Forsømmelige forældre — defineret af American Psychological Association som ikke reagerer, utilgængelig og afvisende - har en tendens til at opdrage børn, der er påvirket af lavt selvværd og haltende selvtillid. Men uagtsomt forældreskab er ikke kun hårdt for børn, det kan også være en ensom og frustrerende oplevelse at prøve at blive forældre sammen med en uinvolveret forælder.
Det er vigtigt at genkende en partner, der er forsømmelig over for deres barn. Ikke kun for at forhindre barnet i at henvende sig til andre, nogle gange upassende, rollemodeller, men også for at starte processen med at opbygge bedre forældrestile og -strategier som forældre og som et team.
Oprindelsen af uagtsomt forældreskab
Uagtsomt forældreskab er ikke blot en beskrivelse af dårlig børneopdragelse, det er funderet i akademisk forskning af University of California i Berkeley psykolog Diana Baumrind I 1960'erne observerede Baumrind forældre og formulerede tre forskellige typer af forældrestile (autoritære, eftergivende og autoritative), baseret på mængden af efterspørgsel og omsorg en forælder viser deres barn. Stanford-professorerne Eleanor Maccoby og John Martin, der tilføjede forsømmelig forældreskab til Baunmrinds konstruktion i 1983. At bemærke stilen omfattede både manglende efterspørgsel efter børn og mangel på omsorg.
En af grænserne for Baumrinds forskning var, at den var baseret på en kulturelt homogen prøve, primært bestående af familier tilknyttet UC Berkeley. Senere i sin karriere inkluderede hun mere mangfoldighed i sit arbejde, ligesom forskere, der byggede på hendes resultater som Maccoby og Martin.
Hvordan kan jeg vide, om min partner er en forsømmelig forælder?
"Vi ved, at omsorgssvigt er i spil, når barnets fysiske eller følelsesmæssige behov ikke bliver opfyldt," siger Rachel Catham, en autoriseret klinisk mental sundhedsrådgiver hos Whole Self Counseling. Og selvom fysiske behov såsom mad og tøj har en tendens til at være øverst i sindet, når man tænker på eksempler på omsorgssvigt, bør følelsesmæssige behov ikke overses. "Da de grundlæggende følelsesmæssige behov for alle børn omfatter tryghed, stabilitet, pleje, sikkerhed, beskyttelse, leg, autonomi, ytringsfrihed og sunde grænser, de behov, der ikke bliver opfyldt, ville være et tegn på forældres omsorgssvigt,” hun siger.
De første spørgsmål at stille, når man overvejer, om en forælder virkelig er forsømmelig, er i hvilket omfang de ignorerer deres barns behov, og hvordan den adfærd påvirker barnets selv koncept. "Et eksempel på omsorgssvigt er en forælder, der konsekvent sætter deres egne ønsker og behov før deres børns behov, hvilket efterlader barnet at føle sig devalueret, ligegyldigt eller værdiløst," siger Chatham.
Uinvolveret forældreskab ser anderledes ud afhængigt af barnets alder. Manglende interesse i at fodre, lege med eller trøste en baby kan være et tegn på forsømmelig forældreskab i de første måneder af barndommen. Hvorimod ignorering af et ældre barn, når de forsøger at tale, springe skole eller fritidsaktiviteter over, og manglende evne til at sætte rimelige grænser eller konsekvenser kan være tegn på omsorgssvigt.
Hvad gør jeg, hvis jeg er bekymret for, at min partner er en forsømmelig forælder?
Chatham råder dig til at få en kvalificeret mægler er afgørende for samtaler om omsorgssvigt mellem forældre, fordi den fagperson vil have ekspertisen til både at diagnosticere omsorgssvigt og facilitere en sund ikke-anklagende samtale. De vil også have indsigt i, hvad forældre kan gøre, hvis de ønsker at gå fra en løsrevet forældrestil til en mere engageret måde at interagere med deres børn på.
”Mange mennesker får børn uden helt at forstå, hvad der skal til for at opdrage et følelsesmæssigt sundt menneske. Jeg føler, at uddannelse altid er en god start, og at problemløsning kommer næste gang,” siger Catham. "At hjælpe forældre med at dyrke deres egen følelsesmæssige intelligens er en anden fantastisk måde at hjælpe dem med at opbygge et ordforråd og et færdighedssæt, som de kan tage med hjem til deres familier."
Hvordan kan forældre hjælpe børn med at tilpasse sig en mere engageret forældrestil?
I det lange løb vil det være langt bedre for alle involverede at flytte væk fra uagtsomt forældreskab. Men alle involverede kan også have svært ved at tilpasse sig potentielle ændringer. For børn kan selv sunde forandringer skabe en følelse af usikkerhed og måske endda tilbageslag, hvis de har udviklet tilknytningsproblemer. At sætte sunde forventninger og give børn handlefrihed vil begge hjælpe dem med dine overgange.
"At bevæge sig væk fra en forsømmelig stil kan omfatte at have en samtale med dit barn for at skabe et nyt sæt forventninger fremadrettet," siger Catham. "Du kan måske sige," Hej, knægt, jeg ved, at jeg ikke har været med så meget på det seneste, men det kommer til at ændre sig. Jeg vil gerne være mere involveret og bruge mere tid sammen. Jeg vil gerne høre mere om, hvad der sker i dit liv."
At stille spørgsmål og lytte uden defensivitet er også afgørende for helingsprocessen, da barnet kan føle sig vredt eller trist over forældrenes omsorgssvigt. Det er vigtigt at erkende, at skiftet væk fra uagtsomt forældreskab ikke vil være let. Men det introducerer muligheden for en meget sundere fremtid end en for et barn, der ikke får al den kærlighed, støtte og opmærksomhed, der kunne være tilgængelig for dem.
