Alle husker, hvor de var under visse store historiske begivenheder. Men for børn, der så tegnefilm i 80'erne og legede med 80'er-legetøj, var den dag, hvor Optimus Primes kredsløb holdt op med at fungere, bestemt en af de mest traumatiske og dannende oplevelser nogensinde. Hvis sande troende græd for Jerngiganten i 1999, det var ingenting i forhold til, hvad børn skulle håndtere i 1986. Det ambitiøse og unikke Transformers: The Movie er blevet husket for mange ting. Men det mest varige indtryk, det gjorde på datidens børn, er at tage deres eksisterende Transformers legetøjsboks og smide det hele i skraldespanden.
Den 8. august 1986 Transformers: The Movie tog et elsket legetøjsmærke og basis af efterskolebørns tegnefilm og forvandlede hele præmissen til et sci-fi-epos, der nogle gange grænsede til at blive en rockopera. Ingen ville beskylde et aspekt for Transformers: The Movie at være subtil, men det betyder ikke, at historien ikke var kompliceret. Mens filmen i det væsentlige kun var en episode på storskærm af den eksisterende animerede tv-serie, var status quo meget anderledes. Mens serien fandt sted i mere eller mindre "nutiden" i 1980'erne, fortalte filmens indledende voiceover os: "Det er året 2005." Det faktum, at 2005 er nu
Spike og Bumblebee i 'Transformers: The Movie'.
Tanken om at Transformere publikumssurrogat af Spike blev far over natten takket være et ambitiøst tidsspring ind i 2005, er værd at dvæle ved, fordi det sker med det samme, i starten af filmen, og på en måde varsler alle de store skift, der er ved at ske. At gøre Spike til en far og bytte en ny tween ind, der hænger ud med Autobots (Daniel) er lidt ligesom den Ewan McGregor Winnie-the-Pooh-film Christopher Robin hvor han pludselig er blevet voksen, men i denne analogi ville det også indebære, at Winnie-the-Pooh bliver slagtet af en Heffalump i slutningen af første akt. Og det er fordi den største aftale af Transformers: The Movie var åbenbart afslutningen på Optimus Primes liv.
Optimus Prime, som er en elsket robotfaderfigur i sig selv, bliver taget ud i en fatal duel med Megatron, efter at bangeren "You've Got the Touch" lover os, at Optimus Prime faktisk vil, aldrig blive ramt, når ryggen er mod væggen. Det blandede budskab til børn er ret genialt: Ja, dette er en heroisk, overdreven, dårlig scene hvor Prime sparker en flok o Decepticon-hale (de fraserer!), men indsatsen er hemmeligt ægte. Prime har "berøringen", men ikke for evigt. Og så bliver resten af filmen en historie om at videregive arven fra Transformers til en ny generation.
Megatron mod Optimus Prime
Interessant nok, Transformers: The Movie bliver hardcore en lille smule tidligere end Primes hjerteskærende slutning. Da Megatron opsnapper Autobot-shuttlen, blæser han, Starscream og andre en flok andre førstegenerations Transformers væk, inklusive Ironhide, som er skudt i ansigtet af Megatron. Ved slutningen af filmen, bortset fra Bumblebee og et par andre, er de fleste af A-squad Autobots (og Decepticons!) taget ud i denne film. Det betyder i teorien alle Transformere legetøj, som børn havde på det tidspunkt, var kanonisk døde, efter at denne film udkom.
Her er sagen. Dette var hjerteskærende for 80'er-børn, eller endda 90'er-børn, der så filmen senere på VHS. Men disse indsatser fik også filmen til at føles seriøs. Gaven af Transformere filmen var ikke kun dens overbærenhed i en lejrrobot-rumopera for børn, men snarere, at filmen efterlignede den dødelige indsats i voksne eventyrhistorier. Transformers: The Movie var den mest modne umodne børnefilm i 80'erne, og selvom disse modsætninger måske ikke gjorde det til en fantastisk film, var det en vigtig film.
Betydningen af transformation i tv-showet var ret ligetil: Robotter kunne blive til store lastbiler eller boomboxe. Men efter Transformers: The Movie, børn fik, at transformation betød noget andet: At vokse op.