Følgende er produceret i samarbejde med Gå RVing, for der er ingen nemmere måde at gøre din hverdags familie roadtrip til en episk oplevelse end at sætte sig bag rattet i en autocamper.
Engang var meningen med at komme afsted med konen og børnene at komme væk fra det hele, at forlade det virkelige liv og slappe af med dem, du elsker. Det er ikke det, der sker på mange familieferier.
Mere end halvdelen af arbejderne i en nylig undersøgelse sagde, at de pressede sig selv til at arbejde under familieferien, og kun 37 procent foretrak helt at trække stikket fra arbejdet, mens de var væk. Hele 88 procent af fædre og 93procent af mødrene sige, at de har følt, at de havde brug for tid til at "komme sig" efter en familieferie.
Det er helt ærligt skørt. En ferie er ikke en ferie, hvis du bruger den på at arbejde, og en ferie er ikke god, hvis du kommer mere udmattet hjem, end du var, da du tog afsted. Heldigvis er der måder at sikre en god ferie på.
Tag først din familie med på den åbne vej - der er ikke noget mere frigørende, afslappende og inspirerende. Så sørg for at gøre det i en autocamper. At rejse på det sted, hvor I sover sammen, vil bare bringe jer tættere på og opleve eventyrlysten. Tag dig endelig tid. Stop for at se dyrelivet, snup en bid, duft til blomsterne.
Det erfarede den professionelle fotograf Jesse Burke, da han tog på en ærefrygtindgydende roadtrip sammen med sin kone, Kerry, og deres døtre Honningbi, valmue og kløver gennem det solrige sydlige Florida. De lejede en RV - en Forest River Solera, for at være præcis - og kørte fra Miami til Everglades til Key West og tilbage. The Burkes fandt ud af, at det at tage en roadtrip gjorde det nemt at tage stikket ud og opleve naturen og kulturen i det sydlige Florida uden at brænde ud. Tag et kig selv. Vi tør ikke lade dig inspirere.
Monument Sø
Efter at have hentet deres tur i Miami, var det første stop for Burkes Monument Lake, en campingplads udenfor Tamiami Trail (alias U.S. Route 41) i Big Cypress National Preserve, nord for Everglades National Parkere.
"Det smukke ved Monument Lake er, at der kun er parkeringspladser på kanten af søen, så du er indlejret i ørkenen," sagde Burke. De nærmeste hoteller ligger 20 minutter i begge retninger, så ophold på campingpladsen er den eneste måde at opleve søen ordentligt på. Hvad er ikke en del af den oplevelse? Svømning i søen, som det allerede er blevet hævdet af alligatorer, Floridas uofficielle maskotter.
Shark Valley
Shark Valley er en fantastisk naturlig destination midt i Everglades. »Det er et rigtig stort fugleparadis. Der er så meget vand der, at du har alle disse vandfugle - hejrer og storke og hejrer og anhingaer og skarver," sagde Burke.
Når du besøger, er det, du skal gøre, at tage en sporvognstur. “Det var virkelig fantastisk at komme ind i sporvognen og piske gennem Everglades deroppe. Det var virkelig spændende for hele familien,” siger Burke.
Back Roads Kør til Key Largo
Da han forlod Monument Lake, vendte Burke og hans familie autocamperen og satte kursen mod Keys. Den mest direkte rute er motorvejen, men i eventyrets ånd, siger Burke, valgte de at tage tilbageveje, så han og hans familie kunne tage en "bag kulisserne rundtur i det sydlige Florida. Vi kørte gennem disse landbrugssamfund. Det var bare fedt, for der var ingen andre i nærheden."
Key Largo
Det var nat, da Burkes trak autocamperen ind på en campingplads i Key Largo kaldet Kings Kamp. Key Largo er den første nøgle, du passerer igennem på U.S. 1, vejen, der fører dig hele vejen til Key West (eller Maine, i den anden retning).
Nøglerne er smalle, så alt er klynget sammen ved siden af vejen, inklusive Kings Kamp og en masse restauranter og butikker. "Det var virkelig praktisk, nemt at parkere ved Kings Kamp og vandre over til sushi-baren ved siden af med børnene," husker Burke.
Og nu hvor de var i nøglerne, lagde han og hans familie mærke til en vis form for venlighed.
"Så snart du kommer til Keys, er alle virkelig rolige, og de er på denne... Florida Keys-tid," en lokal livsstil, der er meget afslappet og tillidsfuld. "Det er stemningen på hele stedet, så når du kommer dertil, er det virkelig nemt at navigere rundt og gå rundt," sagde Burke.
Islamorada
Efter en kølig dag på Kings Kamp trak de sig ud og gik længere ned i U.S. 1. The Burkes stoppede i Islamorada, en landsby med seks nøgler lige forbi Key Largo, og besøgte Robbie's, en restaurant på havnens kaj. Robbie's serverer lækker mad til folk, men det, der adskiller det, er de snacks, de giver til tarpon.
"Du kan betale fyren på restauranten, og han giver dig en lille spand fisk, du kan gå og fodre tarponen, disse store, kæmpe fisk lige ved havnen," huskede Burke. "De er 4 fod lange - de er enorme."
