Livet kan kun leves i én retning. Det betyder blandt andet, at du først kender effekten af dine valg, når du er længere henne af vejen. Fra det synspunkt er det nemt at sige Åh, jeg ville ønske, jeg gjorde mere af X eller mindre af Ymed mine børn. I øjeblikket? Det er meget sværere. Det, der hjælper, er at høre fra dem, der har været, hvor du er og har evnen til at se tilbage på deres valg. Til det formål kontaktede vi for nylig et dusin fædre for at spørge dem om, hvad de ville ønske, de prioriterede mere, da deres børn var små. Det vil sige, hvad var evne eller emne eller lektion, de ville ønske, de lagde lidt mere vægt på? Fra kreativitet og selvtillid til åbenhed og en større forståelse af naturen dækker deres svar en række forskellige emner. Nej, de gælder muligvis ikke direkte for dig. Men vi håber de tilskynde dig til at tage et skridt tilbage og tænke over et par ting, du gerne vil understrege mere. Her er, hvad de fortalte os.
1. At blive beskidt
"Jeg ville ønske, at jeg havde prioriteret udforskning mere sammen med mine børn, da de var små. Vi ville tage på vores små familieeventyr, men de var altid så sikre og isolerede. Jeg var altid bange for at lade mine børn blive 'beskidte' af frygt for, at de kunne blive syge eller komme til skade. Det var først, da de var meget ældre, at jeg indså, hvor modstandsdygtige børn er, og at uanset hvad der måtte være sket, ville de nok have haft det godt. Ikke bare det, men de ville have lært lektier, fået nogle historier at fortælle og blevet hårdere, hvis de fik lov - og opmuntret - til at blive lidt mere beskidte nu og da." -
2. Nysgerrighed
"Hvis der er noget, jeg kunne have skubbet mere lidt, ville det have været aktivt at nære mine børns nysgerrighed endnu hurtigere, end jeg gjorde. Misforstå mig ikke, vi har altid opfordret til spørgsmål og udforskning. Men jeg indser nu, at der var plads til en endnu mere proaktiv tilgang. I vores hjem startede vi en tradition - 'Fun Fact Friday' middagssamtaler. Jeg ville dele spændende uddrag fra mine rejser eller fascinerende godbidder, jeg havde lært. Og jeg så en gnist i deres øjne, efterfulgt normalt af endeløse spørgsmål og iver efter at lære mere. Jeg kan ikke lade være med at tænke, Hvad hvis vi havde startet dette tidligere? Hvor meget mere kunne de have lært? Hvor mange flere middagssamtaler kunne vi have haft?” - Nick, 41, Edmonton, Alberta, Canada
Det er sådan en velsignelse, når dit barn får venner, og jeg gætter på, at jeg bare ikke vidste, hvordan jeg skulle prioritere at pleje disse forhold ud over at oprette legedatoer.
3. Uafhængighed
”Jeg ville ønske, at jeg prioriterede at give mine børn lov til at være mere selvstændige, da de var små, i stedet for at gøre alt for dem. Jeg vidste, at jeg som nybagt far ville give dem det bedste, da jeg ikke ønskede, at de skulle gå igennem en barsk barndom, som jeg gjorde. Men jeg har aldrig indset, at jeg gjorde dem så afhængige af mig, og jeg tror, jeg gik glip af en mulighed for at hjælpe dem med at udvikle en følelse af selvtillid." - Alan, 38, Singapore
4. Problemløsning
"Jeg ville ønske, at jeg ville lægge mere vægt på at opmuntre deres uafhængighed, selv i en meget ung alder. Jeg tror nu stærkt på, at fremme af uafhængighed hos vores børn fra en ung alder udstyrer dem med selvtillid til at udforske, lære og vokse i en verden, hvor vi ikke altid vil være der til at vejlede dem. At reflektere over min egen rejse, min evne til at tænke selvstændigt, tage kalkulerede risici og være selvhjulpen har været drivkraften bag min succes. Derfor ville jeg ønske, i forbindelse med børneopdragelse, at jeg havde indpodet flere af disse værdier, da mine børn var yngre. I stedet for at give direkte svar på deres spørgsmål, kunne jeg for eksempel have opfordret til problemløsning ved spørger: 'Hvad synes du, vi skal gøre?' Dette spørgsmål får dem til at danne sig en mening, hvilket fremmer uafhængighed tanke. Set i bakspejlet forstår jeg, at fremme af tidlig uafhængighed ikke underminerer forældre-barn-binding, men snarere tilføjer endnu et lag til det - et lag, der kunne udstyre dem med livslang modstandskraft." - Thomas, 39, Madrid, Spanien
