Dit barn får en god karakter med hjem i en læse- eller matematikopgave. Du er forståeligt nok stolt og vil gerne anerkende denne præstation og opmuntre dem til at blive ved med at prøve. Hvad siger du? Ordene er sikkert ude af din mund, før du har tænkt over det: "Du er så klog!" Men det kan faktisk være det forkerte at sige.
Forældre har indflydelse på, om deres børn udvikler, hvad psykologer kalder en "vækst-tankegang" - en tro på, at intelligens kan udvikles over tid. Børn med denne tankegang er mere tilbøjelige til at tage udfordringer op, komme tilbage fra fiasko og tro, at de kan forbedre sig med hårdt arbejde. Når forældre giver ros, reagerer på svigt og endda gestikulerer og peger med deres babyer, påvirker de, hvordan deres børn udvikler sig og tænker på deres egen intelligens.
"I forældreskab generelt er det vigtigt at give forældrene, alle forældre, bare information tidligt om, at de kan gøre en stor forskel," siger Meredith Rowe, professor i menneskelig udvikling og psykologi ved Harvard Graduate School of Education. Rowe forsøger ikke at skræmme forældre eller få dem til at bekymre sig om hver enkelt sætning. Hendes pointe er, at disse små interaktioner kan hjælpe.
Væksttankegangen er en teori udviklet af Carol Dweck, en berømt psykolog ved Stanford University og forfatter til Tankegang: Den nye psykologi for succes. I foredrag og interviews, forklarer Dweck, at børn og voksne, der lærer, at intelligens kan udvikles med arbejde, er mere tilbøjelige til at påtage sig udfordringer, være robust, når du møder tilbageslag og opleve større selvtillid og udholdenhed. De, der tror på, at deres intelligens er fast, er mere tilbøjelige til at give op, når de føler sig udfordret, idet de tror, at de har nået grænserne for deres evner.
De fleste mennesker falder et sted på et spektrum mellem en fast og væksttankegang, siger Rowe. (For enhver, der er nysgerrig efter, hvor de falder på det kontinuum, kan de tage en kort quiz på Dwecks hjemmeside.) Interventioner designet til at flytte børn tættere på en væksttankegang har vist sig bemærkelsesværdigt effektive. I sin forskning har Dweck fundet karakterer stiger efter at eleverne lærer, at intelligens er formbar, og at neuronerne i deres hjerner er i stand til at danne nye, stærke forbindelser som følge af hårdt arbejde.
Dette mønster gælder, når det er forældre, ikke børn, der får træning i væksttankegangen. I en undersøgelse fra 2018, viste Rowe forældre en kort video om, hvordan pegning og gestus bidrager til sprogudvikling for 10- til 18 måneder gamle børn, og hvordan en forælder, der opmuntrer til disse gestus, kan have en positiv indvirkning på deres barns udvikling. Denne simple intervention påvirkede, hvordan forældre interagerede med deres børn, og fik i det hele taget forældre til at gestikulere mere. Men effekten var stærkest for forældre, der havde mere en fast væksttankegang, før de så videoen, forklarer Rowe.
"Forældre med en fast tankegang tror måske ikke, at de kan gøre sådan en forskel i deres barns udvikling," siger Rowe. "Og så at give den information, at miljøet faktisk i den tidlige barndom gør en enorm forskel for børns udvikling - og forståelse for, at som forælder - kan bidrage til den måde, du interagerer på, eller de muligheder, du giver for din barn."
Hvordan forældre reagerer på svigt påvirker igen den intelligenstankegang, deres barn udvikler. I en undersøgelse fra 2016 fandt Dweck, at forældre, der havde tendens til at se svigt som en indikation af deres barns evner, sandsynligvis ville få børn som troede, at deres intelligens var fast. Forældre, der nærmede sig fiasko som en mulighed for vækst, var til gengæld mere tilbøjelige til at lære deres børn, at de kan blive klogere ved at arbejde gennem udfordringer.
Så hvordan kan forældre arbejde for at opdrage robuste, vækstmindede børn? Det handler om at genoverveje, hvordan du roser dine børn, og hvordan du reagerer på deres fejl. Ros den proces og indsats, et barn lægger i en opgave frem for barnets medfødte talent, siger Rowe. Det betyder at bytte en sætning som "du er så klog" med "det er dejligt at se, at du prøver så meget på det her," siger hun. Børn, der bliver rost for deres evner, snarere end deres hårde arbejde, er mere tilbøjelige til at se deres talent som fastlåste og snuble, når de bliver stillet over for en udfordring.
Forældre bør også være opmærksomme på, hvordan de reagerer på tilbageslag. At børste et svigt af som noget, et barn simpelthen ikke er godt til, eller at overreagere og se en fiasko som et invaliderende tilbageslag kan begge dele sende den forkerte besked, siger Rowe. I stedet skal forældre tilnærme sig disse øjeblikke som læringsmuligheder og hjælpe deres barn med at finde ud af, hvordan de kan vokse gennem tilbageslaget.
Forældre kan også være nødt til at beskytte sig mod det, Dweck har kaldt den "falske væksttankegang." I årenes løb har populariteten af Dwecks ideer ført til, at de er blevet forsimplet og fejlfortolket. Dette inkluderer at tænke, at børn bare skal prøve hårdere for at få succes, og at bebrejde dem for ikke at prøve hårdt nok, hvis de ikke gør det, Dweck forklaret til Stanford Magazine i 2016. Ud over at rose læringsprocessen skal forældre og undervisere støtte eleverne, når de arbejder gennem problemer, hjælpe dem med at finde nye strategier eller give nyttige værktøjer, hun fortalte Atlanterhavet.
Så hvordan skal du reagere, næste gang dit barn får en god eller dårlig karakter med hjem? Start med at tage en dyb indånding og anerkende, hvor hårdt de arbejder, og hvor meget de lærer. Med lidt held vil disse samtaler hjælpe dit barn med at blive en livslang lærende, der ikke er bange for at tackle udfordringer.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den