Selvfølgelig var tarponen ikke de eneste interesserede. Børnene var fascineret af oplevelsen, men de skulle være på vagt for pelikaner: de notorisk aggressive fugle forsøgte at stjæle fisk lige ud af deres hænder. Heldigvis endte deres besøg dog med en meget mere kølig tone.
"Vi var der, og solen gik ned, og det var magisk, og så kom alle hajerne ind, og der kom fiskere ind og skar deres tun op og tilberedte deres fangst for dagen, og de ville bare kaste rester i vandet, og før du vidste af det, var der et madvanvid med hajer og tarpons og pelikaner, og det var totalt kaos, men fantastiske."
Ohio nøgle
Næste stop var Ohio Key, en lille ø, der er gennemskåret af U.S. 1. På den sydlige side af motorvejen ligger et dyrereservat. Sunshine Key RV Park and Marina fylder stort set hele den nordlige side.
Efter ophold på et par ret rustikke steder var Burke imponeret over Sunshine Key: “Dette sted var totalt pimpet ud. Det havde en tennisbane, basketballbane, swimmingpool i jorden. Det var på vandet; den havde også sin egen lystbådehavn."
De scorede en plads lige ved siden af den marina, og så for anden gang på deres tur fik de oplevet at bo ved vandet i deres autocamper. Burke kaldte det "den mest magiske ting nogensinde. Manater svømmede ved foden af autocamperen. Det var bananer."
"Du kunne se ud af bagsiden af autocamperen og se bådene køre forbi, og fyrene bringe deres fisketing ind. Manaterene var ved at slappe af lige uden for kajen, bogstaveligt talt 15 fod fra autocamperen." Et tip fra en forbipasserende fisker førte til noget af det sjoveste aktiviteter på hele turen: "fodring" af ferskvand til de forenede søkøer, en sikker, harmløs måde at interagere med de blide kæmper elsket af Floridianere.
The Burkes afrundede deres besøg i Sunshine Key med at svømme i havet, samle muslingeskaller og tilbringe kvalitetstid på stranden.
Big Pine Key
Som navnet antyder, er Big Pine Key en af de større øer på rejsen til Key West. Det er hjemsted for National Key Deer Refuge, et beskyttet område opkaldt efter minihjortene, der bebor det og ikke har nogen betænkeligheder med at vove sig ind i den menneskelige verden. Det er svært at gå nogen steder på øen uden at løbe ind i dem.
"Vi vandrede på den lille sti, og hjortene var lige i skoven ved siden af dig. Hvis du sætter dig på hug og sidder stille, ville de gå hen til dig. Og de vil ikke røre dig," sagde Burke. Han fortsatte: "Da vi ikke havde noget mad at give dem, ville de med vilje bare snuse til dig og gå væk."
»Det er virkelig helt overjordisk, ærligt talt. Lidt underligt og så magisk."
Burkerne benyttede sig af de tydeligt afmærkede stier, og ud over hjortene så de masser af leguaner, alligatorer (selvfølgelig), og "millioner og millioner af fugle, de mest magiske og utrolige fugle du kan forestille."
Key West
Familien nåede endelig Key West, den bogstavelige ende af vejen, og slog sig til Boyd's, en af de største campingpladser på øen, som ellers var fuldt booket. Næsten 30.000 mennesker bor i Key West, den sydligste by i landet, og i løbet af sæsonen har den en levende turismehandel. Det er overfyldt, og der er masser at udforske.
I løbet af deres første dag der gik Burkes rundt og besøgte en masse af standardattraktioner - en restaurant ved vandet kaldet Conch Republic, Ernest Hemmingway House, the Key West Wildlife Center - og flere steder uden for alfarvej, som en flok små, lokalt anbefalede fiske- og skaldyrssteder rundt omkring i byen og en strand, som fiskerne står på for at kaste deres negle.
Et højdepunkt på turen, især for børnene, var Key West Butterfly and Nature Conservancy, en glasindkapslede vilde habitat, som du kan gå igennem og være omgivet af mere end 50 sommerfugle arter.
Turen sluttede med en halv dag på en Key West strand og en køretur tilbage til Miami, som tog omkring 3½ time. For forældrene betød det, at de knækkede vinduerne, skruede musikken i gang og nød udsigten. For børnene betød det kort, spil, læsning, snacking og farvelægning ved bordet i autocamperen - en meget mindre restriktiv situation end bagsædet i familiens minivan.
Som han beskriver det, handlede Burkes familietur gennem det sydlige Florida, for at låne en kliché, lige så meget om rejsen, som det var destinationen.
"Vi stoppede konstant, som et scenarie, hvor man ikke kan få det sammen på en roadtrip," siger han - og ikke på en dårlig måde.
Ved mere end én lejlighed stoppede han og hans familie ved et af vejen sted, de ikke havde planlagt at udforske, simpelthen fordi de ikke var helt klar til at nå deres endelige destination. Disse tilfældige mini-eventyr føjede meget til turen, som var lykkeligt arbejdsfri (undtagen Jesses fotografering) og afslappende. Det lyder ret godt for os.
