Det kan føles, som om det første indtryk er blevet som faxmaskiner og telefonbøger: Nyttigt på et tidspunkt, men nu forældet. For virkelig, ideen om, at de første par sekunder kan skabe eller bryde et forhold, lyder lidt hyperbolsk, ikke?
Nå, egentlig ikke. Vil du have bevis? Tænk på, når du gør et dårligt førstehåndsindtryk. Måske har du udtalt en persons navn forkert eller givet et håndtryk med fugtig håndflade. Chancerne er, at du husker det tydeligt.
"Du gør meget ud af at rette op på det," siger Heidi Kevoe-Feldman, lektor i kommunikationsstudier ved Northeastern University. "Det betyder noget. Det er vores offentlige præsentation af os selv."
Et godt førstehåndsindtryk handler i sin kerne også om at lade alle vide hvordan tilgængelig du er. Dette kan være vanskeligt. Vores in-person interaktion muskler er blevet bløde. Pandemien hjalp på atrofien. Sociale medier, hvor vi kan skabe, hvordan vi ser ud og lyder, gjorde det også. Og så er der det faktum, at når du er forælder, bliver din verden ofte en smule mere isoleret, og det er ikke ualmindeligt at tale på dit eget sprog. Alt dette kan gøre førstehåndsindtrykket hårdt.
"Når du bliver konfronteret med et rigtigt menneske, skal du handle normalt," siger Kevoe-Feldman.
Og det gør vi ikke altid. Vi stammer, tumler eller virker uinteresserede. Selvfølgelig kan det være, fordi du er en angst eller mere indadvendt eller... vælg dit eget valg. Men her er sagen: Et godt førstehåndsindtryk kræver ikke perfektion. Faktisk gør et par slidmærker en mere indtagende.
"Viser sårbarhed gør folk relaterbare,” siger Jessica Borelli, autoriseret psykolog og professor i psykologisk videnskab ved University of California Irvine.
Men du kan heller ikke bare vinge den. At møde nogen for første gang kræver, at du gør det noget med hensigt. Og at noget er værd at finpudse, fordi førstehåndsindtryk stadig betyder noget for jobsamtaler og kundemøder og salgsargumenter. Mere så, som forælder kommer du ikke bare til at møde mennesker hele tiden - lærere, andre forældre, læger, trænere, naboer - og disse forhold er vigtige for din familie. Derudover er modellering af gode sociale færdigheder en del af det at være forælder.
Så hvordan kan du gøre et godt førstehåndsindtryk? Følgende trin kan hjælpe.
1. Sørg for at smile
Der er nogle grundlæggende principper om førstehåndsindtryk: Få øjenkontakt. Oprethold øjenkontakt. Fold dine arme ud. Vær tilstede. Sig deres navn. Overholdelse af disse "viser en vis hensigt, og at forholdet betyder noget," siger Borelli. Fair nok. Men hvis du kun gør to ting, bør de være at sige "Hej" og smile. "Det er den smukkeste pakke," siger Kevoe-Feldman.
Af dem alle topper smilet listen. Uden det er de andre ting underskåret. Det er ligesom når du er i en butik eller restaurant, og du bliver mødt, men med et tomt blik. Det føles i bedste fald undervældende, i værste fald irriterende. Hvis du gør noget, så sørg for at smile.
2. Læs rummet
Her er et scenarie: Det er forældre-læreraften. Du har ting, du gerne vil sige om dit barn og om, hvad der skete i dette kvartal. Men du beslutter dig for at holde det inde, fordi du erkender, at du er mod slutningen af listen, og læreren er formentlig blevet kastet over alle slags "forslag". Så i stedet laver du bare "Hej"-smil-kombinationen og tilføjer: "Jeg er glad for, at du er vores barns lærer," for at starte dette vedvarende forhold med påskønnelse af, hvad de gør, og hvad de vil gøre.
Den samme tilgang gælder for en coach og læge. Der er tid til at lære hinanden at kende, så der er ingen grund til straks at begrave nogen af dem med information, medmindre du ønsker at skabe et helt andet indtryk, som er, "den person vil tage meget plads og være trængende," Borelli siger. Hvis problemer skal diskuteres, skal du selvfølgelig ikke holde dem inde. Pointen er dog at læse rummet og finde din åbning.
