Biden Administration for nylig annonceret et forslag hvilket vil reducere risikoen markant bly eksponering i hjem, skoler og børnepasningsfaciliteter bygget før 1978, hvor blybaseret maling blev forbudt. Hvis godkendt, forslaget vil kræve blysanering for ejerens regning, hvis blodprøver eller andre symptomer afslører, at et barn har været udsat for bly på stedet. Ejere ville ikke være forpligtet til proaktivt at teste for bly i deres faciliteter eller hjem.
Reglen ville være en revision af bly-politikken ved at klassificere ethvert blyniveau som farligt og kræve, at ejere betaler for at fjerne dette bly. "Den nuværende standard definerer niveauer af farligt blystøv som 10 mikrogram pr. kvadratfod for gulve og 100 mikrogram pr. kvadratfod for vindueskarme." om CNN.
Bly er en velkendt neurotoksin der kan forårsage skade på nervesystemet og udviklingsmæssige forsinkelser som resulterer i lavere IQ, begrænset opmærksomhed og dårlige akademiske præstationer hos børn. Før forbuddet i 1978 blev bly jævnligt brugt i maling og vandforsyningsrør og var et meget brugt benzin additiv.
Det anslås, at 31 millioner hjem alene stadig har blybaseret maling, og omkring 10 % af disse hjem huser børn under en alder af 6 - i alt omkring 3,8 millioner hjem ifølge Biden-administrationen og Environmental Protection Agency (EPA). Ændringerne vil hjælpe med at forhindre, at 250.000 til 500.000 børn under 6 år bliver udsat for bly, vurderer agenturet. Små børn er den mest udsatte gruppe for blyeksponering på grund af kravlen og hånd-til-mund-kontakt. Bly, selv under lag af ikke-giftig maling, kan kaste støv ud i miljøet, når det forringes, belægge legetøj, redskaber, gulve og andre husholdningsartikler.
Marginaliserede samfund er generelt i højere risiko, da boliger og faciliteter i lavindkomstområder er mindre tilbøjelige til at være blevet udbedret og stadig indeholder forringet blymaling. Og blyforgiftning er udbredt hos børn i hele USA. En undersøgelse fra 2021 viste, at over halvdelen af børn i USA har bly i blodet, på trods af at intet beløb er sikkert.
"Der er ikke noget sikkert niveau af bly," sagde EPA's Office of Chemical Safety and Pollution Prevention assistentadministrator, Michal Freedhoff, i en erklæring. "Selv lave niveauer er skadelige for børns sundhed, og dette forslag ville bringe os tættere på udrydde bly-baseret maling farer fra hjem og børnepasningsfaciliteter i hele USA en gang for alle."
De nyligt foreslåede regler kommer som et resultat af retssager anlagt mod EPA af miljø- og sundhedsvagthunde over, hvad der blev set som slappe standarder fastsat af agenturet for blyeksponering.
"Dette er et spring fremad i landets længe forsinkede bestræbelser på at eliminere blyeksponeringer i millioner af boliger og børnepasningsfaciliteter, der stadig har blybaseret maling," Eve Gartner, direktør for toksikstrategier hos Earthjustice, en gruppe, der repræsenterede sagsøgere i nogle af de retssager fortalte New York Times. "Vores klienter i disse retssager er taknemmelige og ser frem til en hurtig færdiggørelse og implementering af denne vigtige regeludformning."
Det nye forslag har dog fået en del modreaktioner. "Jeg ønsker ikke, at børn skal være i et miljø med bly," sagde Cindy Lehnhoff, direktør for National Child Care Association, til New York Times. »Men som branche kæmper vi. Vi har kun brug for en ting mere til at tage os ud, for at gøre børnepasning mere uoverkommelig og mindre tilgængelig." tilføjer, at regeringen bør tilbyde en måde at hjælpe ejere af børnepasningscentre med at dæmpe omkostningerne til afhjælpning.
Forslaget vil være åbent for kommentarer fra offentligheden i 60 dage. Efter det tidspunkt vil EPA enten ændre reglen baseret på forslag fra offentligheden eller vedtage den som den er, hvor den vil blive implementeret inden for det næste år.
