Tilbage i juli interviewede videnskabsjournalisten Melinda Wenner Moyer Danielle Dick, Ph.D. i hendes populære forældrenyhedsbrev, Er mit barn røvhulen? Dick, en neurovidenskabsmand og direktør for Rutgers Addiction Research Center i New Jersey, dækkede risikoen for teenagemisbrug og delte en voksende frygt for unge blandt de videnskabelige fællesskab: hash brug.
"Det er ærligt talt det, som de af os, der studerer stofbrug og unge, er mest bekymrede for," sagde Dick. "Lige nu er det opioidepidemien, men om et årti vil det være cannabiskrisen, og det hele vil være vores børn."
Nuværende tendenser kan allerede antyde dette. Omkring 31 % af eleverne i 12. klasse har brugt marihuana i det seneste år, ifølge et langvarigt National Institute on Drug Abuse undersøgelse, og 14 % bruger det dagligt. Livstidsprævalensen for at prøve ukrudt i 2022 var 11 % i 8. klasse, 24 % i 10. klasse og 38 % i 12. klasse.
Selvom undersøgelsen fra National Institute on Drug Abuse påpeger, at mere end halvdelen af teenagere i 1975 havde brugt cannabis - en højere procentdel end dem i dag - der er en stor grund til, at eksperter er mere bekymrede over teenagers marihuanabrug i dag, og det er ikke kun, at de ikke kendte risiciene tilbage derefter. Dick siger snarere, at styrke har øget risikoen for unge brugere i dag.
Wenner Moyer tænker stadig på samtalen. "Jeg havde ikke indset, at nutidens marihuana er otte gange stærkere end den marihuana, der var almindelig for 20 år siden," fortalte hun mig i en e-mail. "Det var øjenåbnende at erfare, at de to faktorer, der har størst indflydelse på, om børn bruger stoffer eller ej er deres tilgængelighed og deres accept, som begge har været stigende for cannabis omkring Land."
Ud over potens og tilgængelighed, Dicks kollega, Tammy Chung, Ph.D., professor i psykiatri og direktør for Rutgers Center for Population Behavioural Health, siger, at meget af risikoen omkring teenagers marihuanabrug ligger i de spørgsmål, som det videnskabelige samfund stadig arbejder på at besvare. Beviser tyder på, at ukrudt påvirker deres hjerneudvikling og kan øge deres risiko for psykiske sygdomme som skizofreni og påvirke deres indlæring, hukommelse, koordination, opmærksomhed og problemløsningsevner.
Faderlig talte med Chung om, hvorfor eksperter er så bekymrede over potentialet for en teenager-marihuana-krise, og hvad forældre skal huske på.
8x
Hvor meget stærkere er nutidens ukrudt sammenlignet med ukrudt for 20 år siden.
Tror du, at marihuana bliver det næste store stof for teenagere?
Cannabis er det ulovlige stof, som jeg er mest bekymret for, når jeg tænker på unges stofbrug.
Cannabisbrug hos teenagere er faldet siden 1970'erne og endda siden pandemien. I betragtning af det, hvorfor er eksperter bekymrede? Er potens hovedproblemet, eller er der andre faktorer, forældre bør være opmærksomme på?
Ja, teenagers cannabisbrug er generelt faldet siden 70'erne. Der var dog en kraftig stigning i 1990'erne. Og under pandemien, i 2021, var der et fald i teenagers cannabisbrug - omkring 4 til 11 procentpoint blandt elever i 8. til 12. klasse. Faldet ser ud til at være forbundet med et fald i tilgængelighed og adgang til cannabis, delvist på grund af pandemien. I 2022 var der en lille stigning i cannabisbrug (op til to procentpoint) blandt elever i 8. til 12. klasse, men brugen forblev under 2020-præpandeminiveauet.
Når det er sagt, er teenagers cannabisbrug stadig relativt højt, og det giver anledning til bekymring. Fra 2017-2020 var der en opadgående tendens i cannabiseksponeringer hos unge indberettet til amerikanske giftcentre, især involverer spiselige ting. Som du nævner, kan denne opadgående tendens være drevet af adgang til højpotente cannabisprodukter, især spiselige, som på grund af deres forsinkede virkninger, kan det indtages af en teenager i større mængder end anbefalet, hvilket resulterer i uønskede reaktioner.
Derudover indikerer Monitoring the Future-data fra unge voksne (i alderen 19 til 30), at rapporter om cannabisbrug i det seneste år steget i 2021 sammenlignet med 5 år før, og nåede et højdepunkt siden første gang blev sporet i 1988. Denne stigning i cannabisbrug blandt unge voksne er bekymrende, fordi unge voksne kan give adgang til teenagere (som søskende, jævnaldrende, romantiske partnere) og model cannabisbrug, hvilket kan resultere i stigende rater af teenager cannabis brug.
Nogle af de nye fund viser, at hvis nogen begynder at bruge cannabis tidligt i teenageårene, kan det virkelig have en indflydelse på ikke kun hjernestrukturen, men også ens hjernefunktion.
I deres samtale talte Wenner Moyer og Dick om, at der ikke er en masse data til at studere hvordan cannabis påvirker den unge hjerne, fordi det er et skema 1-stof, og der er nogle etiske restriktioner der. Alligevel kan vi tale om de milepæle, en hjerne rammer mellem 13 og 20 år, og hvordan stofmisbrug kan forstyrre?
