Helligdagene skal være glædelige. Især for børn er det en magisk tid og kan skabe minder for livet. Men i familier, hvor forældrene for nylig er blevet skilt eller separeret, er der noget vanskeligt terræn at navigere i. Samforældre gennem ferien kan være stressende for forældre, der ikke længere er sammen. Der er meget nyt i familielandskabet - for ikke at nævne to separate husstande at koordinere - og ofte en baggrund af øgede følelser.
Så hvordan kan familier sikre sig, at "den mest vidunderlige tid på året" skaber særlige og glade minder? Som advokat med speciale i familieret, herunder skilsmisselovgivning, har jeg stødt på mange forældre og ved, hvad der virker, og hvad der ikke gør. Jeg vil dele de samme ting, som jeg fortæller mine kunder. Nogle af disse råd kan variere baseret på børnenes aldre og andre detaljer, men her er mine anbefalinger til medforældre i ferien.
1. Børnene kommer først. Periode.
Frem for alt andet kommer dine børns tarv først. Med dette i tankerne er du nødt til at kommunikere, være grænseoverskridende (men fleksibel, når det er nødvendigt) og fjerne skænderiet. Det lyder måske alt sammen indlysende, men det er bundlinjen, så det tåler at nævnes og nævnes igen. Måske mindre indlysende: Du vil gøre alt, hvad du kan, for at opmuntre børnene til at bruge tid sammen med den anden forælder. Du skal også afstå fra at nedgøre din tidligere ægtefælle foran børnene, da den resulterende skade kan være betydelig. Igen, dine børn kommer først, det er deres sjove tid, og det sidste du vil gøre er at ødelægge det.
2. Vær en forenet front med din medforælder
Tal med dine børn inden ferien. Sammen. Fortæl dem, at du kommer til at have det godt, og erkend bare, at tingene kan se anderledes ud end tidligere år. Ja, det kræver forældre, der kan kommunikere effektivt, men det er tid til at lægge dine sværd til side og sige hej se, hvad end du føler om mig, det er fint, men lad vores børn have den bedste tid. Hvis du kan gøre dette, hjælper du virkelig dine børn. Jeg fortæller altid forældre, at hvis du gør det godt, klarer dine børn det 100 gange bedre.
3. Begynd at planlægge tidligt
Tidlig koordinering er nøglen. Et par måneder før ferien skal du trække din forældremyndighedsaftale ud og se, hvad der står. Dine tidsplaner for ferierne er nøje detaljeret i den aftale, du har indgået. Gennemgå aftalen, tag et kig på, hvad ferieplanen er, og afgør, om der skal justeres. Hvis der er behov for justeringer, skal du regne dem ud på forhånd, fordi ændringer i sidste øjeblik har en tendens til at skabe enorm stress for alle.
4. Fordel ferien ligeligt
Lige tid er vigtigt, men det kan se anderledes ud for forskellige familier. Måske skifter din familie ferierne med lige eller ulige år, eller måske er det en opdeling af pausen lige i midten. I familier, hvor medforældre kommer overens - og dette er undtagelsen, ikke reglen - eksisterer muligheden for overlapning, hvilket betyder, at børn kan tilbringe tid med begge forældre sammen. Dette er mindre forstyrrende for børnene, forældre har gavn af mere tid, og du får stadig dem delt ferieminder (og måske endda skabe nye), men det er selvfølgelig et meget usædvanligt par, der kan det her.
5. Skyld ikke børnene
Det kan være fristende at sige til børnene godt du laver ikke rigtig noget i aften med far, så hvorfor kommer du ikke her, vi skal til en fest. Men bare... lad være. Overhold tidsplanen på plads. Respekter den anden forælders planer, selvom de for dig ikke virker som 'rigtige planer', dvs. hvis de er nede på gaden og har et ophold i stedet for at rejse. En del af ikke at nedgøre din medforælder kræver ikke kun at respektere tidsplanen, men faktisk at opmuntre og støtte dine børns tid med den anden forælder.
6. Skab nye traditioner
Dette er især stort for familier, der er nybegyndere i co-forældre, men det gælder over hele linjen. Nye traditioner skaber stabilitet. Så omfavn en udflugt eller aktivitet, som familien ikke gjorde før, og dyk ud i. Hvilken slags show eller andre begivenheder kan børnene se frem til hvert år? Hvad er noget, de kan forudse og blive begejstrede for som en del af samværet med hver forælder? Inkluder børn i brainstormingen ved at bede dem på forhånd om at foreslå en ting, der er virkelig speciel, at de ville elske at gøre – og så kommunikere det til den anden forælder, så de kan gøre det samme (og så du ikke overlap). Apropos overlap...
7. Koordinere gaver
Der er så mange grunde til at gøre dette, herunder for at undgå at give dubletter eller helt overse elskede genstande. Men frem for alt, prøv ikke at overgå den anden forælder ved at købe ekstravagante gaver. Gaveuddeling bør være en diskussion mellem forældre. Etabler retningslinjer med din medforælder fra starten. Er der typer af gaver, der ikke er tilladt? Udgiftsgrænser? Hvilke slags gaver er og er ikke alderssvarende? Nogle familier sætter det op, så alle gaverne er fra begge forældre, andre deler kun julemandsgaver, og atter andre går hver til sit. Kommunikation er som altid alt.
8. Introducer din "nye ven" en anden gang
Dette er følsomt, men det er virkelig ikke så kompliceret. Forældre beslutter nogle gange, at det er OK at tage deres nye partner med på en ferierejse, hvis de har været skilt i et par år, eller hvis de konstant ser den særlige person. Men lad være med at give børnene en "ny person" under deres ferie med dig. Det er det værste at gøre, for børnene ser frem til ferien med deres forældre, ikke med denne anden person. Det er ikke betænksomt, og det tager tid, som dine børn ser frem til at tilbringe sammen med dig. Så medmindre den nye person allerede har et tæt forhold til dine børn, er det et nej. Hele pointen er, at du gerne vil bruge tid og have oplevelser med dine børn. At bringe nogen, som du har været involveret med i kort tid, er en dårlig idé, fordi du laver det dine børn føler, at de ikke først og fremmest er det, og du tager en meget speciel tid med dem.
9. Prioriter egenomsorg
Det er ikke altid nemt, når børnene tager afsted med den anden forælder i en længere periode og efterlader dig alene. Så tag lidt tid til dig selv og planlæg noget særligt. Hvis du har råd til at tage afsted, så gør det i et par dage, eller find venner, der er i nærheden, få teaterbilletter, gå til koncert eller få en massage. Jeg synes, det er virkelig vigtigt at gøre alt, der får dig til at føle dig stærk og styrket. Forældre skal vise sig selv noget kærlighed.
—
Marilyn Chinitz er partner hos Blank Rome med 35 års erfaring inden for alle facetter af familieret. Hun er kendt for at repræsentere A-List-berømtheder og indflydelsesrige, højprofilerede klienter i sager, der har fået national og international opmærksomhed.
