Hvor forældre bor, kan have stor betydning for, hvor meget adgang de har til førskoleuddannelser af høj kvalitet, hvor overkommelige de er, og hvor meget de tilbyder til børns unge, voksende sind. Der er ingen tvivl om, at pandemiske afbrydelser af førskoleundervisning og dagtilbud har ført til brancheomspændende problemer - og for forældre, der forsøger at navigere i et kludetæppe af programmer, kan stressen være intens.
For forældre, der undrer sig over, hvordan deres stater forholder sig sammenlignet med andre, WalletHub fastlagt de bedste stater for førskoleuddannelser, og hvilke stater der er de værste.
Første ting først: Ifølge WalletHub, faldt børnehaveindskrivningen med næsten 300.000 elever i løbet af skoleåret 2020-21, "hvilket eksperter siger, har slettet et årti med fremskridt og øget uddannelsesmæssig ulighed."
Forskning viser, at 3- og 4-årige hører til i førskolen. Børn, der går i førskole eller tilmelder sig førskoleuddannelser, er mere tilbøjelige til at afslutte gymnasiet, gå på college og overgå deres jævnaldrende på prøver på kort sigt. USA sparer omkring $10 for hver $1 brugt på førskoleundervisning. Med andre ord virker pre-K.
Andre undersøgelser tyder på, at tidlige uddannelsesprogrammer hjælper ved at tilbyde sundhedsmæssige fordele for børn, såsom måltider, immuniseringer og sundhedstjenester, der screener for syns- og høreproblemer, blandt andre sundhedstilstande.
Alligevel er tidlige uddannelsesprogrammer ikke de samme over hele landet, da der er meget lidt i form af føderal finansiering til programmerne. Selvom der er en vis finansiering, er der ikke nær nok til at gøre industrien - som er defineret af høje driftsomkostninger og knivskarpe fortjenstmargener - overkommelig for mange amerikanske forældre.
Et universelt børnepasnings- og præ-K-program blev foreslået som en del af Præsident Joe Bidens Build Back Better Plan. Programmet ville have hældt millioner og atter millioner af dollars ind i børnepasningscentre, præ-K-programmer og arbejdere, og det ville have begrænset omkostningerne for forældre. Den plan blev dog slået ned.
Fordi der ikke er nogen større føderal plan, lægger nogle stater større vægt (alias penge) på disse programmer end andre. Så, WalletHub ønskede at finde ud af, hvordan hver stat klarer sig mod de andre.
For at rangere staterne, WalletHub sammenlignede alle 50 stater plus District of Columbia ved at bruge tre nøgledimensioner: Adgang, som inkluderede andelen af skoledistrikter, der tilbyder statslige præ-K-programmer, antallet af berettigede børn tilmeldt, og hvor udbredte ventelister er, for eksempel. Kvalitet blev også overvejet - indkomstkrav for statslige præ-K berettigelse, skolesikkerhedsplaner og revisioner, blandt andre faktorer. Den tredje metrik var ressourcer og økonomisk støtte, som inkluderede, hvor meget der blev brugt pr. barn, der blev indskrevet i skolen, hvor meget staten bruger på Head Start-programmer pr. barn, hvor meget børnepasning koster som andel af familiens indkomst og mere.
Interessant nok er der ikke én stat, der rammer førstepladsen i hver kategori. Alligevel er der nogle fascinerende takeaways. For eksempel har Minnesota et af de laveste maks. indkomstkrav for statslige præ-K berettigelse til $9.155, hvilket er 4,6 gange lavere end North Carolina, som er sat til $42.482. Det betyder, at en familie kan tjene op til $42.482 i North Carolina og stadig få adgang til statsdrevne pre-K-programmer - i Minnesota er indkomsttærsklen meget, meget lavere. (Ikke chokerende rangerer Minnesotas programmer meget, meget lavere end North Carolinas.)
Her er de bedste stater for førskoleuddannelser generelt:
1. Arkansas
2. Nebraska
3. Maryland
4. District of Columbia
5. Rhode Island
6. Alabama
7. Oregon
8. Vermont
9. West Virginia
10. Ny mexico
Her er de værste tilstande for førskoleuddannelser:
42. Wyoming
43. South Dakota
44. New York
45. Idaho
46. Montana
47. New Hampshire
48. Minnesota
49. Missouri
50. North Dakota
51. Indiana
Hvis du er interesseret i at se, hvor din stat falder på listen, og hvor den faldt i alle nøglemålingerne, kan du se hele rapporten om WalletHub.
