Ingen skole. Ingen spilledatoer. Ingen lejre. Ingen pooludflugter. Det verden, som børn kender den, er blevet grundigt ændret og det er de med rette ængstelig, uanset om de viser det eller ej. Det er op til de voksne i rummet at få dem til at åbne op omkring disse følelser, så de kan tages op. At gøre det kræver finesse, nysgerrighed og en meget let berøring.
"Vores opgave som forældre er ikke at give vished i en tid med usikkerhed. Vores job er at hjælpe børn med at tolerere usikkerheden,” forklarer Dr. Jerry Bubrick, en klinisk psykolog ved Child Mind Institute.
Børn er ikke dumme. De er heller ikke stumpe. De hører dig diskutere de stadig mere forfærdelige COVID-19-nyheder, de ser overskrifter på dine sociale medier foder, og de forstår, at de ting, de engang nød at lave, i høj grad ikke længere er med Spil. At lege epidemiolog kommer ikke til at fungere. Børn har ikke brug for specifikke svar, de har brug for en bredere vished om, at de er elsket og vil blive taget hånd om - vished, der gør øjeblikkets tvetydighed overskuelig.
"Vi vil gerne lære dem, hvordan de tolererer ikke at vide. Du bør lade dem forklare, hvordan de har det og hvorfor, og du kan hjælpe dem med at validere disse følelser ved at sige ting som: 'Jeg har lignende bekymringer. Lad os brainstorme ideer til, hvordan vi kan gøre tingene bedre.’ I stedet for bare at give svar, vil du gerne have en samtale og sammenligne notater,” siger Bubrick.
At få børn, uanset alder, involveret i problemløsning, får dem til at føle sig styrkede og som om de er en del af løsningen. men as Bubrick påpeger, at hvis du stiller vage spørgsmål, vil du få vage svar, inklusive det frygtede "Jeg har det fint" (den typiske samtale blindgyde). Bubricks råd er at lede med nysgerrighed og stille åbne, men specifikke spørgsmål:
- Hvad lærte du om i dag?
- Hvad er noget interessant eller sjovt, du har hørt om i dag?
- Hvad var det sjoveste, du lavede i dag?
- Hvad glæder du dig mest til i morgen?
- Hvad var den hårdeste del af din dag i dag?
- Hvad var noget, du ikke kunne lide ved din dag?
- Hvad kom der i vejen for, at du havde en sjov dag i dag?
- Hvad kan vi sammen gøre for at gøre det bedre?
- Jeg læste noget interessant i dag og ville vide, om du havde en reaktion på det?
Som med de fleste ting i livet, er timing alt.
"Sengetid er ikke det rigtige tidspunkt. Børnene begynder at slappe af for dagen. Angste børn har flere bekymringer om natten. Led dem ikke ned ad vejen til mere bekymring. Og tal ikke med dem om dette, når de først vågner. Find et tidspunkt, et neutralt tidspunkt, hvor der ikke har været et stort skænderi. Se efter et roligt øjeblik,” siger Bubrick.
Han foreslår at have afslappede diskussioner enten under middagen eller mens man går en tur med familien. Og han stoler på en enkel, men smart tilgang, der får folk til at åbne sig.
"Med mine børn foreslår jeg et spil: Som en rose. Det er en isbryder, og det er vores ting. Du starter og modellerer spillet. Der er tre komponenter til rosen. Kronbladet: ’Fortæl mig noget, du kunne lide i dag.’ Tornen: ’Fortæl mig noget, du ikke kunne lide.’ Den bud: ’Fortæl mig noget, du ser frem til i fremtiden.’ Du skal modellere det for at få et svar.”
Hvis dine børn ikke er i stand til at formulere, hvordan de har det, så brug en følelser diagram og arbejd dig derfra. Nogle 5-årige kan med total klarhed forklare, hvad der satte deres følelser i vejret og hvorfor. Nogle teenagere kan i mellemtiden næsten ikke klare et svar på to ord og vil ikke grave dybere uden blid tilskyndelse. Du ønsker, at børn skal være så specifikke som muligt om, hvad de præcist føler.
"Hvis du kan navngive det, kan du tæmme det," siger Bubrick.
Hans sidste bemærkning er lige så relevant for børn som for deres voksne omsorgspersoner. Spin ikke ud. Katastrofér ikke. Og mind børnene om, at nej, deres venner sover ikke hemmeligt eller går på legepladsen. Vi sidder alle sammen hjemme.
"Vi vil gerne hjælpe børn med at blive i nuet. Det er så nemt at blive pakket ind i det ukendte. Det eneste, vi ved, er, hvad der sker med os lige nu. Vi har hinanden. Vi er forbundet med vores venner. Lad os fokusere på det. Vi tager os af i morgen, i morgen,” siger han.
