den udbrændte, beskidte flok af os - er klar til det. Vi tænker. Det kan være det faktum, at vaccinen er udkommet godt 18 måneder efter den første voksenvaccine blev godkendt og otte måneder efter de 5-11-årige vacciner. Eller at det er 66 dage siden offentlig transport og lufthavnsmaskemandat fra Centers for Disease Control and Prevention blev slået ned. Eller det sommer er over os, og at få børnepasning til at hjælpe os igennem er lige så svært, som det nogensinde har været - et fuldtidsjob i sig selv. Men ingen tvivl om det, der er tøven med vacciner.
Dr. Anthony Fauci, den mest højtstående embedsmand i folkesundheden i landet, forstår det. "Tøven hos forældre er bestemt forståeligt, fordi forældre er meget bekymrede for deres børn," siger han til Fatherly. Der er et "men" på halen af denne erklæring - en, der er understøttet af videnskabelige beviser og omhyggelig epidemiologisk logik, og et oprigtigt ønske om at beskytte livet for unge børn, hvoraf 442 har
I et interview fem dage efter, at den føderale regering godkendte både Moderna- og Pfizer-vaccinen for alle børn under 5 år talte vi med Dr. Fauci, som ikke virker så verdenstræt som så mange af os føle. Da han metodisk fremlagde argumenterne for vacciner og forudsagde, hvilken kurs virussen kunne gå herfra, bar han sine bekymringer på sine sprøde hvide ærmer og komplimenterede sit karakteristiske røde slips. Dr. Fauci er håbefuld. Men som altid beder han den amerikanske offentlighed om at gøre sit. Nemlig at blive vaccineret, blive boostet og tænk på dine naboer. Vi er der næsten.
Selv når de præsenteres for fakta, er mange forældre stadig tøvende med at få deres små børn COVID-vaccinen. Hvad siger du til de vaccine-tøvende forældre?
Tøven hos forældre er bestemt forståelig, fordi forældre er meget bekymrede for deres børn. Så du skal ikke afvise tøven, men forsøge at forklare forældrene det videnskabelige grundlag for vigtigheden af at vaccinere børn i den aldersgruppe. FDA's beslutning om godkendelse gennem deres rådgivende udvalg og CDC-anbefaling gennem deres rådgivende udvalg, er baseret på et randomiseret placebokontrolleret forsøg, som utvetydigt viste klar sikkerhed og effekt af vaccine.
Det er det, du ønsker at få folk til at forstå: Se på fakta, se på dataene, diskuter med din børnelæge, som skal have alle oplysningerne, og tag en beslutning. Kend også til historien om denne virus hos børn. Det er rigtigt, at børn generelt klarer sig meget bedre i betydningen af alvorlig sygdom sammenlignet med voksne, især ældre voksne og dem med underliggende lidelser. Men det er ikke en triviel sygdom hos børn. Over 400 børn i den aldersgruppe er døde. Tusinder er blevet indlagt. Og vi har en meget, meget effektiv vaccine, der kan forhindre det.
Hvis du venter for længe, og dit barn bliver smittet og får en alvorlig komplikation, vil du have ønsket, at du ikke ventede og så.
Hvad med de ventende forældre, der er åbne for at få vaccinen til sidst, men gerne vil vente et par uger eller måneder for at se, hvordan det udspiller sig hos de andre børn under 5 år, der får den vaccine?
Igen, det er forståeligt, når forældre ønsker at vente og se, men der er en potentielt negativ konsekvens af en vente og se [tilgang]. Hvis du venter for længe, og dit barn bliver smittet og får en alvorlig komplikation, vil du have ønsket at man ikke ventede og så, men at man fik noget til sit barn på det tidspunkt, hvor det var ledig.
Hvad hører du om udrulningen og optagelsen af COVID-vaccinen for disse små børn indtil videre?
Jeg synes, det er for tidligt at komme med nogen endelig erklæring om optagelsen, men jeg kan fortælle dig, at regeringen gør utroligt meget for at prøve at gøre dette så bekvemt som muligt. Forudfyldning af apoteker, klinikker, børnelægekontorer og andre, så vaccinen bliver gjort tilgængelig på en meget nem, logistisk måde for de forældre, der ønsker at vaccinere deres børn. Det er klart, at muligheden for at blive vaccineret bliver lettet i det omfang det er muligt af regeringen.
Hvad er dine forventninger til optagelse?
Jeg håber, det vil være bedre end det, vi har set i andre pædiatriske populationer. Hvis du ser på 5 til 11-gruppen, tror jeg, at der er mindre end 50 % optagelse. Vi vil gerne se 80 % til 90 % optagelse i alle de pædiatriske grupper, meget lig det, vi ser i optagelsen af børnevacciner mod andre infektioner.
Så det realistiske, bedste tilfælde for vaccinen under 5 år, er det 80 % til 90 % optagelse?
Det afhænger af, hvad du mener med "realistisk". Jeg er en forsigtig optimist, og jeg vil meget gerne se en meget, meget høj optagelse. Jo flere børn, der bliver vaccineret, jo flere bliver beskyttet mod infektion og mod alvorlig sygdom.
Hvordan bør forældre tænke på vaccinens effektdata, som er i forhold til antistoffer, ikke nødvendigvis i forhold til at forebygge infektion eller alvorlig sygdom?
