I weekenden, Utah blev den første stat, der officielt bestod en 'fritgående forældreskab' lov. Det giver børn mulighed for at gøre ting på egen hånd for at opnå uafhængighed og selvtillid, som at gå rundt i deres nabolag eller gå i parken, uden at en forælder er til stede. Endnu bedre, Division of Child and Family Services (DCFS) vil ikke dukke op ved de nævnte forældres dør, hvis nogen melder et barn ud alene. Lovforslaget blev vedtaget enstemmigt af Utah State Legislature og afventer en underskrift fra guvernør Gary Hibbert. Den træder officielt i kraft den 8. maj.
Utahs lovgivere tog først ideen om legalisering op 'fritgående forældreskab' efter flere stater begyndte at efterforske forældre for uagtsomhed, når folk rapporterede deres børn udenfor uden voksen opsyn. I nogle tilfælde mistede forældre i disse stater endda midlertidigt forældremyndigheden over deres børn. Den republikanske statssenator Lincoln Fillmore fra South Jordan sagde, at en lov som denne var nødvendig både for at lade børn blive selvforsynende og for at frigøre forældre fra bekymringen om at blive anklaget for uagtsomhed, hvis de giver deres børn lidt mere snor.
Loven angiver ikke en specifik alder for børn til at være alene ude, da lovgivere i stedet valgte at lade det være åbent, og argumenterede at politi og anklagemyndighed skal kunne undersøge sammenhængen og omstændighederne i hver enkelt sag, hvis det skulle blive et problem opstå.
Det er første gang, en stat har vedtaget en lov af denne art, siger Lenore Skenazy, der har skrevet bogen Fritgående børn og opfandt udtrykket 'fritgående forældreskab' for næsten et årti siden. Sidste år overvejede Arkansas at vedtage et lignende lovforslag, men det blev i sidste ende afvist. I 2015 tilføjede Utah-senator Mike Lee en ændring til en føderal uddannelseslov, der ville have tilladt børn at gå hjem fra skole uden at deres forældre risikerer at blive arresteret for uagtsomhed. Skenazy tilbød sin støtte til den nye lov og sagde, at den var et positivt skridt i "kampen mod overbeskyttende forældreskab."
