Patrick Dempsey taler om 'Disenchanted', 'Grey's Anatomy' og Fatherhood

Patrick Dempsey virker skrøbelig. Det vil sige Robert Philip, hans karakter i Defortryllet, Disneys opfølgning på eventyret om fisk-ud-af-vandet fra 2007 Fortryllet, ser irriteret ud. Han er klædt upåklageligt på en dag på kontoret - marineblå jakkesæt, sprød hvid skjorte og mørkt slips. Men han kommer for sent til pendlertoget og bliver ved med at tjekke sit ur (er det en TAG Heuer?), mens han bliver jagtet. Hans forfølger: Prins Edwards fra Andalasia, eventyrlandet hans kone kommer fra, som forsøger at skænke ham et sværd til "dræb dæmonerne." Robert, en advokat, der bor i forstæderne til, lad os sige, New Jersey, prøver bare at komme til Manhattan for at møde en klient.

Dempsey kunne lige så godt spille sig selv her, en smuk, venlig og karismatisk mand, der har haft store forventninger til sig. Dette er trods alt McDreamy (11 sæsoner af Greys hvide verden); Drømmeprinsen (Fortryllet, nu Defortryllet); Hr Rigtig (Can't Buy Me Love, Made of Honor); en far til tre og mand i 23 år; en mand, der driver en velgørenhedsorganisation for cykling og seriøst kører racerløb med sportsvogne; en fyr, der kan spille perfekt på skærmen eller i livet.

Men vent. Patrick Dempsey vil gerne skrive, at perfektion er bullsh*t, kamp er en del af livet, og vækst kommer først, når vi alle kigger bag gardinet. Som om han er ved at fortælle mig: "Ingen er perfekt, ikke? Vi er mennesker. Folk kommer til at begå kæmpefejl." Hvad Hollywood-eventyr ikke formidler er, at du skal lære disse lektioner igen og igen. "Jeg tror, ​​at uanset hvad den karmiske værdi af en handling er, vil det tage sin tid, før det bliver løst, hvis vi kan arbejde igennem det. Jeg tror … det, som vi ikke lærer vores børn, er, at du træffer et valg, du kommer til at håndtere disse valg. Vi er her for at fejle. Vi er her for at lære.”

"Ingen er perfekte, vel? Vi er mennesker... Vi er her for at fejle. Vi er her for at lære.”

Dempsey zoomer fra sit hjem i Maine, ikke langt fra den lille by Turner, hvor han voksede op. Hans far, en forsikringssælger af erhverv, var meget ældre end sin mor, en skoleadministrator. "Han fik mig senere i livet, i 50'erne," siger Dempsey. »Han var der meget. Han var halvpensioneret, så han var altid med. Vi lavede meget sammen." De forbandt sig gennem sport; Da Maine var Maine, blev skiløb Patricks besættelse. Skolen appellerede dog ikke til Dempsey. Han kæmpede forfærdeligt med at læse. Som Dempsey engang fortalte Barbara Walters, landede hans kampe ham i "special ed", en social forbandelse for børn i de dage, en der manglede professionel støtte. Han har sagt, at han følte sig "dum" og handlede for at aflede opmærksomheden fra akademiske kampe.

"Jeg blev diagnosticeret med ordblindhed meget senere," siger han, "så alt, der havde med skolen at gøre, var meget smertefuldt, meget svært at håndtere. Men du kan få din identitet og selvværd gennem sport, og det var sådan, jeg trivedes.”

Skiløb førte ham til sidst til sit kald. "Jeg kom til at optræde ved et uheld, fordi jeg så Ingemar Stenmark på ABC Sports" Tæt på og personligt," han siger. På denne olympiske special viste Stenmark, en af ​​de største slalomløbere gennem tiderne, sig frem sine færdigheder på en ethjulet cykel. "Jeg endte med at hente ethjulet cykel fra Sears og Roebuck-kataloget. Jeg begyndte at lære at køre på ethjulet cykel, og så bad denne gruppe vaudevillianere mig om at optræde med dem en aften.”

Han begyndte at jonglere, opdagede en naturlig tiltrækning til scenen, droppede ud af skolen og jagtede en karriere inden for skuespil. "Ved 15, 16 tog jeg hjemmefra. Jeg var i New York i 1983 på egen hånd. Jeg var funktionelt analfabet uden nogen formel uddannelse. Det er omkring mine børns alder nu, og jeg kan slet ikke forestille mig det som forælder."

