Rejser med små børn kan være en af forældrenes mest givende oplevelser. Familieeventyr tilføje meget til stoffet. Men, hov dreng, kan det også være en kamp, hvis du ikke er forberedt. Betroede rutiner bliver smidt ud af vinduet. Nedsmeltninger er mere sandsynlige. Alt tager længere tid og kræver mere indsats. Nyforældre lærer at tilpasse sig den nye rejsenormal - og forstår hurtigt forskellen mellem en "ferie" og en "familietur". Men der er masser af fejl lært undervejs, lige fra at tage et barn med på en stor ferie, vil de sandsynligvis ikke huske til at tro, at dine almindelige husregler vil gælde på vejen.
Hej, du lever og du lærer. Det er sådan spillet fungerer. Men det er også noget, der kan bruges til din fordel, som at lære om nogle fejl eller erkendelser fra forældre-der-har-været-der kan gøre det lidt nemmere at rejse med børn - eller i det mindste omarrangere dine forventninger lidt. Derfor spurgte vi et dusin fædre om, hvad de ville ønske, de vidste om at rejse med små børn lidt før. Læg mærke til de råd, de delte - råd, som de nåede frem til gennem en masse forsøg og fejl og raserianfald. Uanset om du er nybagt forælder eller erfaren, er der noget her, der kan gøre rejsen lidt mere smidig. Og åh ja, pak altid ekstra tøj til dig.
1. Indse, hvad dine børn vil huske
"At tage en to-årig med til Disneyland er spild af penge. Det gjorde vi, og ikke kun var det utroligt stressende, år senere husker vores søn næsten ikke noget af det. På trods af vores bedste intentioner, endte det som netop denne latterligt dyre sanseoverbelastning. Faktisk ville han have været lige så glad for at tage til en lokal messe eller en dejlig park, som ville have kostet meget, meget mindre og forhindret masser af grå hår. Vi var naive som førstegangsforældre, og ville bare give vores søn alt. Vi gik langt, langt overbord. Hvad vi ikke var klar over, var, at vi svømmede opstrøms, og at al den tid og penge, vi brugte på at prøve at skabe vidunderlige minder, kunne have været brugt på at være sammen overalt.” - Nick, 42, North Carolina
2. Medbring ekstra tøj
"Det var stadig senere, end jeg ville have ønsket, men jeg lærte ret hurtigt, at ud over alt det normale tøj, du pakker til en tur, skal du medbringe mindst to ekstra nødtøj. Når du pakker en weekends tøj til en simpel roadtrip, regner du ikke med at blive så rodet, som du vil. På vores første familietur skulle jeg skifte tre gange den første dag, og så vaske mit tøj i vasken på hotellet. Som et benhoved troede jeg, det var et lykketræf. Men ganske vist var den følgende tur lige så slem. Jeg troede, jeg var blevet smart, og pakkede et ekstra outfit til det næste, og selv det var ikke nok. Det var først, da jeg begyndte at medbringe to ekstra skjorter og to ekstra par bukser, at jeg endelig fandt mig selv i stand til at forblive påklædt og komfortabel hele turen. Jeg er sikker på, at det nøjagtige antal ekstra outfits vil variere fra far til far, men mit råd er, at du skal være sikker og pakke over, indtil du finder dit sweet spot.” - Josh, 44, Pennsylvania
3. Tag små skridt før den første store tur
"Vores første tur med børnene var et mareridt. Det var mildest talt en udmattende oplevelse, selvom det var en forholdsvis kort tur. Der var meget opmærksomhed fra dem begge, og min kone og jeg kæmpede. Børnene virkede som om de følte sig fanget. De havde al denne energi og vidste ikke, hvad de skulle gøre med den. Så hvis jeg kunne gøre tingene om, ville jeg starte med at tage børnene med på mindre ture, før jeg overhovedet tænkte på at tage andre steder hen. Måske fra vores kvarter til en park i nærheden, for at starte. Så bygger du op til steder lidt længere væk fra hjemmet. På den tid kan du lære om dine børn så meget som muligt, så deres rejsevaner ikke vil være en stor overraskelse på én gang senere." - Marty, 43, British Columbia, Canada
4. Gå ikke på kompromis med deres søvnplan
