Fysisk hengivenhed er indiskutabelt godt for børn, og undersøgelser tyder på kæle kan reducere børns stressniveau og styrke deres immunforsvar. Men det kan være skadeligt at putte dine børn i søvn. Eksperter advarer om, at det at hjælpe dine ældre børn med at falde i søvn med natlige kram kan sætte dem i stand til et helt liv med søvnproblemer.
"De fleste børn vil i sidste ende lære at sove på egen hånd i mellemskolen," siger Andrew J. Bernstein, M.D., en klinisk assisterende professor i pædiatri ved University of Wisconsin. "Men dem, der blev nusset i lang tid, vil ofte have svært ved at sove, indtil de føler sig meget trætte, hvilket resulterer i sengetider, der er for sent."
De fleste forældre øver sig en eller anden form for samsovning, tyder undersøgelser på. Mens videnskabsmænd klart har påvist det det er farligt at sove sammen med et spædbarn, samsover med småbørn og små børn er sjældent et sikkerhedsproblem. Faktisk rapporterer næsten 50 % af mødrene, at de putter sig med deres børn i sengen indtil de er 12 år, og hele 13 % siger, at de gør det hver nat.
I mellemtiden, nogenlunde 25% af børn lider af en tilstand kendt som adfærdsmæssig søvnløshed - manifesterer sig enten som "gardinkald" (når børn vågner og bede om et glas vand) eller som "falske associationer" (når børn insisterer på at falde i søvn med en trøstegenstand eller en forældres kramme).
"Personligt kan jeg ikke lide dette udtryk 'adfærdsmæssig søvnløshed', fordi det på en måde fastholder barnet med denne diagnose søvnløshed, hvor det egentlig mere er et konditionsproblem," siger Noah S. Siegel, M.D., en læge og søvnspecialist ved Harvard Medical School. "Om det virkelig er en lidelse eller ej, er virkelig til debat."
Uanset hvad er prognosen gunstig for de fleste børn med adfærdsmæssig søvnløshed. Og på trods af navnet siger Siegel, at der ikke er noget bevis for, at denne barndomsdiagnose sætter børn i fare for søvnløshed som voksne.
Samtidig har børn, der får mindre søvn, når deres rutiner bliver forstyrret, større risiko for en lang række helbredsproblemer. Og forstyrrelser er uundgåelige - mødre tager på forretningsrejser; bamser bliver spist af hunde.
Alligevel er de fleste eksperter enige om, at der er få langsigtede udviklingsproblemer. Så forældre, der foretrækker at sove sammen, er ikke helt uheldige - men de vil måske justere, hvordan de sover sammen, så deres børn ikke bliver afhængige af én ting før sengetid.
Det er ikke den eneste grund til at genoverveje. Undersøgelser tyder på, at det tager hårdt på mødre og fædre at putte børn i søvn hver nat. "Det er hårdt for forældre, der arbejder hårdt hele dagen og er oppe hele natten med deres børn, som har brug for dem til at sove," siger Bernstein. "Forældre går glip af deres egen tid til forbindelse og afslapning."
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den
