Skilsmisse kan være en lang proces, med mange komplicerede følelser, men der er stadig en chance for at undgå det værste ved situationen, især når det kommer til at opdrage et barn mellem to separate (men forhåbentlig ligeværdige) husstande. Det er vanskeligt at introducere et barn til den nye virkelighed med en livsstil med to hjem. Og at gøre det på en yndefuld måde kræver et stærkt grundlag for samarbejde mellem forældre, der er gået hver til sit.
LÆS MERE: Den faderlige guide til skilsmisse og børn
"Co-forældre er svært, især hvis du har et omstridt forhold til din tidligere partner," siger Adam Goodman, en advokat og terapeut hos Philadelphias Council for Relationships, som har set, hvad skilsmisse gør ved familier og børn fra en række forskellige perspektiver. "Men når du vælger at være forældre i mindelighed med din eks, giver du dine børn den stabilitet, sikkerhed og tætte relationer til begge forældre, som de har brug for."
Sådan introducerer du børn til deres nye andet hjem
- Medforælder med hensigt. Ægteskabet kan være forbi, men forældrenes ansvar er det ikke. Tænk på, hvad barnet har brug for, og arbejd sammen for at opnå det.
- Opret en boligkalender. Lad børnene se, hvis hjem de skal være og hvornår. Lad dem hjælpe med at dekorere det eller skriv det ind i skemaet. Det hjælper dem til at føle sig i kontrol.
- Bliv enige om reglerne, og overhold dem. Børn har brug for konsekvens; hvis begge husstande har samme forventninger, gør det det nemmere. Privilegier tilbagekaldt i det ene hjem bør udvides til det andet.
- Aflever altid – kom ikke for at ’tage væk.’ Medforældre kan hjælpe barnet med at pakke, minde dem om, når de er afrejse til den anden forælders hjem, og kan tilskynde til og fremme et godt forhold mellem forælder og barn.
Det betyder ikke, at sårede følelser ikke er gyldige eller bør ignoreres. Men det betyder, at den bedste indsats bør gøres for ikke kun at være fair over for en eks, men også at kommunikere og give et barn en sund forholdsmodel. Store beslutninger skal tages af begge forældre, og det skal være klart for begge forældre i begyndelsen. Den ene forælder kan udpeges til primært at kommunikere med sundhedspersonale, men begge skal holde hinanden i løkken.
Overvej at etablere en boligkalender, hvor et barn kan se, hvornår de er hjemme. Det giver forudsigelighed og tryghed, som kan sænke et barns angst. Hvis begge forældre samarbejder om at oprette kalenderen (og har en kopi i deres hjem), vil børnene ikke føle, at de vælger den ene forælder frem for den anden.
Forældre skal også være enige om det samme grundlæggende sæt af forventninger - børn skal vide, at reglerne stort set er de samme i hvert hus. Dette inkluderer sengetid, lektier, udgangsforbud og tv. Begrænsning af tv- eller internetprivilegier skal håndhæves, selvom overtrædelsen skete i barnets andet hjem - børn skal vide, at konsekvenserne ikke forsvinder med en ændring af placering. Det kan være fristende at forsøge at være den seje forælder, men i det lange løb vil det ikke hjælpe nogen.
RELATEREDE: 5 lykkeligt fraskilte fædre om, hvorfor de vidste, at de tog den rigtige beslutning
At faktisk stedsændring kan være meget svært for børn i starten – at sige hej til den ene forælder betyder jo også at sige farvel til den anden. Så uanset hvad de personlige følelser mellem forældre kan være, skal de forblive positive over for børn, der bor hos eksen. Brug kalenderen til at minde børnene om, når de flytter til det andet hjem.
"Forælderen bør hjælpe barnet med at pakke og køre barnet til den anden forælders hus," råder Goodman. "Dette giver deres 'godkendelsesstempel' og fjerner barnets følelse af at blive taget væk af den anden forælder."
Hvis medforældreskab forhold tillader det, forældre kan endda blive i et par minutter for at hjælpe barnet med at tilpasse sig. Hvis det ikke er muligt, kan høflige interaktioner, gode manerer og neutralt kropssprog gøre overgangen mindre akavet for børn.
At opbevare regelmæssigt brugte genstande – pyjamas, tandbørster, hårbørster – i hvert hjem gør pakningen lettere og kan fremme en følelse af fortrolighed. Mind børnene om, at de vil have deres egen seng, deres eget rum og være sammen med en forælder, der elsker dem, uanset hvilket hjem de er i.
MERE: En år-for-år-guide til din risiko for skilsmisse
Og når barnet kommer tilbage, skal forældrene tage det roligt. Der kan være en tilpasningsperiode. En stille aktivitet som at læse sammen kan hjælpe med at gøre børnene komfortable. Hvis de har brug for plads, er det okay. Rutine kan hjælpe med at gøre overgangen nemmere - så et særligt måltid eller spil den første nat tilbage gør det nemmere at finde det komfortniveau.
Alt dette er selvfølgelig lettere sagt end gjort. Skilsmisse er personligt, og det er ensomt. Så når det bliver rigtig svært, skal du tænde for Rocky-temaet, stå op igen og komme videre.
