For 30 år siden, da Duane Gordons 6-årige blev diagnosticeret med ADHD, havde han en åbenbaring. "Da min kone og jeg læste om denne ADHD-ting, min datter havde med at gøre, så vi bare på hinanden," siger han. "Dette beskrev mig." Dette stop-in-his-track-øjeblik satte Gordon på vej til at søge sin egen ADHD-diagnose og behandling, som fuldstændig forvandlede hans liv til det bedre. Hans sind blev stille, og han kunne fokusere mere. Ubehandlet havde han svært ved at holde job nede. Da han fandt en behandlingsplan, fik han succes i sin karriere og blev til sidst præsident for Attention Deficit Disorder Association, en organisation dedikeret til at hjælpe voksne med ADHD.
Gordons oplevelse er ikke usædvanlig; denne type neurodivergens har en tendens til at forekomme i familier. "ADHD er en meget familiær lidelse," siger Lenard Adler, M.D., en psykiater og direktør for Adult ADHD-programmet ved NYU Langone Health. Adler tilføjer, at der er omkring 50 % chance for, at det kører i første grads slægtninge,
Så hvis dit barn har ADHD, og du ser paralleller mellem deres ADHD træk og egenskaber, som du havde i barndommen - eller endda dem, du fortsat har som voksen - du kan have nogle store spørgsmål. Måske den største: Skal du få en diagnose?
Selvom selvidentifikation som havende ADHD kan være en vigtig del af processen, advarer Adler og Gordon mod at stoppe der. Uden en formel diagnose vil du ikke være i stand til at modtage ordentlig behandling for symptomer, der kan skabe udfordringer i dit liv. Nogle af disse udfordringer kan endda forgrene sig til områder, som du måske ikke forventer eller genkender.
Livet som ubehandlet forælder
"Jeg gjorde livet meget hårdt for min familie, da min ADHD var ubehandlet," siger Gordon. "Det har de slet ikke fortjent."
For eksempel, da han først begyndte at arbejde med en ADHD-coach, siger Gordon, at han var "på randen af at miste endnu et job." havde "impulsivt flyttet" sin familie et par gange, og hans families elektricitet var nogle gange blevet lukket på grund af hans manglende betaling. Inden for tre måneder efter at have arbejdet med en træner gik han dog fra at være på prøvetid til at få en forfremmelse. Faktisk hjalp ADHD-coachingprocessen Gordon (og i forlængelse heraf hans familie) så meget, at hans kone skiftede karriere og selv blev ADHD-coach.
"At begrave dit hoved i sandet og sige: 'Du er nødt til at elske mig, som jeg er eller slet ikke', det er en copout," siger Gordon. Han påpeger, at bare fordi man bliver vurderet, betyder det ikke, at man skal søge behandling, hvis man ikke vil, men det er værd at vide, hvad man har med at gøre.
Adler er enig. "Hvis enkeltpersoner er bekymrede for, at de har ADHD, bør de helt sikkert komme ind til en evaluering," siger han. "Konsekvenserne af at have ADHD og ikke at få det diagnosticeret og behandlet er betydelige."
For eksempel har dem med udiagnosticeret og ubehandlet ADHD ifølge Adler "højere forekomst af skilsmisse og separation [og] lavere uddannelsesniveau. De opnår ikke et så højt indkomstniveau. De er mere tilbøjelige til at bruge stoffer, hvis det ikke er diagnosticeret og behandlet, mere tilbøjelige til at ryge cigaretter og er mindre tilbøjelige til at holde op med at ryge."
Desuden er det at blive evalueret den eneste måde at bekræfte, at det, du oplever, skyldes ADHD snarere end en anden tilstand med overlappende træk.
"Hvis du har symptomer, og det ikke er ADHD, kan det være noget værre," siger Gordon. "Du vil måske også vide noget om det." Glemsomhed kunne for eksempel signalere et andet medicinske eller psykiske problemer, såsom depression eller et skjoldbruskkirtelproblem.
Diagnoseprocessen, for mor og far
ADHD-diagnoseprocessen for dig vil sandsynligvis være anderledes, end hvad dit barn har været igennem. For eksempel kan børn gennemgå psykologisk test rettet mod at måle ting som deres opmærksomhed og impulsivitet. Men lignende tests bruges ikke så almindeligt hos voksne, fordi de måske har fundet løsninger, der kunne skjule deres ADHD-træk ved testen.
"Den voksne er ofte mere i stand til at overkomme og være opmærksom på opgaven i en-til-en-sammenhæng, end de måske være i stand til i hverdagsscenarier,” siger Adler og tilføjer, at dette gør testen mindre præcis for voksne.
For børn kan en del af evalueringen omfatte at tale med deres lærere, forældre eller børnepasningsudbydere om deres ADHD-træk, mens voksne sandsynligvis vil blive bedt om at vurdere deres egne symptomer. Hvis det er muligt, kan evaluatoren også spørge din ægtefælle eller betydelige andre om dine ADHD-symptomer.
Gordon bemærker, at Attention Deficit Disorder Association fraråder udelukkende computeriseret test. "Vi kan ikke lide tanken om diagnose uden [personlige] møder med en sundhedsprofessionel, fordi du også skal eliminere høreproblemer og synsproblemer og alle den slags ting, og de kan ikke testes over internettet," han siger.
Hvis du ikke er motiveret til at blive diagnosticeret med ADHD udelukkende for din egen fordel - måske har du ret succes med dit arbejde og personlige liv, eller bekymret for de livsstilsændringer, det ville kræve - overvej, at det kan gøre dig til en bedre forælder også.
Videnskabelige undersøgelser viser, at når forældre bliver diagnosticeret og behandlet for deres ADHD, kan det hjælpe dem med at håndtere deres børns ADHD, bemærker Adler. De viser, at mødre "er mere i stand til effektivt at være forældre til børn med ADHD og resultaterne for deres børn med ADHD forbedres ved, at de er mere i stand til at følge op på de ting, der er nødvendige for at holde deres børn i gang," siger Adler. Og selvom forskningen har fokuseret på mødre, siger han, at det samme sandsynligvis gælder for fædre.
At få behandling for ADHD kan også påvirke, hvordan du forældre dine børn, til det bedre. "Mine børn ville sige 'far, tog du dine piller?' fordi de kunne fortælle, hvornår jeg var med og uden min medicin,” siger Gordon. "Det var meget tydeligt med hensyn til tålmodighed." Og tålmodighed er utroligt nyttigt for forældre - især når dit barn, der har ADHD, kommer på din sidste nerve med deres egen impulsivitet.