Netflix's My Little Pony: En ny generation starter med nogle kendte ansigter boltre sig i det glitrende land Equestria: sydliggående pony Applejack, regnbuehale-pegasus Rainbow Dash og diamantbesat enhjørning Rarity er klar til et eventyr i alle deres todimensionelle ære. Men næsten med det samme begynder de såkaldte Guardians of Friendship at slås i mellem, da Rarity erklærer en hunger efter ponykød og erklærer: "Jeg er en enhjørning, og vi er eeeeeevil.”
Filmen går derefter i stykker til en tredimensionel ny pony, Sunny (med stemme fra Vanessa Hudgens), der ser frustreret ud i et legerum. "Ponyerne skal alle sammen klare sig," siger hun til sine venner, mens de leger med actionfigurer, kun for en anden at påstå: "Min mor siger pegasi og enhjørninger forsøger at æde alle enhjørninger op ved at zappe dem med laser og stege dem til sprøde... hvis de nogensinde forsøger at komme tilbage, sparker vi deres numse igen."
"Det er sådan set, hvad vores lærer sagde i historietimen," er en anden enig.
For enhver, der har observeret spøgelset af en forælders bigotteri genbrugt gennem munden på et barn under legetiden, burde sekvensen ramme en rå nerve. Det er nok den mest relatable subtile ting i denne blødhjertede genstart af den varige franchise. Den annoncerer sin hensigt om at bekæmpe bigotteri og adskillelse fra starten, og fortsætter derefter med at udbasunere sine temaer på tværs af næsten 90 minutters sprudlende eventyr, bondegårdsordspil og popsange.
Og helt ærligt, manglen på subtilitet er nok en god ting. Børneunderholdning er fuld af kulturel allegori, der har en tendens til at flyve lige hen over hovedet på det unge publikum. Spørg en voksen hvad Zootopia handler om, og de vil rose filmens tilgang til at afmontere systemisk racisme. Spørg din gennemsnitlige 7-årige, og de vil fortælle dig, at det handler om en kanin og ræv, der redder byen fra skræmmende dyr. Meget ungt publikum har ikke ligefrem brug for en moderne version af Gård eller Vandskib nede. For børn er underteksten overvurderet.
Min lille pony har aldrig lagt skjul på sine budskaber om magien ved venskab og enhed, og i betragtning af sin målgruppe er temaer som "at være sød er godt" og "at være ond er dårligt" nok. En ny generation skubber sjældent sin dagsorden for langt forbi det universelle budskab, men det bliver konkret. I denne opdatering er jordponyer med blå krave (det vil sige almindelige gamle antropomorfe heste), rustikke enhjørninger, og elitære pegasi har alle mistet deres magi og adskilt sig til deres egne dele af Equestria. Den centrale skurk er en industrimand, jordpony, der forgriber sig på institutionaliseret frygt ved at sælge anti-enhjørning og pegasus forsvarsdimser til en homogen by, hvis borgere aldrig har set en anden race af pony.
Da enhjørningen Izzy - udtalt af Kimiko Glenn - dukker op i Earth Pony-byen Maretime Bay, bryder helvede løs. Det fører Sunny - hvis afdøde far (Michael McKean) var noget af en pony-rettighedsforsker - og den nye ven Izzy på en søgen efter en magisk krystal, der tager dem til det græske mytologi-inspirerede land pegasi i en søgen efter at forene ponydom.
Undervejs konfronterer heltene deres egne latente, tillærte fordomme (enhjørninger er voldsomme hicks, jordponyer er ildelugtende og dovne, pegasi er magtsyge zionister... lyder det bekendt?). I mellemtiden falder jordponyerne under den nationalistiske besværgelse af en magtsyg sheriffs stedfortræder (Ken Jeong), som skifter fra bølle til fascistisk i løbet af et musiknummer kaldet "Angry Mob", der forvandler bysponyerne fra selvtilfreds uvidende til gåsegang droner. Det gør Løvernes Konge's "Be Prepared" virker som et eksempel på undertekst.
Igen, dette er ikke en subtil film. Men det er heller ikke et pandeslående foredrag om Critical Race Theory. Det meste af ovenstående udfolder sig over et levende landskab meget i den seneste tids form Raya og den sidste drage, endnu en historie om en splittet verden revet fra hinanden af fordomme. Der er masser af fjollede ordspil, legende jabs til influentere på sociale medier og smarte one-liners midt i en farverig verden, hvilket gør det sjovt nok for børn at se på gentagelse og absorbere det positive beskeder.
Men det er i bund og grund at skride til koret. De børn, hvis forældre er opmærksomme, bliver sandsynligvis allerede undervist i tolerance. Når de udsender dets anti-bias og pro-inklusivitetsbudskab så højt, er de børn, der sandsynligvis kunne drage størst fordel af denne genstart. sandsynligvis få deres forældre til at håne det øjeblik, de indser, at "kontroversielle" beskeder som HADER ER DÅRLIG bliver "tvunget" på deres børn. De er de samme forældre, hvis tilfældige fordomme i hjemmet resulterer i scener meget gerne den, der åbner En ny generation, som samler sig mod "vågen kultur løber amok", mens de ironisk nok lytter til Raseri imod maskinen eller knytnævepumpning ved en X men film.
Skam også. Med sine positive budskaber og karakterer højt på venskab - et kendetegn for Pony verden i årtier – dette er præcis den slags sunde, venlige film, der kan hjælpe børn med at se, at bigotry i virkeligheden er lige så dumt som at tro, at en smilende enhjørning er en trussel. I en tid, hvor folk hellere vil tage hestemedicin end at omfavne lektioner i medfølelse fra magiske ponyer, vil dets budskab sandsynligvis kun blive hørt af dem, der allerede er enige i det.
My Little Pony: En ny generation streamer nu på Netflix.
