I høj grad takket være coronavirus, vi lever gennem et nostalgiboom - ikke tidligere tiders uægte sociale mediers "nostalgi", men en dyb global længsel efter den komparative normalitet i vores præ-pandemiske liv. Nostalgi hjælper os med at klare tab, stress, angst, og tristhed, så det er ingen overraskelse, at det har et stort år i 2020. Hvordan kan vi udnytte al denne nostalgi til det gode? Er der noget som for meget nostalgi - hvordan kan vi udnytte dets mange fordele uden at blive fanget i en Begyndelse-lignende drømmetilstand?
Vi længes efter dagenes og ugernes velkendte struktur, efter chancen for at klemme os sammen om et lille barbord med vennerne, uden at bekymre os om at blive syge eller gøre andre syge. Vi længes efter at rejse, hvor som helst, for fysisk nærhed med venner og familie. Noget så forglemmeligt som en biografbillet, skubbet fraværende i lommen, har nu auraen af et helligt levn. Jo mere usikker fremtiden ser ud, jo mere er vi som arter tilbøjelige til at reflektere over fortiden - det er alt andet end uundgåeligt, at både forældre og børn vil se tilbage på dette mærkelige år med en kraftfuld nostalgi.
Nostalgi er "akut hjemve", en smertefuld hjemlængsel. Ordet blev opfundet i 1688 af en læge, der behandlede schweiziske lejesoldater, der var stationeret langt hjemmefra, og som led intens, invaliderende angst og depression. Snesevis af videnskabelige artikler forsøgte at finde roden til den forfærdelige og til tider dødelige lidelse og skylden alting fra dæmoner til det uophørlige klirren af kobjælder i Alperne, som, de teoretiserede, havde forårsaget permanent hjerne skade.
Selvfølgelig er den store ironi ved denne pandemi-æra stigning i nostalgi, at de fleste af os er på hjem hele tiden- og har været det i flere måneder. Vores er en hjemmegående nostalgi efter Andet verdener - de ting, vi plejede at gøre uden for vores hjem og væk fra vores familier (så vi kunne se frem til at komme hjem til dem).
Den gode nyhed er, at en række nyere undersøgelser har fundet ud af, at en sund dosis nostalgi er godt for hjernen og kan hjælpe med at beskytte os mod de ætsende virkninger af angst, ensomhed og sorg. Nostalgi handler om sind-krop-forbindelsen (tristhed og angst udløser nostalgi, men det gør hårdt koldt vejr, kroppens forsøg på at få os til at føle os varmere). I bund og grund er nostalgi en stresset hjernes søgen efter en lagret positiv følelse, der vil give os den energi, vi har brug for til at fortsætte i svære tider. Nostalgi trøster os, minder os om, hvem vi er (hovedsagelig ved at minde os om vores bånd til andre mennesker). Men måske er nostalgiens virkelige kraft dens evne til at hjælpe os med at re-kontekstualisere fortvivlelse og tab til en følelsesmæssig, filosofisk gevinst i styrke, perspektiv og beslutsomhed.
"Nostalgi er ikke en sølvkugle, hvor du bare kan tænke på en glad oplevelse, og alle dine problemer er løst," siger Dr. Andrew Abeyta, en psykolog ved Rutgers University, hvis forskning i nostalgi fokuserer på behovet for at høre til og behovet for mening i livet. Men han hævder, at nostalgi - hvis den bedre forstås og praktiseres med omtanke - kan beskytte os i tider med stor stress, inspirere os til at navigere mod en bedre fremtid og motivere os til at forbinde os med andre, både de mennesker, vi kender og elsker, og de fremmede, der udgør vores større fællesskaber. "Min forskning handler om, hvordan nostalgi giver folk energi til at ville forbinde sig med andre,” siger Abeyta.
Faderlig talte med Dr. Abeyta om, hvordan nostalgi virker - og hvordan vi kan få mest muligt ud af denne i øjeblikket rigelige naturressource ved at opbygge et depot af positiv nostalgi, nyder og foregriber fremtidens nostalgi og finder meningsfulde udløb for den kreative energi og forbundethed nostalgien fremmer.
Lige nu lader det til, at mange mennesker kæmper med en til tider desperat-følende, eskapistisk nostalgi i al isolationen og diskontinuiteten af den pandemiske virkelighed. En måned efter lockdown var der denne virkelig specifikke længsel efter almindelige ting, folk plejede at gøre, som at gå ud på restauranter, sidde i en biograf. Nu er denne nye normal mere velkendt, men der er velsagtens mere usikkerhed, mere nød. Hvordan ændrer dette vores nostalgi?
Vi ved, at nostalgi er både trøstende og inspirerende. Og så vi kan sige, at noget af den tidlige nostalgi egentlig kun handlede om komfort - bare at prøve at, du ved, kom igennem, distraher dig selv fra det, der foregår udenfor, tal dig selv ned klint. Jeg tror, at en sund måde at skifte fra det er at bruge den sikre base, om man vil, til at tilpasse sig den nye normal. Så der er forskning, min forskning og andre, at nostalgi faktisk er en fremtidsorienteret oplevelse.
