Fredag den 1. december blev Dallas Mavericks superstjerne Luka Dončić opført som "ude" mod Grizzlies af personlige årsager. Blot timer senere blev disse personlige årsager ultraklare, efter at Dončić meddelte, at han havde budt velkommen til en nyfødt datter med sin mangeårige forlovede Anamaria Goltes, som de kaldte Gabriela. De havde ikke offentligt annonceret, at Anamaria ventede - så meddelelsen om Gabrielas fødsel kom som noget af en overraskelse for resten af verden.
Dončić og Goltes annoncerede fødslen med et simpelt Instagram-billede af ham og Goltes, der holder deres nyfødte datters hænder. Da Dončić vendte tilbage til banen allerede dagen efter, lørdag den 2. december, til en hjemmekamp mod Oklahoma City Thunder, han gjorde det med en helt ny, brugerdefineret opgradering til hans Jordan Luka 2s - en opgradering dedikeret til baby Gabriela.
Dončić ramte banen i et par hvide/brune Luka 2'ere med lyserøde accenter. Ved siden af den lyserøde Jumpman i bunden af skoen skrev Dončić - eller en anden - sin datters navn, Gabriela, i hånden med store bogstaver, med et hjerte, med sort blæk. Mand, det er rene sko.
Mens Mavericks ikke tog dubben hjem den aften mod OKC, leverede Dončić og hans hold en veritabel mesterklasse i scoring - Luka alene samlede 36 point, 18 assists og 15 rebounds. Han og holdet kørte også 30-0 i anden halvdel af kampen - en tilsyneladende franchise først, om CBSSport,men ikke nok til at overvinde OKC.
Måske er det et nyt faderskab, der giver næring til Luka. I et interview efter spillet, Dončić formulerede datteren Gabrielas ankomst kort og godt: "Først og fremmest var det den lykkeligste dag i mit liv." Han tilføjede: "Jeg fik barnet, men så var dagens kamp også en stor rutsjebane. Jeg er så ked af, at vi ikke vandt denne kamp, men mand, vi ydede en stor, stor indsats." Går Luka allerede foran med et godt eksempel for sin nyfødte datter om, hvordan man elskværdigt accepterer tab og har en vinderattitude? (Han bliver også nødt til at lære hende kunsten at tale om retsaffald.)
Med hensyn til Jordan Luka 2s - mens colorway Dončić iført sig til lørdag aftens kamp endnu ikke ser ud til at være til salg, er andre colorways, inklusive "Trick Shot", en hvid, lyseblå og grøn sneaker, og "Pladsen," en flerfarvet sneaker, der er et angreb på sanserne (og retten. På en god måde.)
Tillykke til Luka og Anamaria!