Dempsey fandt hurtigt succes og tog springet fra teater til skærmen. Hans ordblindhed gjorde audition særligt udfordrende, så han lærte at huske linjer. Han brød igennem i 1987 som Ronald Miller, en dweeb med nogle penge og en plan i Brat Pack-stil rom com Kan ikke købe mig kærlighed. Derefter bestilte Dempsey solidt arbejde i hovedroller - som charmerende unge casanovaer og selvseriøse collegebørn. Han tilbragte midten af ​​90'erne og begyndelsen af ​​2000'erne som fungerende skuespiller, hvor han spillede roller i tv-film og miniserier. Dempsey kom til sin ret i slutningen af ​​90'erne med en række tilbagevendende roller på shows som Øvelsen, En gang og igen, og Will & Grace som sportscaster, der forelsker sig i Will. I 2002 havde Dempsey en solid tur ind Sweet Home Alabama som Reese Witherspoons byglade forlovede.

I 2005 fik Dempsey den ikoniske rolle som Dr. Derek Shepherd alias McDreamy på ABC's Greys hvide verden. Verden blev forelsket i den sårbare, charmerende neurokirurg - og manden, der spillede ham. "Du indser at gå ind i sådan en situation, at det vil være med dig resten af ​​din karriere og... vil give dig mulighed for at transcendere for at bringe et nyt publikum ind. Det har åbnet så mange døre rundt om i verden. Det gav mig muligheden for at gøre ting, jeg ikke ville have været i stand til. Man skal tage det gode med det dårlige.”

Det sker bare sådan, at når du arbejder i Hollywood, hænger "de dårlige" ud for enden af ​​din indkørsel med et kamera spændt fast i halsen. ”Jamen, du bor i et forgyldt bur. Du ved, at du bliver fotograferet, så snart du træder udenfor." I løbet af årene, 11 sæsoner, for at være præcis, fra 2005 til 2015, siger Dempsey, at reklamen og selve showet begyndte at tynge ham. I sin fortælling: "Det er 10 måneder, 15 timer om dagen. Du kender aldrig din tidsplan, så dit barn spørger dig: ’Hvad laver du på mandag?’ Og du siger: ’Jeg ved det ikke’, fordi jeg ikke kender min tidsplan. At gøre det i 11 år er udfordrende.” Under vores samtale reflekterede Dempsey yderligere over, hvordan showet bar på ham. "Hvis du er en berømthed, der har nogen form for synlighed, vil folk klokke dig og din adfærd. Hvordan du håndterer mennesker er virkelig kritisk. Så har du noget som McDreamy, det er som om dette angiveligt er den perfekte han. Hvordan holder du det? det er jeg ikke kl alle. Jeg synes, det var en frustration mod slutningen af ​​det. Det er som om det her er uholdbart."

Dempsey gik Grey's i sæson 11, dræbt af en bilulykke. Han vendte tilbage i sæson 17 og gentog McDreamy-rollen i COVID-drømmene for sin tidligere elsker, Dr. Meredith Grey. Men Dempsey siger, at hans tid på Greys hvide verden er ovre. "For mig er der intet tilbage at gå tilbage og gøre på dette tidspunkt. Jeg tror, ​​serien forsøger at finde sine ben, uden at mange af de originale karakterer er tilbage."

"For mig er der intet tilbage at gå tilbage og gøre på dette tidspunkt."

I 1997 blev Dempseys mor, Amanda, diagnosticeret med kræft i æggestokkene. I løbet af de næste 17 år gik Amanda Dempsey i remission 10 gange. I 2008 oprettede han Dempsey Center, en kræftfacilitet, der tilbyder familier en menu af terapier og tjenester, herunder adgang til Reiki-udøvere, hovedbeklædning og parykker, støttehunde og ernæring klasser.

"Patrick er den slags person, der ser forbi sig selv og indser, at der er andre, der kan blive påvirket mere end ham," siger Cara Valentino, CEO og præsident for Dempsey Center. “Hans mor var en stor tilstedeværelse i dette samfund. Hun havde mange mennesker, der gerne ville hjælpe. Men hvad hvis du er alene? Du kan se det med den måde, han interagerer med folk i samfundet. Han lytter dybt og opmærksomt. Han er virkelig nærværende.”