"Jeg er far til fire små børn, og en ting, jeg ville ønske, jeg havde vidst tidligere om at rejse med dem, er, hvor vigtigt det er at prioritere deres søvnplan. På en særlig forfærdelig tur, vi tog, havde vi en lang flyvetur og ankom til vores destination sent om aftenen. Vi antog, at vores børn nemt ville være i stand til at tilpasse sig den nye tidszone, men de endte med at blive utroligt sur og svære at håndtere hele turen. Når jeg ser tilbage, ville jeg ønske, at vi havde gjort os umage for at holde os til deres sædvanlige søvnplan så meget som muligt, selvom det betød at justere vores egne tidsplaner lidt. Dette ville have hjulpet dem til at føle sig mere udhvilede og veltilpas under turen, hvilket ville have gjort alt meget nemmere for os alle." - Dustin, 42, Illinois
5. Lad dem se, hvad de vil
”Selvfølgelig med hensyn til hensigtsmæssighed. Men det, jeg har lært - som jeg ville ønske, jeg havde lært før - er, at det er okay at bruge en skærm som babysitter, når man er ude at rejse. Faktisk er det nok et af de eneste hacks, der har holdt min kone og jeg ved at være raske på lange køreture eller fly. Vi stoler ikke så meget på skærmtid derhjemme, og vi tænkte, at vi kunne oversætte det til vores familierejser. Men vi lærte, at uanset hvilke spil eller snacks du pakker, er der bare ikke et væld af stimulation i en varevogn eller et bussæde. Så vi besluttede, at det er okay at lade dem zone ud med tegnefilm og film på turen. Og siden vi gjorde det, har vi været i stand til at nå frem overalt, hvor vi går meget mindre stressede." - Michael, 43, Toronto, ON
6. Alle hoteller er ikke skabt ens
"Der var en tid uden børn, hvor det billigste hotel ville klare sig. Men når man rejser med børn, er lidt ekstra brugt på det rigtige hotel guld værd. Faciliteter som legepladsområder, spillelokaler og pools er blevet uoverskuelige, når du reserverer nu. En restaurant på stedet eller kvaliteten af den kontinentale morgenmad er en stor faktor, for det er utroligt, hvordan en vaffelmaskine med det rigtige toppings virkelig kan sætte tonen til mit barns dag. En anden stor værditilvækst er tilgængeligheden af en suite med soveværelser og/eller et lille køkken. Steder som Marriott's Residence Inn eller TownePlace Suites giver os lidt ekstra privatliv og øget funktionalitet i disse to områder. Jeg har lært, at det at være i stand til at tilberede nogle snacks eller et lille måltid, samtidig med at børnene giver deres eget område, i høj grad holder stressniveauet nede og gør enhver rejse mere behagelig." - Rob, 45, Massachusetts
7. Det er lige så meget arbejde, som det er sjovt
“Da vi først begyndte at rejse med børn, var det hele arbejde. Måske ikke alle arbejde, men det meste af tiden prøvede min kone og jeg bare at holde alle i sikkerhed. Vi prøvede at nyde det, så meget vi kunne, men vi er begge ret neurotiske. Så hver aktivitet blev overskygget af håndvask, konstant at holde øje med, hvor alle var, og forsøge at bevare freden. Men da vores børn blev ældre, blev det meget, meget lettere at rejse og, tro det eller ej, næsten helt sjovt. Jeg ville ønske, jeg ville have vidst, at alt det arbejde, vi lægger i forvejen, ville betale sig i betydningen klare forventninger til vores familieture nede ad vejen. Det lyder måske bagvendt, men nu hvor vores børn er teenagere, bekymrer vi os meget mindre, når vi rejser. De er afhængige af os, og vi er afhængige af dem. At rejse er bestemt mere en holdsport, når de bliver ældre.” - Tom, 46, Ohio
8. I er alle opdagelsesrejsende
"Dette var et råd, jeg hørte for nylig, som ændrede min tankegang, når jeg rejser med børn. Før plejede jeg at se på hver del af hver tur som et mål eller et mål. Vi nåede til lufthavnen - tjek. Vi nåede til hotellet - tjek. Det var bare en kæmpe liste over ting, der skulle gøres, snarere end ting, vi kunne gøre. Det, jeg mener med det, er, at den endelige destination ikke behøver at være den eneste sjove del af turen. Hvis du adopterer en opdagelsesrejsendes tankegang fra det øjeblik, du forlader dit hus, vil dine børn købe ind i tanken om, at hele turen er et sjovt eventyr. Det vil ikke kun gøre tingene mere glatte, men du vil skabe disse sjove små minder, hvor du aldrig troede, du kunne." - Evan, 39, Indiana
