Den 11. juli 2023 blev Maine den 13. stat og den anden i år til at fremlægge et betalt familieorlovsprogram på statsbudgettet.
Maine Gov. Janet Mills, en demokrat, underskrev en ny lov om betalt familie- og lægeorlov tidligere på ugen, der vil garantere arbejdere i angive ret til betalt familie- og sygeorlov, når de er ude af stand til at arbejde på grund af omsorgsbehov eller alvorlige helbredsbehov.
"Dette historiske budget leverer på min vejledende overbevisning om, at vejen til at opbygge en stærkere, mere velstående stat er at investere i den infrastruktur, som Maine-folk har brug for for at få succes," Gov. Møller sagde i en mediebrief.
Med det nye budget foretog staten også historiske investeringer i børnepasning, der vil gøre børnepasning mere overkommelig for familier - og bedre betale for udbydere.
“Fra at etablere et betalt familie- og sygeorlovsprogram til at styrke uddannelse, bolig, børnepasning, vores arbejdsstyrke og leverer skattelettelser til seniorer, dette budget foretager transformative investeringer i Maine-folk." Gov. sagde Mills.
Statens investeringer i de to store sociale sikkerhedsnetprogrammer kommer på et tidspunkt, hvor den føderale regerings planer om at vedtage en betalt familieorlovsplan er gået i stå i årevis. Der er i øjeblikket ingen føderalt betalt orlovsprogram i USA.
Også børnepasning er dyrt, uoverkommeligt og utilgængeligt for mange familier, uanset om det er centerbaseret pleje eller endda ansættelse af en babysitter.
Programmerne vil give familier i staten mere støtte fra fødsel til børnehave - og til andre livssituationer de har måske ikke råd, men vil uundgåeligt skulle beskæftige sig med, alligevel, som sygdom, fødsel eller omsorg en anden.
Hvad er der i Maines betalte familie- og sygeorlovsprogram?
Den nye lov garanterer arbejdere i Maine ret til betalt læge- og familieorlov, når de er ude af stand til at arbejde på grund af omsorgsbehov eller alvorlige helbredsbehov. Planen begynder i 2026 og finansieres af en lønsumsafgift, fordelt mellem medarbejdere og arbejdsgivere.
Offentlige og private virksomheder med 15 eller flere ansatte vil være forpligtet til at sikre fuldtids- og deltidsansatte har adgang til betalt orlov i kvalificerende situationer, hvilket omfatter, ifølge Center for American Progress:
- At pleje medarbejderens alvorlige helbredstilstand eller pleje et familiemedlem med en alvorlig helbredstilstand
- At knytte bånd til en medarbejders barn i løbet af de første 12 måneder efter fødslen, adoption eller anbringelse på plejehjem
- At tage tid efter en organdonation
- Sikker orlov, som også er kendt som orlov til offer for seksuelle overgreb
- For at håndtere virkningen af en elskets militære indsættelse
For at være berettiget til betalt orlov skal medarbejderne have "tjent mindst $6.216 i året før de tager orlov" for at modtage op til 12 ugers familieorlov og op til 12 ugers sygeorlov om året. Medarbejdere kan dog ikke tage syge- og familieorlov inden for samme år.
Loven beskytter også medarbejderens jobstilling under deres orlov, den Society for Human Resource Management forklarer. For medarbejdere, der har været beskæftiget "i mindst 120 dage forud for afholdelse af orlov, skal arbejdsgiveren bringe den pågældende tilbage i samme eller tilsvarende stilling med samme eller tilsvarende ydelser, løn og andre ansættelsesvilkår." Medarbejdere, der tager orlov, før de har arbejdet mindst 120 dage, er ikke garanteret samme jobgenoprettelse rettigheder.
Når de er på orlov, vil arbejdere modtage "90% af den del af deres ugeløn, der er mindre end eller lig med 50% af statens gennemsnitlige ugeløn." Center for American Progress forklarer. Derudover vil arbejdere modtage "66% af den del af deres ugeløn, der er mere end 50% af statens gennemsnitlige ugentlige løn."
Hvad er inkluderet i Maines historiske børnepasningsinvesteringer?
Ud over den betalte familie- og sygeorlov har Gov. Mills introducerede historiske børnepasningsinvesteringer med det formål at bygge videre på statens eksisterende system og øge støtten til familier, børn og arbejdsstyrken.
Staten har indført tre hovedinvesteringer, herunder et skattefradrag, ændringer i børnepasningsprogrammet og et nyt stipendium, ifølge Maine.gov:
- Ændringer af skattefradraget for Maine Depended Exemption: Ændringerne gør, at skattefradraget kan refunderes for skatteår, der begynder den 1. januar eller før, 2024, og indekserer kreditten på $300 til inflation - hvilket betyder, at den vil holde trit med inflationen - fra den 1. januar, 2025.
- Øger berettigelsen til overkommelighedsprogram for børnepasning: I øjeblikket for at være berettiget til børnepasningsprogrammet er dette et egennavn? skal det skrives med stort? - som hjælper familier med lavere indkomster med at betale for børnepasning - en families indkomst skal være under 85% af gennemsnitsindkomsten i staten. Den nye ændring vil give familier med op til 125 % af den gennemsnitlige indkomst mulighed for at kvalificere sig til programmet. Denne ændring træder i kraft i januar 2024.
- Forhøjelse til børnepasningsstipendiet: I øjeblikket modtager kvalificerede børnepasningsprofessionelle et stipendium på $200 for at hjælpe dem med at få råd til det fortsætte med at fastholde personale og forblive i branchen, men de nye ændringer fordobler det månedlige stipendium til $400.
Maine er ikke den eneste stat, der har taget den føderale regering op, når det kommer til at foretage historiske investeringer i familier og børn. Californien, Colorado, Connecticut, Delaware, Massachusetts, Maryland, New Jersey, New York Washington State og Washington D.C. har også betalt familie- og sygeorlovsprogrammer, blandt en håndfuld andre stater.
For flere detaljer om de seneste ændringer i Maine, besøg Maine.gov.