I teorien originalen Stenet Hovedrollen (og skrevet!) af Sylvester Stallone er det reneste kunstværk i den langvarige franchise. Men faktum er, at på de fleste dage vil alle, der kan lide disse film, hellere bare se Rocky IV. Det er på tide, at alle kollektivt indrømmer dette faktum: du er aldrig i humør til at se Rocky II og ingen vil nogensinde se Rocky V. Medmindre du dypper tåen i de mere moderne indslag - Rocky Balboa og det nyeCreedfilm - du har kun lyst til at se Rocky IV. Og grunden er simpel: Rocky IV giver dig en forkortet version af alle Rocky-filmene. Det er ikke en film, det er en række montager. Dette faktum, kombineret med at filmen gør én ting, ingen af de andre film turde gøre, er derfor, at den er perfekt og fuldstændig genial.
Rocky IV telegraferer det faktum, at det vil være en fortættet "Rocky" oplevelse i de allerførste minutter, når filmen begynder med en montage, der minder dig om alt, hvad der skete i Stenet 1-3. Men dette er ikke en prangende introduktion, efter flashbacks er åbningstitlen bare tilfældigt kastet oppe på bunden af skærmen, lidt som om du ser et afsnit af et tv-program, ikke en spillefilm.
Men det er denne skødesløse, der skynder sig til slutningen, der gør Rocky IV så seværdig. Efter en time og tredive minutter, Rocky IV er let den korteste film i serien, og det er fordi plottet er så ligetil. For at opsummere: Efter at Rockys bedste ven Apollo Creed (Carl Weathers) bliver dræbt i ringen af en sovjetisk bokser Ivan Drago (Dolph Lungren), træner Rocky at få hævn i en kæmpe boksekamp i U.S.S.R. Det meste af dette sker i en række montager: Rocky husker Apollo med en musical montage. Rocky husker hele sit liv og tænker på sin fremmedgjorte familie via montage. Og selvfølgelig er der en episk træningsmontage, som kontrasterer Rockys træning mod Drago's på den mest mulige måde.
Rocky er et godt menneske, fordi han bruger en sav.
Dybest set, Drago juices og Rocky gør det ikke. Drago er koblet til maskiner af russerne, mens Rocky laver naturlort: løfter sten, hænger ud med heste og saver egentlig tømmer. Husk i skolen, da de fortalte dig, at de fleste historier var mand vs. mand, mand vs. samfundet, eller mennesket vs. ham selv? Rocky IV er alle tre, hvilket formentlig er grunden til, at sangen "Man Against the World" af Survivor er usædvanligt en big deal på soundtracket. I Drago kommer Rocky til at kæmpe mod en morder, en usympatisk kommunist og en, der er skyldig i usportslig opførsel på samme tid. Det er svært at sige, at dette er Dolph Lundgrens bedste film, mest fordi de fleste firserbørn stadig elsker ham som Han-Man, og alligevel er han ret god her. Og det er fordi, i modsætning til tidligere Rocky-film, er han den første onde onde fyr i serien. For James Bond-fans minder den blondhårede russiske dræbermaskine om snigmorderen "Red Grant" i Med kærlig hilsen fra Rusland. Og ligesom Bond kæmper Rocky mod denne fyr for sig selv og for vestlige, ikke-kommunistiske idealer. Men i modsætning til Bond gør Rocky dette uden at dræbe eller være et røvhul. Sylvester Stallone har aldrig været mere sympatisk i en film før eller siden, og det er fordi vi på dette tidspunkt kan allerede lide ham som Rocky, og at have ham til at gå op mod sådan en tydeligt blodtørstig skurk er episk tilfredsstillende.
Drago er dårlig, fordi han elsker teknologi og steroider.
Alle tidligere og efterfølgende Rocky-film er ringere end Rocky IV på grund af én fatal fejl: de forsøger alle at række ud efter moralsk kompleksitet. Med andre ord, de fleste Rocky-film (inklusive Creed) søg efter nogle subtilt i et usubtilt historieformat. Rocky IV gør ikke dette: den er så selvsikker i sin meget corny historie og giver ingen tid til at gruble over, hvem der har ret, og hvem der har forkert. Det er grunden til, at USSR-tilskuerne vender sig mod Drago i den sidste kamp. Det biografgængere publikum har været på Rockys side siden begyndelsen, hvilket betyder, at den eneste modstander, der er tilbage at besejre, er folk, der ikke kan lide Rocky, uanset hvem de er. Så når publikum begynder at "forandre sig" og rode efter Rocky, føles den endelige sejr som en twist-slutning, der burde have været indlysende. Men det virker!
Rocky film handler ikke om, hvem der vinder kampen. Nogensinde. De handler om, hvordan vi skal have det med kampen før, under og bagefter. I Rocky IV alle disse følelser er gjort nemme at forstå og spændende at opleve. Rockys sidste ord i filmen antyder, at alle kan ændre sig, men efter denne film, jo mere Rocky ændrede sig, jo mere ønskede vi, at filmene skulle være præcis sådan her.
Creed II, som er en indirekte efterfølger til Rocky IV, og byder på Dolph Lundgrens tilbagevenden som Ivan Drago, er ude i denne uge i biografer overalt. Du kan se Rocky IVgratis på YouTube lige nu.