Antistofdataene er meget prædiktive for beskyttelse. Der var nok data i Moderna-undersøgelsen til at vise det faktisk - især i den yngre gruppe fra 6 måneder til 2 år, men til en vis grad i de 2 år til 5 år - det var ganske effektiv. Ikke 100% på nogen måde, men bestemt effektiv.
Der var ikke nok tilfælde i Pfizer-studiet til at vise en klinisk effekt, men vores erfaring er slut mere end to år fortæller os, at niveauet af antistoffer er ret forudsigende for, hvad beskyttelsen er. Og antistofniveauerne var meget sammenlignelige med antistofniveauerne hos de voksne, der fik den højere dosis, og som var beskyttet. Så forældre bør have al mulig grund til at tro, at selvom meget af det er baseret på antistofdata, er det en meget god forudsigelse for beskyttelse.
Jeg taler ikke om at lukke ned. Jeg taler ikke om total begrænsning. Jeg taler bare om at være forsigtig.
Når børn under 5 får vaccinen, hvordan skal deres forældre forholde sig til COVID-risikotagning? Hvordan skal de have det efter deres børn er blevet vaccineret?
Jeg synes ikke, de skal kaste forsigtighed til vinden. For husk, selv vaccinerede kan blive smittet. Det er sikkert. Det gode ved vacciner er, at de beskytter noget mod infektion, men de er meget gode til at beskytte mod alvorlig sygdom.
Men du ønsker ikke at udsætte dit barn eller dig selv i en væsentlig risiko, for eksempel når du er i et område - en region, en by, et amt - hvor der er en meget høj infektionsdynamik og derefter gå ind i et indendørs, lukket rum, hvor der er mange mennesker, hvoraf mange kan være uvaccinerede eller inficeret.
Det betyder ikke, at du skal være forsigtig med vinden, men du skal føle dig mere komfortabel og sikker på, at du dramatisk har formindsket din risiko for at få alvorlig sygdom.
Lad os sige, at der er en succesfuld implementering af børnevaccinen. Hvad er den næste store pandemiske forhindring?
Når vi nærmer os efterårssæsonen, vil der være mange mennesker, overvejende voksne, der er blevet vaccineret, og hvis vaccinationseffekt er aftagende, og du vil gerne have, at de bliver boostet.
Husk, vi har vaccineret 210 millioner mennesker i dette land, men kun omkring halvdelen af dem har fået deres boostere. Så du ønsker, at de, der ikke har modtaget deres booster, skal modtage deres tredje skud af en mRNA [vaccine], hvis det er den vaccine, de modtog. Og dem, der er 50 år eller ældre, burde have fået deres fjerde skud.
Inden vi kommer til efteråret, håber vi, at folk er opdateret på deres vacciner, når vi nærmer os muligheden for en faldstigning.
På dette tidspunkt, to år efter, hvordan vil du karakterisere den nuværende fase af pandemien? Hvordan skal forældre tænke over det?
Vi har lært af denne smertefulde oplevelse, at denne virus er ret uforudsigelig. Du husker måske sidste år på dette tidspunkt, vi troede, vi var i rigtig god form. Så havde vi Delta, der overraskede os. Vi havde Omicron, der overraskede os. Jo flere der bliver vaccineret, jo større risiko har du formindsket for at få en stigning som det, vi så sidste sommer, da vi havde Delta og så om vinteren, da vi havde Omicron.
Hvad kan du som offentlig sundhedsembedsmand udlede om folks reaktioner herfra?
Folk over hele verden, inklusive USA, er ret trætte af COVID. Jeg mener, vi har været igennem en ekstraordinær prøvelse de sidste to og et halvt år. Så tendensen for folk er at svigte deres vagt og tro, at det er slut. Det er den ikke.
Jeg taler ikke om at lukke ned. Jeg taler ikke om total begrænsning. Jeg taler bare om at være forsigtig, så når du har en høj grad af dynamisk virus i dit samfund, så er du forsigtig. Og hvis netop dit område af landet går ind i en gul eller orange eller rød zone, går du tilbage til iført masker indendørs i forsamlingsmiljøer, og at du bliver vaccineret, og du holder dig ajour med dine boostere.
Hvis vi gør det, kan vi klare os ret godt med at holde virussen på et lavt nok niveau til, at det ikke forstyrrer samfundet, som det har gjort i løbet af de sidste to et halvt år.
Hvordan kan forældre forblive på vagt uden at komme til den trætte tilstand?
Først og fremmest ønsker du ikke at gå til ekstremer. Du ønsker ikke at skubbe forsigtighed til vinden og bare være ligeglad med det. På den anden side ønsker du ikke at være så besat af ikke at blive afsløret, at du dramatisk påvirker din livsstil.
Den bedste ting at gøre, som jeg vil sige igen og igen, er at blive vaccineret. Og når du gør det, for at blive boostet. Hvis du gør det, kan du vende tilbage til en grad af normalitet i dit liv med meget mindre risiko for at blive smittet.
Hvad vil du se ske i forbindelse med langvarig COVID?
Lang COVID er bestemt et alvorligt problem. Vi forstår det ikke helt. Vi har investeret et betydeligt beløb i det på NIH. 1,15 milliarder dollars er blevet investeret i langsigtede og mellemliggende undersøgelser af, hvad årsagen er, hvad patogenesen er, hvad omfanget er, og hvordan vi kan gøre tingene, når vi først forstår det bedre for at afbøde nogle af virkningerne af long COVID. Og det er et alvorligt problem i betragtning af, at vi har så mange, mange millioner mennesker i dette land, som er blevet smittet, og som er i fare for langvarig COVID.