Nostalgi er ikke en sølvkugle, hvor du bare kan tænke på en glad oplevelse, og alle dine problemer er løst. Men nostalgi kan inspirere os til at omgive os med positivitet. Jeg tror, det handler om bare at være opmærksom på dine tanker, hvilket jeg tror går sammen med meget af det, vi finder i bare positive psykologi generelt: At være bevidst om vores nutid og være bevidst om, hvordan vi reflekterer over vores fortid, så vi kan få mest muligt ud af det.
Hvad sker der i vores hjerner, når vi føler os nostalgiske?
I min forskning havde vi en tendens til at finde nostalgi som en overvejende positiv følelsesmæssig oplevelse, hvor folk bringer tankerne hen til betydningsfulde eller personligt betydningsfulde begivenheder fra deres egne oplevelser. Så hvad foregår der i deres sind? Med hensyn til følelser har nostalgi en tendens til at være en blandet følelsesmæssig oplevelse - der er en følelse af tab, tristhed, længsel, men der er også en følelse af lykke og glæde, der er karakteristisk for de følelser, som folk oplever, når de er nostalgisk. Og det, jeg har fundet i min forskning, er, at det positive har en tendens til at opveje det negative.
Og så involverer nostalgi, ud over den følelsesmæssige komponent, normalt en kognitiv komponent, hvor folk leder tankerne hen på en bestemt begivenhed fra deres personlige fortid. Disse [minder] har en tendens til at være selvfokuserede, hvilket betyder, at den person, der reflekterer over fortiden, har en tendens til at være i centrum, men de indeholder næsten altid andre mennesker i den nostalgiske hukommelse, og har næsten altid temaer relateret til kærlighed, støtte og tilhørsforhold. Så folk leder tankerne hen på personligt elskede minder, hvor de er lige i centrum, de er hovedpersonen i det minde, men de har en tendens til at involvere interaktioner med nære, meningsfulde forhold, uanset om de er familieforhold, venskaber, romantiske relationer.
Ser nostalgiske minder anderledes ud end andre former for minder?
Når folk fortæller en historie om et nostalgisk minde, har vi en tendens til at se en typisk fortælling struktur, hvad vi kalder en forløsende sekvens: De starter negativt, men så til sidst trender de positiv. Så med andre ord, hvis folk bringer tab, i slutningen af en nostalgisk historie, taler de normalt om at placere disse tab, eller at tristhed, ind i kontekst, siger, som, selvom jeg virkelig savner denne person, savner jeg at være omkring dem, de gjorde virkelig en stærk indvirkning på min liv.
Vælger vi minder til nostalgi, fordi de allerede er gennemsyret af følelser, eller er det mere som hjernen går på jagt efter en positiv følelse og bare på en måde knytter den til en hukommelse, der passer til regningen?
Så jeg vil stole på et sæt nylige undersøgelser, offentliggjort for et par måneder siden, om "forventet nostalgi" - og hvad denne forskning peger på til er ideen om, at der til en vis grad er oplevelser, som vi ser til enten i vores nutid eller i vores nære fremtid, og tænke, Det bliver virkelig specielle minder. Så det kan for eksempel være fødslen af et barn - hvis du er en måned ude, kan du se på den kommende fødsel som noget, du vil huske for evigt. Og forskningen tyder på, at folk er i stand til at identificere disse situationer, og når de forventer at føle sig nostalgiske, er de mere tilbøjelige til at nyde disse oplevelser, mens de udfolder sig. Det er lidt som at udvælge dit nostalgiske mærke [i horisonten], virkelig nyde det øjeblik, og så bruge disse detaljer fra nydelsen senere, når du reflekterer over det.
Hvordan hænger det sammen med ideen om at praktisere nostalgi eller være mere bevidst omkring din egen nostalgi, for at få mest muligt ud af den? Hvordan kan vi opbygge et robust lager af nostalgiske minder, som vi ved vil fungere for os, når vi møder ensomhed eller stress eller negative følelser?
Så noget af forskningen tyder på, at stress og negative følelser har en tendens til naturligt at udløse nostalgi. Men jeg tror, at det smarte ved forventet nostalgi er, at hvis folk ved, bare generelt, at nostalgi er noget, der er godt for dem, noget de kan falde tilbage på, når de oplever svære tider, de kan identificere disse øjeblikke i til stede. Og hvad den nye forskning tyder på er, at det at nyde ser ud til at være en virkelig vigtig del af det, der bliver nostalgisk. At nyde er bare virkelig at være opmærksom på alle de følelsesmæssige input, virkelig være opmærksom og tilstede i oplevelsen. Jeg tror, der er en naturlig tendens, når nuet føles mørkt og stressende og grimt til at bruge nostalgi som en måde at undslippe det, der foregår lige nu. Hvorimod hvis du bruger nostalgi mere bevidst, måske i stedet for at bruge nostalgi som en måde at undslippe nuet på, kan du bruge det som en måde at give mening om, hvad der foregår i dit liv.
