Det viser sig, at gammeldags visdom er sand - morgenmad måske bare det vigtigste måltid på dagen, især for børn. En ny undersøgelse fra Spanien viste, at børn, der spiser morgenmad, er mindre tilbøjelige til at udvikle specifikke psykiske problemer end jævnaldrende, der springe måltidet helt over.
Forskerholdet, baseret på University of Castilla-La Mancha i Cuenca, Spanien, analyserede data indsamlet for 2017 Spansk National Health Survey. Dataene bestod af spørgeskemaer udfyldt af forældre til børn fra 4 til 14 år vedrørende følelsesmæssige og sociale karakteristika og spørgsmål om morgenmadsvaner.
I den undersøgelse, fandt forskerne ud af, at børn, der spiste en nærende morgenmad, havde færre psykosociale bekymringer end børn, der ikke gjorde det. Lopez-Gil og hans team fandt ud af, at forbrug af kaffe, mælk, te, chokolade, kakao, yoghurt, brød, toast, korn, og kager korrelerede til færre adfærdsproblemer end indtagelse af fødevarer med højt proteinindhold såsom æg, ost og skinke. (Det er dog vigtigt at bemærke, at disse var de eneste eksempler på fødevarer med højt proteinindhold i spørgeskema, så resultaterne gælder muligvis ikke for indtagelse af andre fødevarer med højt proteinindhold til morgenmad, såsom jordnødder smør.)
Overraskende nok fandt forskerholdet også, at børn, der spiste morgenmad derhjemme, havde mere positive adfærdsmæssige resultater end dem, der spiste det andre steder.
"Vores resultater tyder på, at det ikke kun er vigtigt at spise morgenmad, men det er også vigtigt hvor unge spiser morgenmad, og hvad de spiser,” førsteforfatter første forfatter Dr. José Francisco López-Gil sagde i en pressemeddelelse for studiet. ”At springe morgenmaden over eller spise morgenmad væk fra hjemmet er forbundet med øget sandsynlighed for psykosociale adfærdsproblemer hos børn og unge. På samme måde er indtagelse af visse fødevarer/drikkevarer forbundet med højere (f.eks. forarbejdet kød) eller lavere (f.eks. mejerier, korn) odds for psykosociale adfærdsproblemer."
Holdet foreslår, at den familietid, børn oplever, mens de spiser deres første måltid på dagen derhjemme, kan spille en rolle de positive følelsesmæssige sundhedsresultater, men mere forskning er nødvendig for at være sikker, især fordi undersøgelsen var korrelationel.
"Det faktum, at det at spise morgenmad væk fra hjemmet er forbundet med større psykosociale sundhedsproblemer er et nyt aspekt af vores undersøgelse," sagde López-Gil. "Vores resultater styrker behovet for ikke kun at fremme morgenmad som en del af en sund livsstilsrutine, men også at den skal spises derhjemme. For at forhindre psykosociale helbredsproblemer, en morgenmad, der inkluderer mælkeprodukter og/eller kornprodukter, og minimerer visse animalske fødevarer med et højt indhold af mættet fedt/kolesterol, kunne bidrage til at mindske psykosociale sundhedsproblemer hos unge."
At springe morgenmaden over var imidlertid forbundet med en større chance for psykosociale adfærdsproblemer end at spise morgenmad udenfor hjemmet. Og ifølge data fra Skolens Ernæringsforening, næsten 12 millioner børn deltog i deres skoles gratis morgenmadsprogram før pandemiens start. Det tal er uden tvivl steget som følge af føderalt finansierede COVID-19 skolemåltidsprogrammer.
Familier vælger at deltage i skolemadsprogrammer af flere årsager, men gratis morgenmadsprogrammer er traditionelt baseret på økonomiske behov. Børn fra lavindkomstfamilier, der står over for fødevareusikkerhed, er afhængige af skolemad til deres daglige ernæring. Indtil USA tager væsentlige skridt for at løse børns sult, vil børn fortsætte med at stole på skolemåltider, der ifølge Dr. Lopez-Gil og hans team er skadelige for deres mentale sundhed.