Der har været stor interesse for at flytte væk fra den typiske 5-dages arbejdsuge for at hjælpe med en bedre balance mellem arbejde og privatliv. Virksomheder har testet teorien om, at flytning til en 4-dages arbejdsuge kunne hjælpe med at forbedre balancen mellem timer brugt på arbejdet, produktivitet på arbejdet og timer brugt i hjemmet efter en årtier lang mismatch. Mens der har været store forsøg udført af en gruppe virksomheder - som dem, der er piloteret af 4 Day Workweek globale — andre forsøg er blevet udført af nationale og lokale myndigheder og endda større virksomheder på deres egen.
Nu udvider en af de største virksomheder, der prøver den nye arbejdsuge - Unilever - sit program efter store resultater.
Unilever er en stor global virksomhed, der ejer hundredvis af velkendte mærker, herunder Dove, Axe, Lipton, Ben & Jerry's, Vaseline, Knorr og flere. Virksomheden begyndte en prøvekørsel af en 4-dages arbejdsuge i New Zealand i 2020. Det 18 måneder lange forsøg, selvom det var lille med kun omkring 80 ansatte, der deltog, havde til formål at indsamle data om arbejderens produktivitet med en arbejdsdag mindre for at afgøre, om det er et program, der kunne lanceres i hele verden.
Ifølge Financial Times, var den lille undersøgelse i New Zealand en succes for medarbejdere og arbejdsgivere. "Vi har haft stærke forretningsresultater, højt engagement, folk føler sig gladere, og tiden brugt på møder er også faldet," sagde Placid Jover, chief talent officer hos Unilever.
"Når vi ser på arbejdslivet, tror vi, at virksomheder, der mestrer kunsten at tilbyde fleksibilitet, vil blive mere attraktive arbejdsgivere med mere engagerede arbejdsstyrker."
Data fra New Zealand-forsøget om den 4-dages arbejdsuge viste, at personalet var mere produktivt, mere engageret i organisationen og mindre stresset. Mere specifikt viste dataene:
- Stress faldt med 33 %
- Følelsen af kraft og styrke steg med 15 %
- Personalet tog 34 % færre sygedage i 2021 end i 2020
- Arbejdslivskonflikter faldt med 67 %
Anish Singh, lederen af HR for Unilever Australien og New Zealand, sagde, at forsøgets succes skyldtes prioritering af opgaver og fjernelse af opgaver, der havde ringe eller ingen fordel.
"Som et resultat reducerede virksomheden den gennemsnitlige tid medarbejderne brugte på møder med 3,5 timer om ugen, reducerede antallet af sendte e-mails og indførte teknologi såsom Microsoft Teams til videoopkald,” den Økonomisk gennemgang noter.
Med de positive resultater fra forsøget i New Zealand har Unilever besluttet at udvide testfasen til 500 af sine Australien-baserede arbejdere. Det nye forsøg løber i mindst 12 måneder, begyndende den 14. november. Forsøget vil være baseret på en 100:80:100-model, "hvor medarbejderne bevarer 100 % af deres løn, men reducerer deres timer til 80 %, forudsat at de opretholder 100 % produktivitet." Financial Times rapporter.
Unilever er ikke den eneste virksomhed, der har oplevet, at en kortere arbejdsuge med samme løn og produktivitet har været til gavn for virksomheden og medarbejderne. Et pilotprogram drevet af 4 dages uge globalt, som dækker 73 organisationer i Storbritannien, har foreløbige data, der viser lignende fordele, som Unilever har rapporteret. Organisationen afprøver også den kortere arbejdsuge i USA og Canada, og lande som f.eks Island har prøvet 4-dages-arbejdsugen for statsansatte til stor succes.
