Den Store Resignation er virkelig. Ifølge Bureau of Labor Statistics, mere end 4,5 millioner arbejdere sige deres job op i marts 2022. Det er en rekord, der repræsenterer en monumental stigning på mere end 150.000 afskedige medarbejdere fra februar 2022. Derudover var jobåbningerne i slutningen af marts det højeste nogensinde med 11,55 millioner ledige stillinger over hele landet. Amerikanske arbejdere kaster fredsskilte op mod deres tidligere arbejdsgivere og er på vej mod døren i turboladet tempo.
Meget er årsagen til de masseopsigelser, der startede under COVID-pandemien. Lav løn, manglende muligheder for avancement og følelsen af manglende respekt på arbejdet var de tre vigtigste årsager ifølge en Pew-undersøgelse af arbejdere, der forlod deres job i 2021. Beslutningen om at stoppe var også en omlægning af livsprioriteter, en utilfredshed med arbejdsgiverne for at afslutte arbejde hjemmefra og en mangel på realistiske muligheder for børnepasning og andre sådanne fornødenheder, der tvang forældre til at træde tilbage. Et stærkt arbejdsmarked betød også at finde bedre løn (og behandling) var en mere sandsynlig mulighed.
Vi talte med syv mænd, som alle holdt op under pandemien, om deres grund til at indsende meddelelsen. Om de endelig havde fået nok af at beskæftige sig med forfærdelige chefer, føle sig upåskønnet eller være for indhyllede op i utaknemmeligt arbejde indså disse fædre, at en massebeskæftigelsesudvandring var noget, de kunne komme bag om. Her er, hvad de fortalte os.
1. Stressen var ikke det værd
"Jeg arbejdede inden for finans før og under pandemien, og det ødelagde mig. Mentalt, fysisk og følelsesmæssigt var jeg lige udmattet hele tiden. Og på grund af verdens tilstand balancerede jeg det ikke engang ved at gøre alt så godt økonomisk. Det var et stabilt job i forhold til løn, goder og alt det der, men det, jeg lagde i det, var ikke det værd, jeg fik ud.
Selv da jeg arbejdede hjemmefra, var jeg ikke rigtig til stede for min familie. Jeg var altid på kanten. Jeg var konstant på vagt. Og jeg blev tvunget til at beskæftige mig med en masse vrede, uhøflige mennesker, som kun brød sig om penge. Jeg talte med min kone, og vi kom med en plan. Jeg var i stand til at finde et andet job inden for samme felt, dog for færre penge. Heldigvis havde vi nogle besparelser at tæve os over under overgangen, og jeg har ikke set tilbage siden. Verden har ændret sig, og mit tidligere job har bare ikke tilpasset sig det. Det var en barsk præ-pandemi, og stresset fra COVID var det udråbstegn, jeg ledte efter, der fortalte mig, at det var tid til at gå i kaution." - Kevin, 45, New York
2. Jeg følte mig bare ikke sikker
”Jeg var nødt til at stoppe, fordi vores virksomhed var utrolig stædig, når det kom til at arbejde hjemmefra. Kort sagt var det ikke tilladt. Så vi sad alle sammen på et kontor, mens det så ud til, at resten af verden var i sikkerhed derhjemme. I starten var jeg i stand til at håndtere det. Men hver gang jeg hørte nogen hoste eller snuse, blev jeg super paranoid. Jeg har to små børn, og jeg blev ved med at forestille mig, at jeg blev syg og tog noget med hjem til dem. Jeg bønfaldt min chef om at gå på kompromis, men hun ville ikke. Så af hensyn til min families sikkerhed måtte jeg gå.
Det var ikke let, og vi kæmpede lidt, men i det sekund, jeg gik ud af kontoret og trak vejret, føltes det som frisk luft - bogstaveligt og billedligt talt. Det var bare en sindssyg situation, og jeg skammer mig lidt over, at det tog mig så lang tid at stå op for mig selv. Men jeg er glad for, at jeg gjorde det." - Eric, 38, Pennsylvania
3. Jeg fandt noget bedre gearing
"Min chef har altid været en pik. Jeg er lærer, og ærligt talt var pandemien den ultimative CV-booster for mig. Jeg var i stand til at tilføje digital erfaring, fjernundervisning og alle mulige andre teknologiske færdigheder efter et år med mikrostyret, undervurderet service i hele den latterlige tid. Og jeg var i stand til at finde steder - og andre administratorer - der ikke behandlede mig som skrald. Han var meget selvtilfreds i slutningen af året. Jeg tror, han antog, at vi alle bare var glade for at blive ansat. Så da jeg fortalte ham, at jeg ikke ville komme tilbage, var det meget glædeligt. Jeg lærte senere, at jeg heller ikke var den eneste. Lærerne har fået skaftet i lang, lang tid. COVID var bristepunktet for mange af os." - Joshua, 36, New Jersey
4. Jeg kunne godt lide at være hjemme
"At kunne arbejde hjemmefra var som en drøm, der gik i opfyldelse. Min pendling var tidligere 70 miles, én vej! Det var drænende og tog lovligt omkring tre timer fra hver dag. Mit firma tilbød en ekstern mulighed for at arbejde hjemmefra omkring tre måneder efter COVID, og jeg var svimmel. Jeg oprettede et kontor, klokkede ind, gjorde mine ting og klokkede så ud. Mit energiniveau steg dramatisk. Min kone og børn lagde også mærke til det, og den tid, jeg tidligere havde brugt på at pendle, kunne nu bruges sammen med dem.