5. Mit romantiske forhold til min kone
Når jeg ser på min nu 25-årige datter, er min største beklagelse, at jeg ikke prioriterede den konsekvente dating med min kone, hendes mor, i de formative år. Alt for ofte havde jeg travlt med at forsøge at fremme min karriere eller lade andre aktiviteter fortrænge modelleringen af en fantastisk romantik med hendes mor. I stedet frygter jeg, at min datter alt for ofte var vidne til de kedelige og kedelige aspekter af ægteskabet. Jeg ønsker, at min datter bliver tilbedt og forventer det fra hendes mand. Og selvom jeg ved, at min datter føler sig tryg i sig selv, kan jeg ikke lade være med at tænke på, at det at se en levende kærlighed altid udstillet mellem hendes vigtigste omsorgspersoner kunne ikke undgå at opbygge endnu mere tillid til hende liv." - Bret, 60, Californien
6. Kreativitet
"Jeg er ikke unkreativ, men kreativitet har aldrig været min stærke side. Jeg er ikke kunstner. Jeg kan ikke synge eller spille på musikinstrumenter. Jeg har altid bare været en logisk, kedelig fyr. Og det er jeg okay med. Det er min kone okay med. Og det er vores børn okay med. Men vores børn har vist sig at være meget kreative. Den ene er designstuderende, og den anden elsker at male. Så det, jeg fortryder, ikke at prioritere mere, ville være handlingen med at strække mig ud af min komfortzone for at prøve at pleje og vejlede, hvad der viste sig at være deres sande lidenskaber. Selv hvis jeg gjorde et forfærdeligt stykke arbejde, tror jeg, at der ville være værdi i, at jeg havde sat mig derude for at se, hvad mine børn var interesserede i." - Daniel, 57, New Jersey
7. Sunde vaner
"Når du opdrager børn, vil du tage imod enhver hjælp, du kan få, for at gøre tingene lidt nemmere og lidt mere bekvemme. Desværre betyder det nogle gange, at du skal skære hjørnerne og være mere doven, end du sandsynligvis burde, når det kommer til ting som at være aktiv eller spise sundt. Nogle gange er det nemmere at sidde og se tv eller spille videospil end at tage på vandretur som familie. Nogle gange - de fleste gange - er det nemmere at køre igennem end at gå hjem og lave et afbalanceret måltid. Så det, jeg ville ønske, jeg prioriterede tidligere, ville være at sætte eksempel på, at selvom det kan virke tillokkende at være doven, det er i sidste ende det værd at gøre en indsats for at være aktiv og sund, især som familie, når som helst du kan." - Al, 42, Pennsylvania
8. En påskønnelse af naturen
»Jeg lærte ikke at værdsætte naturen, før jeg flyttede ind i en storby, og den var ikke omkring mig længere. Før det tog jeg det for givet. Da jeg flyttede ud af byen for at stifte familie med min kone, tænkte jeg ikke engang på, at jeg aktivt skulle indprente mine børn naturens skønhed. Jeg tænkte, at ligesom jeg, da jeg flyttede tilbage, ville de bare være så taknemmelige for at være omgivet af det, at de ville lære den lektie tidligt. Hvad jeg ikke var klar over, er, at de ikke havde den samme referenceramme, som jeg havde, og aldrig vidste, hvordan det var at være uden naturen. De var ligesom mig Før Jeg flyttede til byen. Og selvom vi har boet det samme sted, siden de blev født, ville jeg vist ønske, at jeg prioriterede, hvor utrolig verden udenfor er, så hvis de nogensinde flytter til en storby, ville de have været i stand til at værdsætte og omfavne det lige så meget som muligt." - Jon, 40, Vermont
I stedet for at give direkte svar på deres spørgsmål, kunne jeg for eksempel have tilskyndet til problemløsning ved at spørge: 'Hvad synes du, vi skal gøre?'
