Der er så mange forskellige stadier, du går igennem som forældre, fra den søvnberøvede nyfødte æra til at blive bonafiende forældre til store børn, til i sidste ende at navigere i livet som tomme redere. Uanset hvilken fase der er din favorit - nogle sværger til babyårene, andre elsker deres nye forhold til deres unge voksne børn - der er noget sjovt og udfordrende ved hver fase. For de ikoniske countrymusikstjerner Tim McGraw og Faith Hill, der har klaret 27 års ægteskab og opdragelse to børn sammen, deres næste eventyr er den tomme rede fase, og de giver fremtidige tomme redere håb.
Countrymusikparret, der har været gift siden 1996, er forældre til tre unge kvinder: Gracie, 26, Maggie, 24, og Audrey, 21. De tomme redere har måttet foretage en kæmpe justering, siden deres sidste barn forlod reden.
"Du er vant til at stå op om morgenen, tage børn med i skole, gå til softballtræning og basketballtræning og cheerleadertræning, og lige pludselig er alt det væk, da din sidste blade," sagde McGraw for nylig ved et liveshow.
"Det var hårdt i starten," fortsatte han. "Jeg tror, det altid er sværere for mor, når pigerne går væk." Og det gjaldt for Hill, der iflg Mennesker, prioriteret at opdrage deres børn frem for hendes karriere siden 2008, og skiftet har været en stor forandring.
"Det er det, jeg har brugt den største del af de sidste 10, 15 år på at gøre," Hill sagde i 2021 om skiftet. "Jeg vil ikke lyve - det er meget svært at give slip. Vores opgave er at give dem rødder og vinger. Nogle gange er det nemmere at sige end andre."
Tilpasningen er dog gået godt, og de nyder virkelig at tilbringe mere tid sammen, og McGraw sagde for nylig ved det samme show, at de har "ganske nydt" at fokusere på sig selv. "Nu kan vi lide at have vores tid for os selv, og det er en slags bryllupsrejse tid igen," tilføjede han.
Selvom justeringen kan være rystende og en udfordring for mange tomme redere i starten, er den gode nyhed, at forskning antyder, at forældre er lykkeligere, når de bliver tomme redere, hvilket ser ud til at være det, McGraw og Hill oplever nu.
I 2019, en massiv Europæisk undersøgelse af over 55.000 mennesker 50 år og opefter så på "subjektivt velvære og mental sundhed i alderdommen." Undersøgelsen viste, at de voksne i undersøgelse, der var forældre, var generelt gladere, inklusive færre symptomer på depression med højere niveauer af livstilfredshed. Men der var en stor fangst - disse fordele kom kun da deres børn flyttede ud.
”Som alle forældre ved, kan forældreskab ofte være udmattende. De vigtigste psykologiske fordele kan opstå, når børnene bliver ældre og har forladt hjemmet, og senere yde social støtte," sagde økonom Stefan Trautmann, medforfatter af den europæiske undersøgelse, til Faderlig.
Så mens McGraw og Hill erkender, at der er et desorienterende skift, når du ikke længere er fokuseret på opdrage børn, og de er i gang med at gøre deres egne ting, den tomme rede fase har nogle smukke frynsegoder.
