Efter tre tumultariske dage mellem Det Hvide Hus, der var ivrige efter at give booster-skud til alle, Food and Drug Administration (FDA) og Centers for Disease Control og Forebyggelse (CDC), der var ivrig efter at se flere data om, hvorvidt boostere var nødvendige for den almindelige befolkning, er der endelig blevet truffet en beslutning om, hvem der vil og hvem der ikke vil være berettiget til modtage en COVID-19 vaccine booster skud. Hvis du er blevet forvirret over alle overskrifterne om det, skal du ikke lede længere. Her er alt, hvad du behøver at vide om COVID-19 booster-skud - inklusive hvem der kvalificerer sig.
Hvem er berettiget til at modtage et booster-skud?
Om CNBC, alle amerikanere nu berettiget til at modtage en COVID-19-vaccine booster shot falder ind under mindst én af følgende kategorier:
- personer 65 år og ældre
- personer i alderen 18 til 64 år med høj risiko for alvorlig COVID-19 på grund af underliggende medicinske tilstande
- personer i alderen 18 til 64 år, hvis hyppige institutionelle eller erhvervsmæssige eksponering for SARS-CoV-2 sætter dem i høj risiko for alvorlige komplikationer af COVID-19, herunder alvorlig COVID-19
I øjeblikket er det kun dem, der modtog en anden dosis af Pfizer-BioNTech-vaccine mere end seks måneder siden er berettiget til et booster-skud.
Det er den eneste vaccinebooster, der har modtaget FDA-godkendelse, selvom agenturet forventes at overveje at godkende boostere af Moderna og Johnson & Johnson vacciner om kort tid.
Hvilke underliggende medicinske tilstande og arbejdspladser kvalificerer folk til booster-skud?
CDC har i øjeblikket en omfattende liste af forhold, der kræver ekstra forholdsregler mod COVID-19. Det er muligt, at de frigiver en ændret, kortere liste i de kommende dage, der er beregnet specifikt til at vejlede beslutninger om booster-skud.
Hvad angår de institutioner, hvor arbejdstagere anses for at have en højere risiko for eksponering, sundhedsfaciliteter, skoler, daginstitutioner, supermarked, fængsler og hjemløse krisecentre er alle på FDA's liste.
Hvad med dem med svækket immunforsvar?
En anden gruppe mennesker, der er berettiget til et tredje skud, er dem med særligt svækkede immunsystemer. Disse skud er imidlertid ikke teknisk boostere - de er en del af den anbefalede immunisering tidsplan for de tre procent af amerikanerne, inklusive organtransplanterede modtagere, der falder ind i det kategori.
Denne tidsplan gælder for både Pfizer- og Moderna-vacciner, men ikke Johnson & Johnson.
Hvem tog denne beslutning?
Det er her, tingene bliver komplicerede.
På onsdag, FDA meddelte, at de havde godkendte boostere for personer i de tre ovennævnte grupper gennem en ændring af nødbrugstilladelsen for Pfizer-BioNTech-vaccinen.
Det lagde bolden på CDC's bane. For mens FDA er tiltalt for at vurdere sikkerheden og effektiviteten af et booster-skud, CDC overvejer FDA-godkendt mærkning, sygdomsepidemiologi, økonomiske analyser og implementeringsproblemer ved fastlæggelsen af folkesundhedsstrategien, der rent faktisk får disse skud i våben.
Med andre ord, uden en robust CDC-indsats for at allokere vaccineforsyninger til boostere, ville virkningen af FDA's beslutning have været stærkt begrænset.
Og det så et stykke tid ud, som om det ville ske. På CDC stemte den rådgivende komité for vaccinationspraksis torsdag aften for at godkende booster-skud til ældre amerikanere og dem med øget medicinsk risiko, men stemte 9-6 imod at tilbyde booster-shots til dem, der arbejder eller bor på institutioner, hvor de sandsynligvis vil blive udsat for hyppig eksponering for romanen coronavirus.
Timer senere, i en erklæring udgivet langt over midnat, meddelte CDC-direktør Dr. Rochelle Walensky, at hun tilsidesatte udvalgets beslutning og tilpassede CDC's vejledning tættere til FDA'er. I sin endelige vejledning sagde agenturet, at personer 65 og ældre og de 50-64 år gamle med underliggende medicinske tilstande bør få et booster-skud, mens de 18-49 år gamle med underliggende medicinske tilstande og dem med øget risiko for eksponering på grund af arbejdsmæssige eller institutionelle omgivelser kan modtage et booster-skud.
Hvad sker der nu?
Detaljerne om, hvordan boostere vil blive administreret - herunder hvordan berettigelse vil blive verificeret - er ikke klare. Andre ubesvarede spørgsmål omfatter de potentielle bivirkninger af en tredje dosis, når eller hvis andre vacciner vil blive godkendt til brug som boostere, og om et tredje skud kunne følges med et fjerde, femte og så på.
Boosterprøven er et vidnesbyrd om, hvordan der halvandet år inde i pandemien stadig er så meget, at alle, inklusive de klogeste mennesker i rummet, stadig ikke ved om COVID-19.