Er nogle familier mere nostalgiske end andre? Er nostalgi godt for familielivet?
Nostalgi kan hjælpe med at lette nærhed i familier, især i situationer, hvor du har, du ved, måske søskende, der er vokset fra hinanden som voksne — nostalgi kan være noget, der kan hjælpe mennesker, der er vokset fra hinanden til en slags oprette forbindelse igen. Men generelt er der også en grund til, at når vi er sammen med familien, når vi er sammen med venner, har vi en tendens til at mindes de gode gamle tider, ikke? Jeg synes, at den slags ikke kun er sjovt, men det bringer os helt sikkert tættere sammen.
Oplever børn nostalgi? Er nostalgi overhovedet godt for børn?
Der er noget forskning om, at børn helt ned til 8 år kan opleve nostalgi. Jeg tror, de oplever nostalgi på samme måde - de kan lide det, og jeg tror, at de positive følelsesmæssige fordele er der. Og bestemt tror jeg, det får dem til at føle sig elsket og værdsat af deres familier. Det interessante er, at der ikke er blevet gjort meget arbejde på tidsrammen for nostalgi. Så hvornår bliver et minde et nostalgisk minde? Er det et år? Er det måneder? Er det uger? Jeg ved det ikke, måske sætter børn fart på nostalgi [griner].
Du nævnte, at nostalgi ofte udløses af stress og negative følelser. Er der nogen skade i at føle sig nostalgisk?
Der er en tendens til at mærke nostalgi eller sætte nostalgi i området for negativ psykologisk erfaring eller negativ følelser, fordi det har en tendens til at dukke op, når vi har det dårligt eller føler os bekymrede, når vi føler os bekymrede og ængstelig. Og derfor var det i lang tid klumpet sammen med sorg og tab og psykisk sygdom.
Og afhængigt af folks oplevelser ændrer nostalgi sig - nostalgiens vej ændrer sig. Vi lavede for eksempel for nylig en undersøgelse, hvor mennesker, der har en mere negativ relationel historie - mennesker, der har en tendens til ikke at stole på andre og at ville undgå nærhed i relationer - vi har nogle beviser på, at nostalgi kan skubbe den slags mennesker længere fra sociale relationer. Så fra et synspunkt om sociale relationer er gode, ikke sandt, du kunne se på nostalgi som at have en negativ rolle eller en negativ funktion der.
Hvis nostalgi har potentialet til at være fremtidsorienteret og handlingsorienteret, hvordan kan vi så udnytte den energi, som nostalgien giver os til at få mest muligt ud af vores nutid?
Hvis vi vil udnytte de positive fordele ved nostalgi, vil vi gerne finde afløb for den energi, for den inspiration. Nostalgi kommer ikke til at skubbe os mod de rigtige afsætningsmuligheder - vi er nødt til at finde dem for os selv, eller nå ud til andre for at hjælpe os med at finde de rigtige afsætningsmuligheder for vores nostalgi. Min forskning handler om, hvordan nostalgi giver folk energi til at ville forbinde med andre. Men hvis vi ikke opsøger disse positive muligheder for at komme i kontakt med andre, så har du måske ikke så meget gavn af nostalgi. Så jeg tror, at nostalgi lige nu kunne spille en rolle i at hjælpe folk med at tilpasse sig det nye normale ved at inspirere os til at forbinde os med andre på en sund måde. Uanset om det er oprettelse, du ved, Zoom-opkald eller sociale grupper, hvor du kan gå og tale med andre mennesker. Der er også noget forskning, der viser, at nostalgi inspirerer til kreativitet. Men til en vis grad, hvis du ikke har afløb for den kreativitet, kan du blive virkelig modløs. Og derfor er det vigtigt at finde udløb for nostalgi - nostalgi inspirerer til mening i livet, og derfor bør det inspirere dig til at investere i aktiviteter, der giver dig en følelse af formål. Hvis du ikke har disse forretninger eksisterende, kan du være tabt efter nostalgi, eller du oplever måske ikke den samme slags fordele.
Nostalgi spiller en stor rolle i vores politik i øjeblikket - hvad der ofte virker som en negativ rolle, som folk knytter deres politik til en fortid, der ikke nødvendigvis deles eller endda opfattes som værende autentisk af andre. Er der et niveau, hvor folk rent faktisk kan søge forståelse og finde en slags fælles fodslag ved at dele nostalgiske minder?
Der er noget nyere forskning om effekten af nostalgi på fordomme, lidt bredt. Og i det mindste på individuelt niveau hjælper deling af nostalgi folk til at føle sig tættere på hinanden, selvom disse mennesker er meget forskellige fra hinanden, ikke? Jeg ved ikke, om [den slags deling af] nostalgi nødvendigvis vil løse partiskløften. Men i det mindste på det personlige plan, kan det måske, du ved, føre til en vis forståelse eller en erkendelse af, at folkene på den anden side måske ikke er helt så forskellige, som vi tror.
