Opdragelse af børn er en lektie i bakspejlet. I øjeblikket kan det være overvældende og usikkert at træffe de rigtige valg og prioritere. Men for dem, der har betalt deres kontingent og overlevet den tidlige barndom, er det en stor sejr at vide, at de prioriterede de "rigtige" ting. De "rigtige ting" er selvfølgelig relative og unikke for hver familie, hvilket gør historierne bag dem endnu mere interessante og inspirerende. Vi talte med et dusin fædre om, hvad de er glade for, de lagde vægt på i deres børns tidlige år. Fra det dybe til det tilsyneladende verdslige, her er hvad de gjorde eller ikke gjorde, og hvorfor det gjorde en stor forskel.
1. Lader mine børn lære mig
"Vores døtre er nu 30 og 26, og vores søn er nu 20. Så jeg er evigt taknemmelig for, at jeg havde muligheden og tog valget om at være til stede, når det var muligt. Uanset om det bare var i bilen, til sportstræning, i stalde, fitnesscentre eller indkøbscentre, på golfbaner eller omkring middagsbordet, lærte jeg så meget. Jeg lærte om volleyball, fodbold, golfsving, musik og maleri. Mine børn lærte mig at være eventyrlysten og at prøve nye ting. De lærte mig at nyde oplevelsen, selvom jeg ikke var særlig god til det. Det vigtigste er, at jeg fik set dem, og hvad de fandt interessant. Jeg undrer mig stadig over de gode mennesker, de er, og hvem de bliver, og hvem jeg bliver, når jeg fortsætter med at være til stede" -
2. Lytte i lydbøger
“Mit mål er at introducere mit barn til historier og hjælpe hende med at udvikle lytteevner, kreativitet og fantasi. Denne digitale tilgang har gjort hende fortrolig med teknologi i en ung alder, hvilket er et nødvendigt grundlag for, at hun kan tilpasse sig nyere trends i fremtiden. At navigere gennem hendes digitale bibliotek og selvstændigt vælge hendes yndlingshistorier viser hendes komfort og selvtillid med teknologi. Og ved at engagere sig i historier gennem at lytte, har min datter sandsynligvis forbedret hendes opmærksomhedsspændvidde, koncentrationsevne og forståelsesevner. Samlet set har mit digitale bibliotek af lydbøger givet et unikt og teknologi-inspireret twist til min forældrerejse, og jeg er meget glad." — Maurizio, 41, Valencia, Spanien
3. Sørg for, at de så mig gøre min skat
"Jeg er finansspecialist. Jeg er ved at gå i 60'erne, og jeg ser så mange teenagere og voksne, der ikke har anelse om, hvordan de skal betale deres skat eller ansøge om lån. Jeg er glad for, at jeg plejede at få mine børn til at sidde kraftigt sammen med mig, mens jeg betalte min skat. På en eller anden måde, ubevidst, begyndte de at forstå de ord og udtryk, jeg brugte. Efter nogen tid blev dette en tradition for os, og nu gør de det samme med deres børn." - Howard, 59, Arizona
4. Siger mit job op.
"Da min søn var 18 måneder gammel, døde min kone. En af de bedste ting, jeg gjorde, før min søn startede i skole, var at sige op og tage hele sommeren fri for at tilbringe med ham. Jeg begyndte at arbejde som konsulent, da han kom ind i skolen, så jeg kunne følge ham til busstoppestedet om morgenen og møde ham, når han stod af bussen. De samtaler, vi havde, når vi gik til bussen og kom hjem, var uvurderlige og hjalp os med at opbygge et fantastisk bånd, som har været stærkt gennem hans teenageår og begyndelsen af tyverne. Børn er kun små én gang, og det er meget vigtigt som far ikke at blive fanget i den tankegang, der fører til fravær. Min egen far plejede at pendle fra Philadelphia til New York hver dag på arbejde. Da jeg voksede op, ville jeg kun se ham i weekenden, fordi han ville gå, før vi vågnede, og komme hjem, efter vi havde sovet. Jeg ville ønske, jeg havde den tid med min far, som jeg havde med min søn. Vores forhold ville have været meget stærkere." - Garret, 53, Pennsylvania
De samtaler, vi havde, når vi gik til bussen og kom hjem, var uvurderlige og hjalp os med at opbygge et fantastisk bånd, som har været stærkt gennem hans teenageår og begyndelsen af tyverne.