3. Vis, at du er til stede
Her er et andet scenarie: Du er på legepladsen og ser, at du har nogle ekstra snacks. Du spørger en anden forælder: "Er der madrestriktioner?" Det er en hurtig måde at vise, at du er opmærksom, betænksom, og at du indser, at hver forælder har deres egne bekymringer eller grænser. Du får heller ikke den anden forælder til at tage op, hvad der kan være et ubehageligt emne. Alt dette går ind i Much Appreciated-spalten, siger Kevoe-Feldman.
4. Udtryk påskønnelse
Måske henter du dit barn fra en fødselsdagsfest eller legeaftale. Find forældrene, introducer dig selv og udtryk tak for det, du har modtaget. Når alt kommer til alt, som Kevoe-Feldman siger, "har du gratis børnepasning." Bliv ved og chat, hvis det føles som stemningen. Uanset hvad du gør, så lad være med at tvangre dit barn for at skynde sig eller disciplinere dem hårdt af en eller anden grund. At gøre det gør det hjem til et dårligt minde, og forældrene vil ikke sige: "Ja. Flere af jer tak."
"Det første indtryk vil holde sig til dit barn lige så meget som til dig," siger hun.
5. Hold hovedet i spillet
Der er ting i dit barns liv. Bøger, de kan lide. Spil de spiller. Deres lærers navn. Deres lærers navn. Du vil gerne vide det, fordi det er vigtigt for dit barn. Men også fordi, når du er omkring andre forældre, sker der to ting. I vurderer hinanden som muligt venner, og de ser, om børnene kan hænge ud med dig, der har ansvaret. Hvis du er på legepladsen, skal du en gang imellem holde pause og sige: "Vil bare sikre dig, at de er i orden," for at formidle, at du er på jobbet og tage det alvorligt. Du behøver ikke at kende alle detaljer, men at være den alt for afslappede far har ikke meget tiltrækningskraft. Det viser, at du er en aktiv deltager i dit barns liv, og det giver et godt indtryk.
6. Opfølgning
Ved du, hvad der føles godt? Når du anbefaler noget, du elsker/tilbød råd til nogen, og næste gang du ser den person, fortæller de dig, at de nød det/følger det. Det er en enkel, flot gestus, der lader dig vide, at de har opfølgning. Anvend dette på dit eget liv. Så du mødte en nabo, og de nævnte nogle lokale, selv det lyder fedt, eller de har måske spurgt om en god blikkenslager, og du sagde, du kendte en? Vis, at du lyttede og faktisk plejede og fulgte op. Skriv anbefalingen til dem. Fortæl dem om begivenheden, næste gang du ser dem. Åh - og husk deres navn, når du taler med dem. Mennesker elsker at høre deres eget navn, og som Borelli siger, intet cementerer et godt første indtryk som et bedre andet.
7. Stil et enkelt spørgsmål
Som "Hvordan går det?" Det er enkelt og godartet, og det beder om et svar fra læreren, træneren, lægen, hvem som helst. Du finder måske nogle fællestræk eller noget at grine af, men normalt bliver den person ikke spurgt om sig selv, så det er et forfriskende skifte og en måde at sige, at du ikke ønsker at konkurrere eller gøre krav på territorium. Du er bare oprigtigt interesseret i dem, siger Kevoe-Feldman.
Det er en god tilgang til alle, der har investeret i dit barns liv. Du helt sikkert kan kritisere og være krævende, men "det giver ikke nogen lyst til at hjælpe dig," siger Borelli.
Nysgerrighed virker, når man møder nogen, og det er en anden ting, vi er blevet svage til, da Google kan svare på alt. Men folk har historier, og mere end at lære ting er det en chance for at lære dem at kende. Så stil spørgsmål og vær interesseret i svarene.
I sidste ende er vi sociale, og når vi ser andre omkring os, som vi kommer overens med, får det os til at føle os mere trygge i forhold til usikkerhed. Det er noget, der har hjulpet os med at trives som mennesker for længe siden. Som Kevoe-Feldman siger: "Jeg kunne måske bygge en hytte med dem."