Dr. Seuss var en mester i at gøre meget med lidt. Denne produktive forfatter lavede trods alt Grønne æg og skinke med kun 49 unikke ord! Det var denne minimalistiske tilgang, der gjorde ham til en af de mest anerkendte børnebogskabere gennem tiderne, men der er én bog, der ofte er udeladt af samtalen om Dr. Seuss' fineste værker. Hop på Pop hjalp med at ændre, hvordan børn lærer at læse, og forbliver en klassiker i dag, der er lige så effektiv nu, som den var, da den blev udgivet første gang, for seks årtier siden i 1963.
Theodor Geisel var en kæmpende tegneserieskaber, efter han dimitterede fra Dartmouth College i 1925. Bruger Dr. Seuss pseudonym, Geisel havde mild succes gennem 30'erne og 40'erne, men det var først Katten i hatten at han blev en supermagt inden for børnelitteratur. I begyndelsen af 60'erne begyndte han at arbejde på pædagogiske "begynderbøger" for meget unge læsere, herunder at lære dem deres ABC'er, en barebones-ordbog og en introduktion til læsning fra 1963 kaldet Hop på Pop.
Pat trodser tyngdekraften i denne spredning fra Hop på Pop.
Markedsført som "den enkleste Seuss til yngste brug" var disse basale læsere en skarp kontrast til tidens konkurrence. Den mest sammenlignelige lærebog ville være Dick og Jane serier fra 1930'erne, som lagde vægt på en "se og sig" undervisningsmetode. Hop på Pop fokuseret på phonics, implementering af "print to sound"-teknikker, der tilbød en praktisk måde at forstå, hvordan et ord så ud og lød. Hop på Pop var specielt designet til at gå et niveau ud over Katten i hatten, en bog, der allerede hjalp børn med at læse, nu præsenteret i et endnu mere tilgængeligt format.
Bogen består af korte rimstrofer, der knap kan kaldes sætninger. Dens smarte ordspil parret med morsomme billeder engagerede børns fantasi for at tilskynde dem til at vende siden. Forestil dig at se en lille mus stå på toppen af et stort rødt hus på én side, og derefter se det dyr, der hejser det samme hjem på ryggen, og går afsted med det, som om det er lettere end luft!
Den mus går aldrig glip af bendag.
Nedbrydning af poesi af Hop på Pop virker næsten forgæves, simpelthen fordi kunsten er i enkelhed. Den mangler de signatur-nonsens-ord, der ses i Der er en lomme i min lomme eller vilde tunge twisters som Ræv i Sox, men den har stadig en seussisk rytme, en kadence unik for sig selv. Gentagelsen af lyd er det, der er mest effektivt her, ved at bruge en forenklet version af det signatur anapætiske tetrameter, som Dr. Seuss er bedst kendt for. For eksempel, "Mr. Brun/ Mrs. Brown/ Mr. Brown på hovedet." Seuss elskede denne type rytme, fordi den fremkaldte en humoristisk følelse med ordene, næsten som en limerick.
Dr. Seuss forfatterskab er kommet under beskydning mange gange, og nogle af hans bøger er blevet forbudt nogle steder. Der er bestemt en sag at gøre for visse bøger med forældede racistiske stereotyper, som f.eks Hvis jeg drev Zooog fem andre fjernet fra offentliggørelse sidste år på grund af netop dette problem. Det skal dog bemærkes, at disse seks bøger frivilligt blev fjernet fra udgivelsen af boet efter Theodor Geisel, hvilket gør dette til en slags selv-annullering.
Nogle har været mere abstrakte, såsom Kinas forbud mod Grønne æg og skinke, fjernede det fra cirkulation i over 30 år for dets "skildring af tidlig marxisme." På en eller anden måde, en bog så mangelfuld i ord som Hop på Pop var ikke fri for potentiel forvisning.
I 2014 Hop på Pop blev udfordret i Canada, da en Toronto bibliotek anmodede om, at bogen blev forbudt på grund af den falske påstand om, at det kunne gøre børn voldelige over for deres fædre. Biblioteket afviste og forklarede, at den pågældende bog opfordrer børn til ikke at hoppe på pop, men til at stoppe med at hoppe på ham. Dr. Seuss kunne med hans egne ord være "subversiv som helvede” når det kom til at snige politik ind i hans bøger, men det sidste, han nogensinde ville promovere, er forældremishandling. For ikke at nævne, hvis et lille barn hopper på pop i det virkelige liv, er det ofte dejligt.
Åh, ordene Dr. Seuss slap næsten af sted med, hvis hans udgiver ikke fangede hans luskede prank!
Der var dog en frække linje, der ikke nåede det endelige tryk. Historien fortæller, at den gode læge var så omhyggelig med selvredigering, at han troede, at redaktørerne på Random House undlod deres ansvar. Et af de tidlige udkast til Hop på Pop inkluderede strofen, "Når jeg læser, er jeg klog / jeg skærer altid hele ord fra hinanden. / Con Stan Tin O Ple, Tim Buk Too / Con Tra Cep Tive, Kan Ga Roo." Heldigvis fangede udgiver Bennett Cerf dette ordspil og rettede det, før det så dagens lys.
Hop på Pop har været en kritisk del af mange små børns lære at læse af én hovedårsag. Det forsøger ikke at undervise eller være nedladende for sit publikum. I modsætning til Horton hører en hvem eller Sneetcherne, Hop på Pop er blottet for enhver moralsk lektie, andet end at kanonkugle på en forælder er ikke sådan en god idé. Det er kun let sjov, der tilfældigvis er en gateway for børn til at skabe forbindelsen mellem lyde og ord. Hop på Pop var et vendepunkt, der ændrede den måde, læsning undervises på, og som stadig er fantastisk læsning, uanset hvor gammel du er.