Da virksomheden annoncerede en tilbagevenden til kontoret - som jeg antog var på vej - afslog jeg høfligt og søgte et job, der tilbød en 100 % fjernoption. Jeg fandt ikke en, men jeg fandt den næstbedste ting - et hybridjob, der er tættere på mit hjem. Så selv når jeg skal ind, er det ikke den demoraliserende tur, det plejede at være. Jeg er taknemmelig for det job, jeg havde, men det var ikke holdbart. Jeg er meget gladere nu." - K.J., 41, Toronto, Canada
5. Jeg fandt noget bedre
"Jeg tror, at mange mennesker brugte pandemiens kaos til at søge job. Det ved jeg, at jeg gjorde. Det meste af mit arbejde hjemmefra i den tid var bare at gøre mit bedste for ikke at falde i søvn under Zoom-møder. Jeg havde masser af fritid, og mine hjul begyndte at dreje rundt. Det var næsten af kedsomhed, at jeg faldt over nye muligheder og til sidst landede en ny koncert. Jeg tror dog, at det, jeg lærte, var, at mit tidligere job slet ikke var noget, jeg brød mig om. Hvorfor skulle jeg ellers begynde at se mig omkring? Det føltes næsten, som om jeg havde en affære og sneg mig rundt på Linkedin. I den forstand fungerede det bedst, at jeg tog afsted, selvom det var noget rodet adskillelse. Men helt klart til det bedste. Sandsynligvis for os begge.” - Brian, 43, New Zealand
6. Mit syn på livet ændrede sig
"At se, hvordan verden ændrede sig under pandemien, var virkelig skurrende for mig, som en far, en mand og et menneske. De konstante nyhedsrapporter om, at folk er så egoistiske, gjorde mig ked af det. De politiske aspekter af alting gjorde mig vred. Og det store tab af liv over hele verden gjorde mig bare deprimeret. Jeg kan huske, at jeg spurgte min far, om han nogensinde havde set noget lignende, og han sagde: 'Ikke engang tæt på.' Jeg tror livets skrøbelighed ramte virkelig hjem for mig under toppen af COVID, og jeg ønskede ikke at spilde mine. Jeg ville heller ikke være fraværende fra min kone og mine døtre.
Jeg sagde mit job op som en personlig nulstilling, og ærligt talt er jeg ikke overbevist om, at det var det helt rigtige skridt. Vi kommer forbi, men jeg har ikke fundet fast arbejde endnu. Mentalt føler jeg dog, at jeg er tættere på den rigtige vej. Eller i det mindste en vej, der hjælper mig med at håndtere alt dette på en mere produktiv måde. Det er så sikkert, som jeg kan være lige nu." - Sean, 37, Michigan
7. Jeg skiftede gear
"Jeg formoder, at juryen stadig er i tvivl om, hvorvidt dette var et godt træk. Nedetiden under pandemien var en fantastisk mulighed for mig til at foretage en sjælesøgning. Og under den proces indså jeg, at mit job ikke længere var tilfredsstillende. Ikke kun mit job, men min karriere i virkeligheden. Jeg arbejdede i og omkring reklamer i næsten 15 år og var bare udbrændt. Jeg husker også det specifikke øjeblik, det ramte mig. Jeg arbejdede på en annonce på sociale medier for et digitalt kloak-slangekamera. Jeg sad bare og tænkte: 'Hvad laver jeg? Hvad er meningen med det her?’ Det der dumme kloakkamera var ligesom drivkraften til mit karriereskifte.
Jeg blev hos mit firma i seks måneder, mens jeg genindskrev mig i skolen for at få min kandidatgrad i uddannelse, og fortalte dem, at jeg skulle rejse. Mit mål er at blive universitetsprofessor i kommunikation. Vores familie er temmelig stillet økonomisk, så jeg er klar over, at denne beslutning var et privilegium og en luksus, som mange, mange mennesker ikke har eller ikke har råd til. Jeg vil helt sikkert få mest muligt ud af denne anden chance og forsøge at genoplive den passion, jeg havde, da jeg startede min første karriere." - Michael, 42, Illinois
