Matt Schubert var aldrig nogen, der tænkte på sig selv som risikovillig. Da han kom fra en familie af iværksættere, var risikovillighed ikke kun det, han tilmeldte sig, da han fik en MBA - det lå i hans blod. Men da han blev far, ændrede hans forhold til risiko sig dramatisk.
Efter handelsskolen startede Schubert flere virksomheder, herunder en, der chartrede fisketure i Californien. Selvom det gav ham mulighed for at tjene mange penge i fiskesæsonen, var der en risiko for de overhead, det kræver at vedligeholde store både. Så, i august 2020, havde hans båd en katastrofal motorfejl. I pandemiens død, med forsyningskæder understøttet, ville han ikke være tilbage i vandet før marts 2021 - et ødelæggende slag for hans opsparing, oven i de 30.000 $, det ville tage at reparere motoren.
"Det her var okay, da jeg var single i tyverne, men det er ikke okay længere," siger Schubert om tilbageslaget fra en økonomisk risiko. "Det var en kvalmende følelse at vide, at man har et barn derhjemme... Jeg havde brug for en forandring."
Skiftet i Schuberts opfattelse ser ud til at være et mønster bakket op af forskning. Studier viser, at forældre bliver mere risikovillige og generelt stoler mindre på fremmede efter at have fået børn. Andet data indikerer, at mænd og kvinder oplever "en betydelig stigning i risikoaversion", der starter så tidligt som to år før de bliver forældre, hvilket fortsætter i hele deres babys tidlige barndom. Ligeledes, enlige mødre og fædre har været fundet at være den mest risikovillige, når det kommer til farlige karriereveje - sandsynligvis fordi deres overlevelse er afgørende for deres børns.
Forventningen om en lavere risikotolerance kunne endda holde nogle mænd fra at forfølge faderskab. For eksempel én mand på Reddit gik så langt som til at nævne denne ændring som hans "største frygt." Den 27-årige spurgte de ældre mænd i gruppen r/Spørg mænd over tredive hvordan ægteskab og børn påvirkede dem: "Er der en måde, hvorpå du kan gøre disse ting og stadig drømme større?"
En optimistisk far i fyrrerne sagde, at det at blive gift og få børn ikke ødelagde hans evne til at drømme, og argumenterede for, at det modsatte var sandt.
"Du vil ikke tage dumme risici, når du har børn, men at have en partner giver dig meget mere spillerum," sagde denne bruger. Han sagde, at han var i stand til at forlade sit job og uddanne sig til en bedre karriere, fordi han havde sin kone som backup. Han tog en risiko, tilføjede han, men på en meget anden måde, end han ville have været i stand til at gøre som enlig mand.
Det samme gjaldt for Schubert. Selvfølgelig kunne han ikke tage chancerne for at få endnu en båd i stykker midt i sin travle sæson. Men han mener ikke, at faderskabet kompromitterede hans evne til at tage store udsving. Det ændrede snarere det, han svingede efter. I forretningsmæssige termer beskriver han det som at "møde hans etage", eller at være i stand til at betale boliglånet, dagplejen og andre regninger, før han kan tage en stor risiko.
»Gulvet var så meget lavere i mine tyvere. Jeg kunne sofasurf og spise ramen, hvis tingene ikke fungerede,” forklarer Schubert.
Da han kom op i erhvervslivet som bachelor, var viljen til at miste det hele nærmest en flex og en markør for tillid. Men hvis du har det fint med at gøre det, når du først har fået børn, skifter dette dramatisk: "Den iværksætter er en lort familiefar," siger han.
Et par måneder efter hans sejlads sammenbrud, med et lille barn og et andet på vej, besluttede Schubert at tilmelde sig efterskole endnu igen for at blive en autoriseret professionel rådgiver med speciale i kognitiv adfærdsterapi for forældre, der har svært ved at tolerere risiko. Han bruger nu sin iværksætterbaggrund til at drive sit eget telesundhedspraksis, en virksomhed, der giver ham fleksibilitet til at være forældre til sin 2- og 4-årige.
Schubert opfordrer forældre til at holde fast i den del af sig selv, der kan risikere mave efter at have fået børn, for at lære deres børn at gøre det samme en dag.
"Jeg vil gerne modellere den adfærd," siger han. "Jeg vil ikke have, at mine børn skal leve i frygt. Jeg vil have dem til at gribe livet i boldene.”
