For 15 år siden droppede Oasis deres sidste album - men Noel Gallaghers seneste er bedre

Legenden fortæller os, at der er to muligheder, når rockstjerner bliver gamle: brænde ud eller forsvinde. Men hvad nu hvis rockstjerner kan ændre sig? Noel Gallagher, den Manchester-fødte sangskriver berømt for sine sange i Oasis, giver håb til den tredje mulighed med sit nyeste album, Council Skies. Hvis du leder efter en plade, der vil minde dig om en fræk 20-årig, der tror på, at han kan "Live Forever", er det ikke, hvad dette er. Som Gallagher sagde i et interview med Rullende stenom albummet, "lad mig være 56." På denne måde Council Skies er som en sammensmeltning mellem Britpop og hvilken som helst fader-core-mode ville lyde som rockmusik. Og det er en god ting.

Med Council Skies, Gallagher er helt overgået til rollen som ældre statsmand af britisk rock, og ved at gøre det til en nuanceret banger af et album, bedre end det sidste Oasis-album — Grav din sjæl frem - som faldt for femten år siden i 2008. Hans seneste album, indspilning med hans band, The High Flying Birds, er en samling sange lavet af en ældre, klogere rocker. Men ironisk nok er det nok mere dansende og mere tilgængeligt for dine børn end nogle tidlige Oasis - især de fremragende remix og bonusnumre.

For afslappede amerikanske musikfans var Oasis et 90'er-band, der måske er bedst kendt for deres tilbøjelighed til at aflyse koncerter og slås med hinanden, og for et par øreorme, mest bemærkelsesværdigt, "Wonderwall." Men seriøse fans af rockmusik, selv de der ikke er besat af Britpop-titanerne, er helt sikkert klar over Noels unikke talent Gallagher. Som sangskriver af Oasis er Noel manden, der skrev alle disse sange - fra "Don't Look Back In Anger" til "Champagne Supernova" - og af og til overtog vokalopgaver for sin bror, Liam, den mere synlige frontmand af bandet. Efter udgivelsen af Grav din sjæl ud i 2008, Oasis endelig splittet i 2009, hvor hver bror går deres egen vej.

Mens de besat af 90'er-nostalgi ønsker et ordentligt Oasis-gensyn, føles Noels nye album lydmæssigt meget fjernt fra de dage. Liams sidste indsats - 2022's Kom du ved - lyder mere som et Oasis-album, dog med langt bedre produktionsværdier. Men den nøjagtige lyd af Council Skies er sværere at fastlægge, dels fordi det er så eklektisk. Med det store hymnenummer "Easy Now" vil gamle Gallagher-disciple blive mindet om det fejende omkvæd af Oasis-klassikere som "The Masterplan" eller "Stå ved mig." Men albummet har også tidligt det danseinspirerede nummer "Pretty Boy", som, som remixet af Robert Smith of the Cure på bonusnumrene, lyder som om det kunne blive temaet for det næste. James Bond film.

Titelnummeret "Council Skies" er iørefaldende som fanden, men teksterne indeholder temaer, der er tættere på en erindringsskrivers. Titulæret "Council Skies" henviser til Gallaghers opvækst i et rådsgods — statsbyggede boliger til lavindkomstfamilier, og billederne minder om den slags hverdagsromantik, man kan finde der. For dem, der måske har glemt, er Gallaghers historie virkelig kludder til rigdom, og hans arbejderklasserødder har altid informeret ikke kun hans musik, men også hans offentlige person. I hans meget underholdende interviews får man altid en fornemmelse af, at Gallagher måske er den mest ærlige mand i al rockmusik, og som en ægte far til stadighed vil have alle væk fra sin græsplæne. Som om han ikke kunne få mere fars kerne, dykker Gallagher også ind i sin kærlighed til Bob Dylan på dette album og dropper en historiesang eller to, skrevet med mærkelige fiktive synspunkter, som "There She Blows."

Men, hvad gør Council Skies sådan et fantastisk album er, at hvis du blot sætter det på, vil enhver med en Noel Gallagher-bias (nogle mennesker had Oasis, ikke?) vil gå ind i rummet og sige "Hey hvem er det her? Dette er godt!" Bagagen af ​​Noel som fyren fra Oasis ser ud til endelig at være ligegyldig Council Skies overhovedet, for det er bare et gennemgående solidt album, som ikke prøver at lyde som Oasis.

Når det er sagt, så godt som hovedalbummet er, kan remixene og bonusnumrene være lidt bedre at spille rundt i huset. Jeg har en seks-årig, der elsker Oasis-sange som "Roll With It", men som også er delvis til at danse til mere nutidige hits fra Japanese Breakfast eller, ja, Ed Sheeran. For den slags meget ung musikelsker - eller nogen, der mangler tålmodighed til hele Noels aftale - alle de remixede numre på Council Skies er åbenbaringer. Pet Shop-drengene laver et remix af Noels nye sang "Think of a Number", mens impresario David Holmes tager sit bud på "I'm Not Giving Up Tonight". Igen er Robert Smiths remix af "Pretty Boy" fantastisk, og selv det milde remix af "Council Skies" er en smule mere tilgængeligt end albummet version.

Grundlæggende føles det primære album som en rockækvivalent til en Martin Amis-roman. I mellemtiden føles remixene på bonusdisken, som om albummet blev forvandlet til en stor blockbuster-film eller et smart Netflix-show. Begge er fantastiske, og begge demonstrerer, hvilken fantastisk sangskriver Noel Gallagher er; ikke nødvendigvis som tekstforfatter, men som en person, der er i stand til at producere unikke kombinationer af akkorder og melodier, dybest set på instinkt alene.

Får man en fysisk udgave af albummet, mangler den almindelige udgave af vinylen bonusnumrene. Så hvis du går efter fysiske medier, er dobbelt-cd'en vejen at gå. Der er en triple-vinyl version af albummet derude - som har alle remixene og bonusnumrene - men den er kun tilgængelig på den officielle High Flying Birds hjemmeside. Selvfølgelig begge dele Spotify og Apple har Deluxe-versionerne af albummet digitalt, som samler alle de ekstra sange. Ud over remixene inkluderer bonusnumrene også en live, akustisk version af Oasis-klassikeren "Live Forever" samt Noels nye covers af John Lennons "Mind Games," og Bob Dylan banger "You Ain't Going Nowhere." Fra disse old-school coversange til den fremadrettede retning af sange som "Pretty Boy" og "Council Skies", kunne Noel Gallaghers seneste album tjene som en fantastisk introduktion til nogens rock uddannelse. Børn kan danse til albummet, voksne kan have dybe tanker om det, og påvirkningerne fra 60'erne, 70'erne, 80'erne og 90'erne mærkes hele vejen igennem. Gallagher har leveret et album, der krydser forskellige musikalske tidsperioder flydende, og i sidste ende føles både smerteligt velkendt og helt nyt på samme tid.

Noel Gallaghers højflyvende fugle er i øjeblikket på turné i Nordamerika med 90'ernes rocklegender Garbage.