5. Vej skolegang
“En ting, jeg er glad for, vi gjorde, da vores drenge var små, var at trække dem ud af skolen i et år for at hjemmeundervise og rejse, også kaldet Roadschooling. Vi rejste landet rundt i vores sene 90'er ombygningsvogn. Vores tre drenge var 6, 8 og 9 på det tidspunkt. Vi kørte rundt i dele af året, lejede huse på Airbnb og boede i forskellige byer som Boston, San Diego, Washington D.C. og andre i uger eller endda måneder ad gangen. Børnene var i den perfekte alder, fordi de ikke var for seje til at hænge ud med mor og far, plus vi kom til at bringe uddannelse til live. Fra at se historiske steder på Freedom Trail til at tjekke søløver i deres naturlige omgivelser ved La Jolla, skabte vi minder, som vi aldrig kunne få efter et traditionelt skoleskema." — Jake, 40, Ohio
6. Jeg har altid krammet dem
"En vane, jeg har indført til mine tre drenge - nu mænd på 24, 21 og 20 år - er altid at kramme og sige hej eller farvel, når de kommer og går fra huset. Det har tjent to formål. For det første hjælper det os med at holde styr på hinanden og fortæller os, hvem vi er sammen med, og hvornår vi kommer tilbage. For det andet har det hjulpet med løbende at opbygge familieintimitet på regelmæssig basis. Jeg har været i andres huse og har set forældre gå frem og tilbage om, hvor et af børnene er. Ingen ved! De gled ud for et stykke tid siden, og folk er ikke sikre på, hvor de er, eller hvornår de kommer tilbage. Det virker for dem, men jeg er glad for, at denne vane har hjulpet vores familie med at forblive forbundet og opbygge et stærkere bånd gennem årene." - Matt, 52, Michigan
7. Læsning af godnathistorier
"Den eneste ting, jeg er glad for, jeg gjorde med mine børn, var at læse for dem. Det var en virkelig speciel tid på dagen for os. Jeg kom hjem fra arbejde, vi spiste aftensmad, og lige før sengetid læste jeg bøger med mine børn. Vi kom virkelig ind i det! Jeg ville lave alle de sjove stemmer, og nogle gange ville vi endda klæde os ud, som at tage piratkostumer på, når vi læste Skatteø. Nu hvor mine børn får job og går på college, savner jeg virkelig de tider, hvor jeg trænger på sofaen og kigger i billedbøger, griner med dem og forbinder mig. De har altid set frem til det, og det gjorde jeg også.” — Wes, 50, Californien
8. Rejse
“Da mine piger var tre og seks, sagde jeg mit job op, og sammen begyndte vores familie at rejse rundt i verden. Efter at have brugt et år på at arbejde hjemmefra i 2020, indså jeg, at jeg ikke ønskede at gå tilbage til at arbejde på et kontor. Ikke som jeg havde i hvert fald. At sende min ældste datter afsted på bussen og derefter aflevere min yngre datter i børnehaven på vej til arbejde, komme hjem lige i tide til middag og lægge mine piger til at sove - jeg kunne ikke gøre det. Jeg kunne godt lide at se flere af mine børn og lave frokost og aftensmad til min familie.
Så i stedet for at gå tilbage, sagde jeg mit job op, vi solgte vores hus, og begyndte at rejse. Vi begyndte at rejse på tværs af USA og begyndte derefter at rejse rundt i verden. Over to år senere rejser vi stadig på fuld tid, og mine piger er blevet fantastiske verdensrejsende og fascinerende individer. Vi har besøgt over 30 lande sammen, set seks af verdens nye syv vidundere, og mine piger kan sige hej og tak på flere sprog, end jeg kan tælle. Da vi startede, vidste vi ikke, hvor langt vi ville komme, eller om denne skøre plan ville virke. Når jeg ser tilbage, kan jeg ikke forestille mig at gå glip af denne tid med dem.” - Waker, 47, Connecticut (i øjeblikket i Hoi An, Vietnam)
Jeg er så glad for, at jeg var involveret i deres rejser, praktisk og nærværende gennem deres udfordringer og triumfer.