I 2014, efter at have haft sin 11. kamp med sygdommen, døde Amanda Dempsey i en alder af 79. Dempsey har sagt, at hendes sygdom og bortgang påvirkede hans familie dybt.

I januar 2015 trak Dempseys ægteskab overskrifter, efter at hans kone, Jillian Fink, en makeupartist og iværksætter, søgte skilsmisse efter 15 års ægteskab med henvisning til uforenelige forskelle. Parret fandt sammen igen det næste år, fortalte Dempsey til journalister, fordi de ikke var klar til at opgive deres ægteskab. Dempsey krediterer terapi som nøglen til deres forsoning: "Individuel terapi og så tror jeg, at parterapi er vigtig," siger han. "Hvorfor ikke bruge disse værktøjer? Få nogen til at give dig et perspektiv. Det, jeg har lært, er, at jeg vil høre tingene anderledes på en terapeuts kontor, bare fordi vi har en lille følelsesmæssig løsrivelse. Der er plads og plads til at komme ind og gå, 'Åh, okay. Nu forstår jeg, hvor du kommer fra. OK, det er hvad du føler. Jeg vil ikke have, at du har det sådan, og så prøver du at arbejde på det."

Ægteskab er trods alt ikke et eventyr, der kommer til live - det er arbejde. "Du kommer til at have forskellige ønsker og forskellige ønsker, når du bliver ældre, ikke? Du ændrer dig, du udvikler dig. Så skal man give hinanden plads til at kunne gå i gang og gøre det, med forpligtelsen til at komme tilbage og fortsætte med stræbe efter at blive et bedre menneske som mand eller kvinde, som far, som mor, som søn, som datter, alt dette ting. Vi er her for at blive et bedre menneske."

Som far måtte Dempsey for nylig stå over for sine egne barndomskampe, da specialister diagnosticerede en af ​​hans drenge som ordblind. "Det var virkelig svært ikke at lukke ned og blive følelsesmæssigt overvældet, fordi det bare bragte alt det, der var så svært, tilbage fra min barndom." For Dempsey og hans søn betød det at få ham den vejledning, som Dempsey aldrig gjorde - den støttegruppe, der ikke eksisterede i hans barndom. Specialisterne, papirarbejdet, spilleplanen. Hans søn, en tvilling, er 15 år, og som Dempsey godt ved, har han meget hårdt arbejde foran sig.

»Når man får et barn, tænker man ikke på, hvor svært det er at give dem en uddannelse og få dem igennem uden at medicinere dem voldsomt. Og så skal du være på toppen af ​​det.” Med alle de værktøjer og ressourcer, Dempsey har til rådighed, anerkender han støtten og vejledningen fra sin svigermor, en pensioneret pædagog. "Det kræver et helt hold at samles for at få os igennem denne rejse."

Defortryllet åbner med Robert, fortabt i sit livs kaos med en teenager og nyfødt. Som Dempsey kalder det, "prøver karakteren at være alle ting for alle mennesker - han har denne teenagedatter, og han har at gøre med sin kone, [Giselle], som er postpartum og deprimeret. Han forsøger at gøre det, der er rigtigt for familien. Han prøver at finde mening."

Da dette er en Disney-film, bliver søgen efter mening gjort til materiale, når Giselle (Amy Adams) vifter med en tryllestav, mens hun ønsker et mere eventyrligt liv. Kort efter bliver Robert en prins, der planløst strejfer rundt i landskabet på udkig efter en mission for at give ham et formål. Defortryllet instruktør Adam Shankman ser meget Dempsey i denne karakter. "Robert og Patrick er på mange måder tilpasset som mennesker," siger Shankman. "Patrick bekymrer sig meget om sin familie - det er så unægteligt sandt. Han er også altid på udkig. Han er en nysgerrig person. Han er eventyrlysten. Hvad jeg ikke ser hos Patrick, der er hos Robert, er en følelse af utilfredshed. Robert undrer sig: ’Hvad er sandheden om dette kapitel i mit liv, og hvor bliver det af herfra?’ Patrick har allerede den livserfaring.”

