Det er ikke længe siden, at de fleste skisportssteder blev spøgelsesbyer i de varmere måneder. I disse dage er der dog et boom i sommerrekreation på pisterne kl vinterferiesteder. Skiområder bygger cykelparker, zip-linjer og endda bjergbaserede rutsjebaner for at drage fordel af deres ski elevatorer og bjergresorts baseområder bugner af attraktioner som vandlande, disc-golfbaner og landmænd markeder. Det er familiehygge af den mest aktive slags. Og forretningen blomstrer: I det verdenskendte skiområde Whistler-Blackcomb, for eksempel, overgår sommerbesøgene nu om vinteren. Hvis du leder efter en sommerferie der byder på en fantastisk natur, tonsvis af aktiviteter og masser af bjergbyens afkøling, her er fire bjergresorts at kende.
Jackson Holes karakteristiske røde sporvognsvogne har trukket sommersightseere 4.139 fod til toppen af 10.450 fods Rendezvous Mountain i årtier. Men nu har Wyoming-resortet langt mere end det at byde på, når først pisterne bliver grønne. Dine børn kan stadig snuppe en af feriestedets berømte vafler på toppen af sporvognen, men nu kan du få dem til at brænde sukkeret af i resortets cykelpark, på rebbanen eller på Via Ferrata. Først bygget i det nordlige Italien for at hjælpe soldater fra Første Verdenskrig med at bevæge sig sikkert rundt i bjergene, en via ferrata ("jernvej" på italiensk) består af ståltrin og kabler fastgjort til siderne af ren bjergsider. Beliggende på klipper på toppen af Bridger Gondola, ved Jackson Hole's via ferrata, kan deltagere over 12 år hyr en guide, lej en sele, og oplev spændingen ved alpin klatring uden vanskelighed. En af de få sådanne baner i Nordamerika, Via Ferrata kan prale af 14 separate ruter.
For børn, der er for små til at klatre, præsenterer Aerial Ropes Course på resortets base en spændende sæt af udfordringer som balancebjælker, vaklende broer og lastnet, alle sat 25 fod over jord. Der er heller ingen minimumsalder for Jackson Holes verdensklasse lift-servicerede cykelpark. Lej en cykel og læs den på en elevator for at få adgang til 14 hoppe- og bermbesatte stier lige fra den krydsende Buckaroo til den ekspert-kun Dirty Harry. Det er dog ikke alt spild og spænding: Børn i alderen tre til 12 år kan tilmelde sig Grand Adventure-lejren på Kids Ranch hver mandag-fredag og har adgang til en række attraktioner, herunder bungeetrampolinen, klatrevæggen, cykelture på stien og kunst og videnskab aktiviteter.
Dette feriested i Vermont er så fokuseret på familiehygge om sommeren, at de bogstaveligt talt garanterer det. Smuggler's Notch har en skriftlig politik om, at hvis dit barn deltager i deres sommerlejrprogrammer i mindst to dage og ikke har det sjovt, refunderer de omkostningerne. Refusionen indløses ikke særlig ofte, da familier kan vælge mellem pickleball, kunst og håndværk og mountainbiketimer for børn helt ned til fem år (begynder strider) cykler.) Resortet kan prale af otte forskellige swimmingpools, inklusive Mountainside Water Playground med fire gigantiske vandrutsjebaner, og tilbyder daglige svømmeundervisning for børn.
Smuggler's Notch kan prale af to af verdens top-ti-rangerede discgolfbaner (og er indstillet til at afholde verdensmesterskaberne i discgolf i august.) Der er fyrværkeri hver torsdag og en udendørs filmaften for alle aldre hver tirsdag, blandt snesevis af andre ugentlige underholdninger som trylleshows og koncerter. Hvis det regner, kan du gå indenfor til den 26.000 kvadratmeter store, to-etagers Fun Zone 2.0, som kan prale af klatrevægge, hoppehuse, krigerbaner, minigolf og meget mere. Leder du efter noget helt unikt? Prøv Llama Treks, en tre-timers guidet vandretur ledsaget af lamaer, der kører pints af Ben og Jerrys is. Det er jo Vermont.
Sommertid i British Columbias Whistler-Blackcomb er synonymt med mountainbike. Så langt tilbage som i 1989 har ryttere læsset cykler ind i Whistler Village Gondola for at suse 4.900 fod tilbage til basen, og den specialbyggede Whistler Mountain bike park åbnede officielt i 1999. I dag tilbyder Whistlers ekspertinstruktører lektioner for børn helt ned til fem år på 50 miles af sti, inklusive om berømte klassikere som A-Line og Karate Monkey.
Der er dog meget mere end cykler hos Whistler. Lige så populært er sightseeing og vandreture via feriestedets berømte Peak-to-Peak-gondol, som krydser den 1.427 fod høje dal mellem Whistler- og Blackcomb-bjergene. Eller tag en luftig tur med Peak Express stoleliften til toppen af Whistler Peak, hvor gæsterne kan krydse den 426 fod lange suspenderede Cloudraker Skybridge til West Ridge til Raven's Eye, en udkraget udsigtsplatform, der strækker sig 40 fod op i luften over Whistler Skål. Der er en hoppeborg, et menneskeligt gyroskop, bungy-trampoliner og klatrevæg i Family Adventure-zonen og seks niveauer af escape room, hvis det regner. Whistler-Blackcombs mest unikke familieaktivitet må dog være de guidede bjørnevisningsture, en 4x4-tur på bjerget, hvor mere end 60 sorte bjørne og unger strejfer rundt på markerne og i skovene.
Michigans Boyne Mountain er nok bedre kendt for sit enorme indendørs vandland end sit skiløb. Med fire pools, syv vandrutsjebaner og en surfsimulator vil det 88.000 kvadratmeter store Avalanche Bay-vandland holde børn underholdt hele dagen lang, uanset årstiden. Naturligvis er deres vandsport ikke kun indendørs: Boyne's Adventure Center har en strand ved den tilstødende Deer-sø, hvor gæsterne også kan leje paddleboards, kajakker og sejlbåde. Boynes berømte fem-dages wakeboard-lejre for børn i alderen 6 til 16 finder også sted på Deer Lake for overnatnings- eller dagcampister. Yngre børn, fra alderen 4 til 13, kan falde til Fritz's Adventure Camp hverdage hele sommeren for aktiviteter lige fra svømning til udendørs spil.
For en mere luftig oplevelse, prøv Zipline Adventure, som begynder på toppen af bjerget og går ned ad en række på 10 linjer til basen. Boyne har også 11 tennisbaner, en stald til heste- og ponyridning, et paintballcenter og en discgolfbane. Hvis du ikke falder direkte i seng efter dages eventyr med alt det, er feriestedet vært for aktiviteter som hayrides, bål og udendørs filmaftener de fleste aftener hele sommeren.