9. Sænker farten
"For ti år siden flyttede min familie til Chicagos forstæder. Jeg havde en øl i en kreds af måske seks andre fædre på vores lokale sommerfestival, da en jeg ikke gjorde ved - en høj, i form, alfa-type fyr - brød sammen om, at hans datter gik på college følgende måned. Jeg begynder at godt tænke over det nu, fordi det var så personligt og autentisk – hvordan han havde det med sin datter, og hvor hurtigt den tid han havde med hende i sit hjem fløj afsted. Det var at lytte til den fremmede, der inspirerede mig til at sætte farten ned og nyde al den tid med mine børn, som jeg kunne. De kolde sportsbegivenheder. De knap så gode skolestykker. De gange, vi fire faktisk sad sammen til et måltid. Ti år er fløjet afsted, og min hukommelse om den far den dag hænger ved mig og minder mig om at være til stede i de små og store øjeblikke. En dag snart vil jeg være den korte - men stadig i form - beta-type fyr, der bliver følelsesladet af at tale om, at min datter skal på college i næste måned." — Brian, 50, Illinois
10. Sport
"Jeg voksede op i to husstande - en der opmuntrede til idrætsdeltagelse og en der var ambivalent. En helbredsvurdering for 20 år siden genindførte mig til fitness, hvilket var tilfældigt, da det hjalp mig med at slå kræften. Mine børn fik gavn af min rejse, da jeg opmuntrede deres idrætsdeltagelse. Min søn fik et andengrads sort bælte i Taekwondo, spillede fodbold og kastede kuglestød og diskos. Nu er han færdiguddannet på universitetet, han blev for nylig forfremmet til en ledende salgsstilling og hjælper med at lede et team. Min datter er en topbedømt softball-pitcher, vicepræsident for studerende og multisportsatlet. Hun modtager flere tilbud fra gymnasier rundt om i landet. De erfaringer, de lærte, går ud over fitness, da succes afhænger af holdning, egnethed og handling. Jeg er så glad for, at jeg var involveret i deres rejser, praktisk og nærværende gennem deres udfordringer og triumfer." — Richard, 55, Nevada
11. Rumudforskning
“Da min datter var otte år, så vi Cosmos: A Spacetime Odyssey som familie. I aftenens afsnit sagde værten og fortælleren Neil deGrasse Tyson: 'Planeterne, stjernerne, galakserne, vi selv og hele livet - samme stjerneting.’ Min datter var så begejstret for denne idé, at hun straks gik op til familiens computer, åbnede et nyt dokument og begyndte skrivning. Efter showet sluttede, spurgte jeg hende, hvad hun lavede, og hun svarede, at hun skrev en bog, så alle børn kunne vide, hvor fedt det er, at vores kroppe er lavet af stjernestøv. Vi lænede os ind i denne spænding, og i løbet af det næste år skrev vi en Bestil sammen. Min datter endte med at få en udgivelsesaftale på tre bøger og havde det privilegium at tale rundt i landet foran tusindvis af mennesker med nogle af vor tids bedste videnskabsmænd og tænkere. Vi drømte aldrig om dette, da vi så hende skrive på vores computer den dag, men jeg er så taknemmelig for, at vi hjalp med at opmuntre hende til at udforske sine passioner i en ung alder." — Douglas, 47, Californien
12. At leve under vores midler
"En ting, jeg er glad for, vi gjorde, da vores børn var yngre, var at leve langt under vores evner. Da mine døtre - nu 16 og 19 - var unge, var jeg speciallærer i folkeskolen. Min lærers løn var $42.000 om året, og min kone var hjemmegående i ni år. For at få dette til at fungere havde vi en bil i fire år, hvilket betød, at jeg nogle gange cyklede til skole. Vi boede i meget moderate hjem. Og date-aftener for os to bestod normalt af en Redbox-film og en Subway-sandwich. Når jeg ser tilbage, ville jeg ikke bytte de dage for noget. De gav mulighed for så meget kvalitetstid, og i dag kan jeg se, hvor meget de lektioner påvirkede vores børn, nu hvor de er ældre." — Danny, 47, Georgia