Når han taler om Robert, giver Dempsey, hvad der lyder som nogle meget gode livsråd til karakteren: "Alt hvad du kan gøre for at tage dig selv væk og ryd dit sind og få lidt afstand, jo bedre bliver det." I det virkelige liv, for Dempsey, findes denne ro i sindet bag rattet i en bil.

Dempsey er seriøs omkring racerløb. Han debuterede i 2007 i den nordamerikanske Rolex GT-serie; konkurrerede i 24 Hours Of Le Mans, det berømte udholdenhedsløb i Frankrig to år senere (til en imponerende niendeplads i GT2-klassen); sluttede på sjettepladsen i Rolex 24 på Dayton, mens han filmede til Transformers: Dark of the Moon i 2010; tog på banen i den amerikanske Formel 1-debut i 2012; og tog tredjepladsen i Circuit of Americas-løbet i 2013. På det tidspunkt gjorde han det klart, at motorsport var hans prioritet. "Hvis jeg bare kunne gå væk fra skuespil," sagde han til en journalist i 2013, "tror jeg, at jeg kunne gøre det meget nemt og bare fokusere på kørslen. Det ville jeg elske mere end noget andet.”

”Du føler dig bare i live, du føler dig nærværende. Du er tvunget til at være i nuet; du kan ikke blive distraheret."

Du kan se sandheden i udtalelsen i dokumentaren fra 2013 Racing Le Mans. I den træner Dempsey hårdt til løbet både fysisk (med racespecifikke træninger, der ville gøre Chris Hemsworth til skamme) og mentalt, med timer på banen og timer i ryggen, der kigger på dataene, ser på svagheder i hans drejning og opbremsning. Du ser en masse af Dempseys rynkede pande. Han er hård ved sig selv, lærer og forbedrer sig på imponerende vis ifølge sine medkørere, men han er aldrig tilfreds med sin indsats.

Dette fra en tilbagelænet ledende mand, en nyligt pensioneret McDreamy, hvis berømmelse og formue allerede er blevet cementeret. Så hvorfor kalder racing ham? "Jeg tror, ​​det er opmærksomheden på det," siger Dempsey. ”Du føler dig bare i live, du føler dig nærværende. Du er tvunget til at være i nuet; du kan ikke blive distraheret, fordi du skal have total koncentration. Jeg tror, ​​det er det."

I disse dage tager Dempsey stadig skuespilkoncerter, men han vælger og udvælger dem, der fungerer for ham. Defortryllet, for eksempel var helt klart en ret sød koncert. Dagene var korte med et hårdt stop ved 10 timer og strenge europæiske COVID-protokoller; rollebesætningen er dygtige voksne (alle hovedrollerne er i slutningen af ​​40'erne eller 50'erne); og det irske landskab byder på en flot baggrund. “Defortryllet var et meget lykkeligt afstemt sæt,” siger Shankman. "Alle kom sammen. Der var et enormt familiært kammeratskab. Patrick og Amy har en utrolig replik - at give hinanden tæsk på en fuldstændig kærlig og respektfuld måde." Dempsey nød især at udforske Irland. "Jeg havde aldrig brugt nogen tid der," siger han. ”Den rolle, jeg har, er virkelig en birolle, så jeg havde en masse fri til at gå på opdagelse. Jeg tog min familie med, og vi havde mulighed for at fordybe os.”

For når du er 56, med en datter på college og to teenagere, der kigger på udgangen, er et bilvæddeløbshold opnår sejre og en skuespillerkarriere, der bare ikke stopper - du skal gribe de perfekte øjeblikke, når de ske. Der vil være god tid til at arbejde igennem resten.

Topbilleder: Officine Générale frakke, sweater og bukser, Buck Mason T-shirt, talentets egen ring, Bombas sokker, Reebok sneakers.

Fotograf: Eric Ray Davidson

Stylist: Warren Alfie Baker

Scenograf: Kelly Fondry

Grooming: Jillian Dempsey

Talentreservationer: Specialprojekter

Video: Sam Miron

Associeret kreativ direktør, video: Samuel Schultz

Fotoinstruktør: Alex Pollack

SVP Fashion: Tiffany Reid

SVP Creative: Karen Hibbert