Ungdomstiden er en periode med virkelig hurtig vækst. I løbet af den tid er de hjernesystemer, der udvikler eller modnes, involveret i at reagere på følelser og belønning. Unge har en tendens til at reagere meget mere impulsivt og hurtigt, og de hjernesystemer, der er ansvarlige for beslutningstagning og dømmekraft, har en tendens til at reagere meget langsommere. Det er som at have en ufaglært chauffør ved rattet – en person, der er klar til at sætte foden på speederen, som endnu ikke er i stand til at træffe gode beslutninger om, hvornår de skal træde på bremsen.
Når du tilføjer cannabis til den ligning, ændrer det hjernens udviklingsforløb på et tidspunkt, hvor du ønsker at få disse impulskontrolsystemer til at modnes lige på kurs. Nogle af de nye fund viser, at hvis nogen begynder at bruge cannabis tidligt i teenageårene, kan det virkelig have en indflydelse på ikke kun hjernestrukturen, men også ens hjernefunktion. Så forsøg på at forsinke begyndelsen af cannabisbrug er noget, der vil reducere risici senere i livet.
Mener eksperter, at længerevarende brug af unge kan forårsage varig hjerneskade, eller er det noget, der vil forsinke udviklingen, men måske ikke være permanent?
Det er et godt spørgsmål, og jeg er ikke sikker på, at vi har svar. Det, vi ved mest om i forhold til data, er baseret på voksne, der har brugt hash kraftigt og længe. Vi har heller ikke meget information om disse personer, hvilket er fantastisk! Vi ønsker ikke at se et stort antal mennesker begynde at bruge cannabis tidligt, i høje niveauer, næsten dagligt. Det er der, vi er ved med videnskaben, og vi arbejder på andre observationsstudier lige nu.
Hvad med børn, der allerede kæmper med tilstande som ADHD og psykiske problemer som depression - hvordan kan cannabis påvirke dem?
Generelt kan teenagere, der har disse lidelser, måske ønske at bruge cannabis, fordi det kan hjælpe dem med at lindre disse symptomer med det samme. Men samtidig kommer det nok ikke til at hjælpe dem i længden. Der kan være en rebound-effekt, og når cannabisen forsvinder, vender de underliggende symptomer tilbage.
Gør legalisering teenagere mere tilbøjelige til at bruge marihuana?
Folk har forsøgt at finde ud af, om det er stigende blandt unge i stater, der har legaliseret cannabis, om det er lovligt til voksenbrug eller lovligt til medicinske formål. Jeg ved ikke, at de har fundet klare resultater med hensyn til politik og dens indvirkning på, om disse satser er steget i disse stater. Men jeg tror, det afhænger af den øgede eksponering, som unge oplever, især med stigende legalisering og accept, og især tilgængeligheden af cannabisprodukter.
Forældre skal være på samme side om budskaberne i forhold til, hvad de vil sige til deres børn om cannabisbrug og alkoholbrug. Hvad tænker vi som familie om det?
Har du opdaget, at teenagere, der eksperimenterer med alkohol og andre stoffer, er mere tilbøjelige til også at prøve cannabis?
Ofte er den person, der prøver et stof, en risikotager, eller de bruger tid sammen med venner, der har adgang til disse andre stoffer, så de har en tendens til at eksperimentere. Risiko kan være omstændighed, og at være omkring grupper, der giver adgang og mulighed, er en medvirkende faktor.
I betragtning af alt dette og hvor forbundet børn er til internettet, sociale medier, deres jævnaldrende og verden generelt, er der noget, du har fundet, der afskrækker teenagere fra stofbrug? Hvordan bør forældre gribe dette spørgsmål an, og hvad skal vi huske på?
Det er million-dollar-spørgsmålet. Det er svært at være forælder, bare gøre de daglige ting for at holde dit barn sikkert for at vise, hvor meget du holder af og elsker dem. Og på dette tidspunkt er deres venner vigtige og indflydelsesrige i forhold til, hvordan teenagere begynder at tænke på stofbrug og eksperimentere. Børn begynder at bruge det sammen med venner og kan se det bruges i deres familie eller hjem.
Går vi tilbage til begyndelsen, er en af de største risikofaktorer prænatal stofeksponering in utero; en anden risiko er en familiehistorie med stofbrug. Så som ung tager du al denne information til dig - venners adfærd og de mennesker, der interagerer med din familie; du er en svamp, der absorberer disse beskeder. Så forældre skal være på samme side om budskaberne i forhold til, hvad de vil sige til deres børn om cannabisbrug og alkoholbrug. Hvad tænker vi som familie om det?
For teenagere under pres fra deres venner bør du have en udviklet familieplan for, hvordan du reagerer i disse situationer og kommer ud af disse scenarier, når de opstår. Det kan hjælpe at øve disse samtaler med en forælder, der virkelig holder af dig og ønsker at holde dig sikker. Jeg tror også, det er særligt vigtigt for teenagere at have positive mål, ting de ønsker at opnå, som ikke involverer stoffer.
Så tidlig kontekst og beskeder er alt?
Nemlig.
