Alle forældre ved, at børn har tendens til at blive lidt skøre, når de er trætte. Små børn har raserianfald, og store børn og teenagere kan være sur eller usamarbejdsvillige (eller også have raserianfald!). Efter en hurtig lur er alt dog rigtigt med verden igen. Selvom lidt ekstra shuteye måske kan kurere det, der plager dit gnavede barn med det samme, har forskere for nylig opdaget, at mangel på søvn kan føre til længerevarende adfærdsproblemer, som forældre bør være opmærksomme på af.
Forskere fra University of Georgias Youth Development Institute fastslog, at søvn kan påvirke hvordan unge håndterer stressede miljøer - og at børn, der fik tilstrækkelig søvn, kan være mindre impulsive end dem hvem gjorde ikke.
"Stressfyldte miljøer har vist sig at få unge til at søge øjeblikkelig belønning frem for forsinkede belønninger, men der er også unge, der er i stressede miljøer, der ikke er impulsive," hovedforfatter af undersøgelsen Linhao Zhang, en fjerdeårs doktorand ved UGA's College of Family and Consumer Videnskaber,
Ved hjælp af data indsamlet som en del af National Institutes of Health Adolescent Brain Cognitive Development Study analyserede forskerholdet information for 11.858 9- og 10-årige. De fandt ud af, at varigheden af søvn og den tid, det tog at falde i søvn, kaldet "søvnforsinkelse", spillede en væsentlig rolle i, hvordan teenagere reagerede på stressende miljøer år senere.
Mens alle ved, at trætte børn har tendens til at være lidt humørsyge, fandt undersøgelsen det børn, der fik mindre end ni timers søvn nat eller som brugte mere end 30 minutter på at falde i søvn, var mere tilbøjelige til at engagere sig i impulsiv adfærd i fremtiden - adfærd som spændingssøgning, mangel på udholdenhed og ikke at lægge planer før skuespil.
Zhang bemærkede også, at noget af denne tabte søvn er uden for teenagernes kontrol, da teenagers døgnrytme begynder at ændre sig, før deres tidsplaner kan indhente det. Teenagere er kablet til at blive oppe senere og sove i, men tidlige skoletider kan forstyrre disse naturlige tendenser, hvilket resulterer i dårlig eller utilstrækkelig søvn.
"Mange unge har ikke tid nok til at sove, og de har søvnmangel," sagde Zhang. "Denne undersøgelse viser, hvorfor det er vigtigt at fremme længere søvnvarighed ved at forsinke skolestarttider eller etablere rutiner således at teenagere ved, 'OK, efter denne begivenhed går jeg i seng.'" (Staten Californien skubbede deres egne skolestarttider tilbage til gavne børn i 2022, med henvisning til beviser på, at puberteten udløser ændringer i døgnrytmen, og at teenagere bare ikke får nok søvn, når de skal i skole for tidligt.)