9. Min egen selvpleje
"Som førstegangsfar var jeg et rod. Jeg var neurotisk og fyldt med alle former for angst. Af hensyn til min kone og min datter ville jeg ønske, at jeg havde prioriteret min egen egenomsorg mere effektivt. På det tidspunkt tror jeg ikke, jeg rigtig vidste hvad Selvpleje mente. Jeg troede, det var nok bare at være omkring og vågen. Jeg prioriterede ikke mit mentale eller fysiske helbred, og til sidst indhentede det mig. Jeg blev deprimeret og irritabel, og nok den værste udgave af mig selv, jeg nogensinde havde været. Alt sammen på det tidspunkt, hvor min familie havde mest brug for mig. Jeg endte med at gå i terapi, og jeg er meget taknemmelig for, at jeg kunne rette mig op, før det blev for sent, eller jeg savnede mere tid med min datter, da hun var lille. Det er en fortrydelse, jeg altid vil have, det faktum, at jeg ikke vidste, at det at prioritere mig selv kunne være en del af at prioritere min familie." - Hal, 44, Colorado
10. Tid
»Det er meget kliché, men jeg ville ønske, at jeg havde prioriteret, hvordan jeg brugte min tid, da mine børn var små. Jeg ville ønske, at jeg havde sat farten meget mere ned og brugt tid på at indse, at det, jeg skulle gøre, ikke var at arbejde mere, rejse mere for mit job, eller bekymre mig om alt det lort, der i sidste ende endte med at blive fuldstændig meningsløs. Der vil altid være en anden deadline. Der vil altid være et andet projekt. Der vil altid være en anden brand, der skal slukkes. Men det er ikke mine prioriteter længere, og jeg ville ønske, at de ikke havde været det, da mine børn var små. De var kun unge én gang, og jeg er ked af, at jeg spildte den tid, jeg gjorde, ved ikke at se det som min eneste prioritet." - Kendall, 51, New York
11. Åbent sind
”Jeg var meget stædig som nybagt far. Jeg troede, at jeg vidste alt, og hvad end jeg ikke vidste, syntes jeg ikke var vigtigt. Jeg var meget fastlåst på min egen måde, og jeg var ikke klar over, hvilken effekt det ville have på mine børn. For det første, mens jeg altid handlede med deres bedste interesser, sundhed og sikkerhed for øje, viser det sig, at jeg gjorde ikke ved alt. Shocker. Gennem den stædighed tror jeg nok, at jeg har frataget dem en masse oplevelser, og gjort deres tidlige liv meget endimensionelt. For det andet, da de blev ældre, og da de begyndte at opføre sig stædige, var det alt for velkendt. Jeg er ikke i tvivl om, at selvom de var unge, så lærte de det af mig. Jeg troede, jeg prioriterede dem ved at handle, som jeg gjorde, men jeg synes, jeg virkelig prioriterede mig selv, min usikkerhed og mit eget ego som far. Jeg fortryder det." - Zachary, 54, North Carolina
12. At lære deres venner at kende
"Da mine børn begyndte at få venner, sikkert omkring børnehaven eller første klasse, var jeg ikke rigtig interesseret i at lære dem at kende. Det er ikke, at jeg var ligeglad, det er bare, at jeg ikke kunne finde ud af, hvordan jeg skulle forholde mig til et barn, der ikke var mit. Jeg var fantastisk med mine børn, da vi var alene, men jeg fik følelsen af, at de og deres venner ikke ville have mig i nærheden, når de var sammen. Det er en dum ting at antage om en flok syvårige, og jeg fortryder ikke at prioritere at lave mere af en indsats for at lege med dem, være fjollet med dem, eller endda bare interagere med dem her og der. Det er sådan en velsignelse, når dit barn får venner, og jeg gætter på, at jeg som far bare ikke vidste, hvordan jeg skulle prioritere at pleje disse forhold ud over at oprette legedatoer." - Mike, 42, Florida