Børn i dag blev født årtier efter blyforgiftning blev et stort folkesundhedsproblem i 1970'erne og 80'erne. Men stadig har mere end halvdelen af amerikanske børn under seks år stadig påviselige blyniveauer i blodet (BLL'er), ifølge et nyt studie i JAMA Pædiatri. Ingen mængde bly i vores blod anses for normal, bemærker forfatterne, og blyforgiftning kan være det særligt skadeligt udvikling hos yngre børn.
Blodprøver fra over en million børn fra hele USA blev testet til undersøgelsen. Af dem havde 50,5 % påviselige niveauer af bly i blodet. Næsten 2 % af befolkningen havde BLL'er over 5 μg/dL (mikrogram pr. deciliter), det niveau, der blev betragtet som forhøjet af CDC. Omkring halvdelen af en procent havde niveauer over 10 μg/dL. Men som forfatterne og CDC gentager, er der ingen kendt "sikker" niveau for bly i vores blod, hvilket kan føre til udviklingsmæssige problemer hos børn som indlæringsproblemer og skader på nervesystemet.
Resultaterne skærer langs geografiske, racemæssige og økonomiske linjer. I nogle stater havde over 70% af børn påviselige BLL'er, herunder over 80% i Nebraska og Missouri. Derudover havde disse to stater, sammen med Pennsylvania, Ohio og Michigan, den højeste procentdel af børn - 4,5% eller mere - med BLL'er over 5,0 μg/dL.
Samlet set havde postnumre med de fleste sorte og latinamerikanske befolkninger signifikant højere procentdel af børn med påviselige BLL'er (henholdsvis 57,6 % og 56,0 %) end de fleste hvide postnumre (48,7 %). Majority-Black postnumre havde også signifikant højere procentdel af børn med niveauer højere end 5,0 μg/dL (2,5 %) end de fleste hvide postnumre (2,0 %), hvor de fleste latinamerikanske postnumre har den laveste procentdel (1.1%).
Eksponering korrelerede også med fattigdom - mens mindre end 40% af børnene i de rigeste postnumre havde påviselige BLL'er, havde over 60% af børnene i de fattigste postnumre påviselige BLL'er. At føre niveauerne var også højere for børn på offentlig forsikring som Medicare eller Medicaid end børn med privat forsikring, og højere for børn, der bor i postnumre med flere boliger bygget før 1950.
Denne konstatering kommer, da EPA tager skridt til at hjælpe entreprenører fjerne bly fra nogle huse bygget før 1970'erne, Axios rapporter. På trods af blev forbudt i USA i 1978, blybaseret maling er stadig til stede i mange ældre hjem. Og ifølge en redaktion offentliggjort sammen med den nye undersøgelse i JAMA Pædiatri, blybaseret maling og malingsstøv er stadig den førende årsag til blyeksponering hos børn, MedPage i dag noter.
Ud over blymaling fjernede USA bly fra benzin, loddemidler og VVS omkring samme tid, siger de redaktionelle forfattere, hvilket førte til et betydeligt fald i BLL'er. Mens median BLL for børn under seks år var hele 15 µg/dL mellem 1976 og 1980, medianniveauet i dag er mindre end 1 µg/dL.
Men ældre, ikke-renoveret infrastruktur er det tydeligvis stadig udsætter børn for bly og sætte dem i fare. Og denne eksponering kan undgås - med tilstrækkelig finansiering kan byer og stater fjerne bly og holde børn sikre, og nogle bestræbelser er i gang. Den nye infrastrukturlov, der arbejder sig gennem Kongressen, bevilger penge til fjernelse af blyrør, MedPage i dag rapporter. Derudover, siger publikationen, har Californien for nylig sikret sig hundredvis af millioner af dollars fra blymalingsproducenter for at hjælpe med at afhjælpe skader.
Som de redaktionelle forfattere bemærker, "vil det ikke være billigt at fjerne blymaling fra hjem i hele USA." Men de tilføje, at det kan føre til betydelige langsigtede sundhedsmæssige fordele - hvad de kalder en "engangsinvestering i fremtiden for OS."