9. Stop vil tage dobbelt så lang tid
“Husker du hvordan, da det kun var dig eller dig og din kone, der kørte på roadtrip et eller andet sted? Og du kunne bare køre af motorvejen, hoppe ud, få gas, gå på toilettet, få en snack og komme tilbage på vejen om fem minutter? Børn er den ultimative abenøgle til den rutine. Jeg var ikke klar over - og fik aldrig at vide - hvor meget tid der ville blive brugt af alle de små opgaver som at afmontere autostolen, at hyrde alle ind på toilettet, vaske hænder, afvente raserianfald, når de vil have slik i stedet for en granolabar, og så på. At flyve er ikke så slemt, når du er i luften. Flyet kommer dertil på samme tid. Men så er der bagageudlevering, hvor du skal vente på en ekstra kuffert. Eller en ekstra tur på badeværelset for at skifte ble. Det lyder som om jeg pisser og stønner, men det er egentlig mere bare mig, der er forbløffet over, hvor meget tid alle disse ting tager. Når du gør det derhjemme, er det en del af en rutine. Når du rejser, æder det virkelig meget af uret.” - Marc, 40, Californien
10. Hjemmeregler ≠ Rejseregler
»Man kan ikke planlægge at håndhæve de samme regler på en rejse, som man gør derhjemme. Hjem er dit rige. Du ved alt om det. Men når du rejser, er du bogstaveligt talt turist på et ukendt sted. Du kan ikke planlægge at sende et barn til timeout, mens du kører i bilen eller på et fly. Du kan bare ikke. Nogle gange skal du bare lade tingene gå og vælge dine kampe, når det kommer til regler. Skal dine børn køre hårdt, uanset hvor du er? Nej selvfølgelig ikke. Men jeg tror, det ville have gavnet mig tidligt at vide, at en stor del af at rejse med børn bare er at overleve. For at gøre det skal du kalde en masse hørbare og følge strømmen. Det er ligesom Jungle Law i en minivan." - Derek, 41, Florida
11. Du er ikke speciel
"Betydning: Forvent ikke, at folk bøjer sig bagover for at hjælpe dig lige fordi du rejser med børn. Hvor rart det end ville være for folk at lade dig skære i kø, eller skifte plads på et fly eller opgive en stand på en restaurant, du kan ikke regne med det, bare fordi du har børn. Og det er ikke et slag for menneskeheden, det er bare et realitetstjek. Folk har sikkert haft oplevelser med rejsende børn før, enten fordi de har mødt familier, der gør det, eller de har gjort det selv. Og selvfølgelig kan du finde et par sympatiske tilskuere, mens dit trætte barn får et raserianfald, men ingen behøver at hjælpe dig med at få tingene under kontrol. Som forælder er det dit job. Og igen, det betyder ikke, at folk er uhøflige eller endda dømmende, det betyder bare, at dine børn er centrum for din universet, ikke universet af de mennesker, du deler fly, rasteplads eller restaurant med." - David, 35, West Virginia
12. Lej en bil
"Når du rejser med familien, er det rart at have et familiebil. Evangeliet om Clark Griswold og Family Truckster gik ikke tabt for mig, da vi begyndte at tage vores børn med på roadtrips. Selve turene var normalt fine. Vores børn elskede at være i bilen. De kom faktisk sammen - for det meste. Men hvad jeg ikke var klar over, var, at vores minivan fik meget større tæsk, end jeg havde forventet. Vi havde den kun i fem år og endte med at lægge tusinder og atter tusinder af kilometer på den takket være ture. Det betød reparationsomkostninger og i sidste ende at skulle anskaffe en ny bil, meget hurtigere end vi burde. Efter det skete, kørte vi tallene for leje og besluttede, at det ville være bedre at lade vores hjemmebiler blive hjemme og sætte kilometerne på noget andet. Børnene elsker det faktisk, for hver tur giver dem en tur i noget nyt.” - Bradley, 48, Minnesota
