En stigning i annoncer for viagra og lignende erektionsfremkaldende medicin har fået flere mænd til at tænke på den frygtede dag, hvor deres penis kan fejle. Urologer har set virkningen på egen hånd, hvor flere og flere mænd i trediverne og fyrrerne kommer ind på deres kontorer bekymrede over erektil dysfunktioneller ED. Tilstrømningen har gjort det svært for lægerne at afgøre, om ED er på vej frem eller hvis flere mænd søger hjælp, fordi det er mindre stigmatiseret. Så nu ved ingen rigtig, hvor mange mænd der rent faktisk har ED - eller hvor mange ellers raske mænd der bare er lammet af frygten for at have det.
Det hjælper ikke, at ED kan manifestere sig på så mange forskellige måder.
"Erektil dysfunktion er bare defineret som en manglende evne til at opnå eller opretholde en erektion, der er tilfredsstillende for samleje," Dr. James Rosoff, en urolog og professor og Yale School of Medicine, forklarer. "Så under nogen omstændigheder kan det endda være at drikke meget alkohol eller være nervøs for deres første gang med en ny partner."
Kort sagt, en ung fyr, der ikke kan få det op med sin nye kæreste, fordi han drak for meget, og en ældre mand, der ikke kan en erektion uden penisimplantat har begge teknisk set erektil dysfunktion, men der er stor forskel på typerne. Organisk ED involverer en specifik fysiologisk årsag som forhøjet blodtryk eller visse lægemidler, der behandler depression, hypertension, og prostatacancer, hvorimod psykogen ED ikke sker hele tiden, og mænd ofte stadig kan nå at få natlige erektioner som godt.
Denne brede vifte viser sig i forskningen. Afhængigt af hvilken undersøgelse er prævalensraterne for ED alt fra 3 procent til 76,5 procent. Rosoff kan ikke sige med sikkerhed, om det er i stigning, men forskning viser, at brugen af medicin bestemt er det. Siden Viagra blev godkendt af FDA i 1998, er recepter på det steget 312 procent for mænd mellem 18 og 45 år, og det har været det hurtigst voksende lægemiddel til at nå 1 milliard dollars i årligt salg til dato. For at være retfærdig kan dette mere være en afspejling af effektiv markedsføring, der udnytter mandlig usikkerhed end øget udbredelse. Disse satser forvirres yderligere af individuelt studiedesign. Mens nogle undersøgelser er baseret på kliniske data, er andre undersøgelser afhængige af selvrapporterede undersøgelser.
"Mænd er berygtet for at undervurdere deres seksuelle vanskeligheder i selvrapporteringsundersøgelser. Når de taler med en læge, er der dog større sandsynlighed for, at de er sandfærdige,” siger klinisk psykolog Daniel Sher.
Alder er en anden vigtig overvejelse. Mens mænd 50 og ældre er mere tilbøjelige til at opleve organisk ED, har yngre mænd en tendens til at være mere tilbøjelige til psykogen ED, selvom der er masser af overlap mellem begge lejre. Ligeledes kan et fald i testosteron som følge af faderskab og aldring, sammen med stress og søvnmangel, der følger med at opdrage børn, spille en rolle fædre, men ikke nødvendigvis. Rosoff bemærker, at der er masser af fyre med lavt testosteronniveau, som har sunde erektioner, og masser af fyre med højere testosteronniveauer, der kæmper for at opretholde dem. ED hos yngre mænd kan også være et resultat af vægtøgning og rygning, som kan løses med sunde livsstilsændringer. Men derudover ser den største årsag til erektil dysfunktion for mænd i trediverne og begyndelsen af fyrrerne ud til at være bekymrende for erektil dysfunktion.
"Det stærkeste anti-erektionsmiddel er adrenalin. Så hvis du bliver angst, og adrenalin frigives, har det været kendt for at få din erektion til at forsvinde,” advarer Rosoff. "Det kommer evolutionært fra vores kamp eller flugt-respons. Hvis du har brug for at løbe væk fra et rovdyr, skal din energi fokuseres på det og ikke formere sig."
Alligevel er det ikke praktisk eller ansvarligt at foreslå, at mænd skal stoppe med at bekymre sig om deres erektion. ED har en betydelig og negativ indvirkning på mænds fysiske og mentale sundhed, såvel som deres forhold og generelle velbefindende. Mænd med ED oplever højere frekvenser af depression, lavere selvværd og højere frekvenser af angst. En ny undersøgelse af over 52.000 mænd verden over fandt, at ED var forbundet med lavere produktivitet på arbejdet og lavere livskvalitet. ED kan også være et symptom på underliggende hjerteproblemer, så seksuel angst er det, der får mænd til lægen før end senere, dette er for det meste opadrettede. Men når mænd bekymrer sig om ED til et punkt, hvor det bliver en selvopfyldende profeti, så skyder de sig selv i pikken. Så prøv ikke at overtænke det og blive en statistik. De er rodede nok, uden at en anden fyr bidrager.
