Spoiler alarm! Hvis du ikke har set Loke afsnit 1, vend væk nu!
I 2018, efter et årti med opsætning, blev Avengers endelig kæmpede Thanos ind Avengers: Infinity War. Igennem den nu legendariske "Phase 1" og "Phase 2" af Marvel Cinematic Universe var udplantningen af Infinity Stones en stor vanvittig ting. Fra "Rumstenen" (Tesseracten), der bliver sat op i Kaptajn Amerika (2011) til kraftstenen i Guardians of the Galaxy (2014), fik vi at vide igen og igen, at disse sten var de eneste ting, der betød noget. I 2019'erne Avengers: Endgame, at få alle seks sten var bogstaveligt talt to tredjedele af det tre timer lange epos.
Men nu? Pffft! Første afsnit af Loke lige gjort Infinity Stones og Thanos til en joke.
I det første afsnit, da Loke er desperat efter at få Tesseracten tilbage, bøvler han en af TVA's gejstlige arbejdere (Eugene Cordero) og opdager en ubevogtet skuffe fuld af tilfældige Infinity Stones. Corderos karakter fortæller ham, at "nogle af fyrene bruger dem til papirvægte." Loke er gulvbelagt. I kontorerne for den tidsmæssige variansautoritet er de mest magtfulde objekter i Lokis verden bullshit.
I det væsentlige, i sin første episode, Loke har udjævnet MCU'en. Vi opererer nu i en del af denne verden, hvor alt, hvad vi vidste, simpelthen var en version af virkeligheden, men nu, bag kulisserne, er det tydeligt, at der er en masse skrammel, der bliver fejet ind under multiversetæppet. I showet lærer vi, at Loki er en "variant", hvilket betyder, at han er afveget fra "den hellige tidslinje", og dermed ikke en del af det, der normalt betragtes som "virkelighed".
Det sjove er, at Infinity Stone-twist afslører, at denne idé om en "variant" også gælder for objekter. Ved udgangen af Slutspil, det får vi at vide Steve Rogers skal lægge alle stenene tilbage på deres rigtige pladser på tidslinjen, ellers ville det, som Hulk siger, skabe "en masse grimme alternative virkeligheder." Men nu kender vi den tankegang kun gælder til virkeligheden, som Avengers oplevede det. I Loke alle er bogstaveligt talt ud over alt det lort, og det er derfor Loke selv er korrekt slap over, at folk i TVA bare har Infinity Stones liggende. Kraften i disse Variant-sten er ubrugelig, fordi showet ikke spiller efter de samme regler.
Dette er selvfølgelig metaforisk kraftfuldt, og det passer rigtig godt til showets større temaer. Har Loke fri vilje? Kan du opsige dit Disney+ abonnement, hvis du ville? Er der andre tidslinjer, hvor jeg ikke brugte ordet "shit" to gange i denne artikel? (Tre gange nu!) Disse spørgsmål har ikke svar, men i Loke, det gør de sådan set!
Mere umiddelbart, i forhold til Marvel selv, er denne scene et kæmpe øjeblik. Hvis Thanos og stenene er en fodnote fra TVA's perspektiv, så er stederne Loke kan gå som en serie kunne være grænseløs. Efter et væld af film, der mere eller mindre handlede om det samme, kom dette specifikke twist ind Loke er fantastisk af én grund. Det er nyt.
Loke streams på Disney+. Nye afsnit udkommer om onsdagen.
