Udviklingen og den udbredte brug af mæslingevaccinen betyder, at kun et lille antal børn i USA nogensinde vil blive udsat for mæslinger eller oplever mæslingesymptomer. Men selvom Centers for Disease Control (CDC) anser mæslinger for at være udryddet i Amerika, bliver forældre stadig nervøse, når høre rapporter om små regionale udbrud. Og det er fuldstændig forståeligt. Der er trods alt ingen antiviral medicin til behandling af mæslingeinfektioner. Når det er sagt, kan det give forældre ro til at forstå, hvordan mæslingesymptomer ser ud, og hvordan de skal handle, hvis de mener, at deres barn er smittet.
"Der har ikke været nogen endemisk overførsel af mæslinger fra person til person i USA siden år 2000," forklarer Waleed Javaid, MD, Director of Infection Prevention and Control hos Sinai Bjerg Downtown og Mount Sinai Brooklyn. "Hvis du er født her og får dine vaccinationer, er risikoen for at få mæslinger uendelig lille."
Alligevel, siger Javaid, er der en meget lille chance for, at mæslingevaccinen kan svigte i betragtning af de to doser, når den gives korrekt, giver 97 procent beskyttelse. Det er også vigtigt at bemærke, at babyer, der endnu ikke er gamle nok til at modtage den første dosis af deres vaccination (omkring 12 måneders alderen), er afhængige af det, der er kendt som flokimmunitet. Grundlæggende er disse børn afhængige af, at de fleste mennesker i deres samfund er blevet vaccineret med succes, hvilket udgør en betydelig barriere for infektion. Men den barriere udhules, når forældre vælger ikke at vaccinere børn.
Mæslinger Symptomer og behandling
- De tidligste mæslingesymptomer inkluderer ikke det typiske pletvis udslæt, de fleste forventer.
- De første symptomer på mæslinger kan omfatte feber, hoste og conjunctivitis.
- Når udslættet vises, vil det være rødt og plettet.
- Hvis eksponering for mæslinger opdages tidligt, kan et immunforstærkningsskud være passende.
- Forældre, der har mistanke om, at deres barn har fået mæslinger, bør ringe, før de besøger lægen eller skadestuen for at forhindre, at virussen spreder sig.
- Behandling efter diagnose er stort set støttende, der er ingen antivirale lægemidler til at bekæmpe mæslinger.
- Det bedste forsvar mod mæslinger er at sikre, at et barn følger den passende vaccinationsplan.
I det meget sjældne tilfælde, hvor en vaccine eller flokimmunitet svigter, er det højst sandsynligt, at børn får sygdommen mæslingevirus fra en person, der er rejst ind i USA fra et land, hvor mæslinger stadig er endemisk. "Dette sker højst sandsynligt i for eksempel forlystelsesparker eller andre steder, hvor det er mere overfyldt," forklarer Javaid. "Men i disse tilfælde sporer offentlige sundhedsmyndigheder allerede situationen og vil nå ud til offentligheden, før mæslingesymptomer nogensinde udvikler sig."
Enhver forælder, der kontaktes af statens sundhedsembedsmænd om potentielt mæslingeudbrud, bør derefter være meget opmærksomme på deres barn for mæslingesymptomer. Når det er sagt, er de indledende mæslingesymptomer mere subtile end det pletvis ømme udslæt, de fleste kunne forvente. De første symptomer på mæslinger omfatter snarere hoste og conjunctivitis, også kendt som pinkeye.
Men hvis forældre har mistanke om, at deres barn viser symptomer på mæslinger, vil de gerne tage et slag, før de kører deres barn til lægen. "At tage en person med mulige mæslinger kan eller måske ikke være den bedste ting, afhængigt af patientens tilstand," siger Javaid. "For ikke at afsløre nogen, er det bedre at ringe først, hvis forholdene er stabile."
Hvis et barn er udsat, kan nogle børn være berettiget til at modtage post-eksponering profylakse behandling. Denne behandling svarer i det væsentlige til at modtage et booster-skud for immunitet. Men hvis et barn allerede har udviklet symptomer og sygdom, er der ingen mæslingebehandlinger udover støttebehandling. "Det betyder, at hvis en person har brug for feberkontrol, får de Tylenol. Hvis de har brug for hjælp til udslættet, kan de få en creme,” tilbyder Javaid. "Hvis de har brug for respirationshjælp, kan de kræve en respirator."
Men faktum er, at chancerne for, at ethvert barn i Amerika har brug for støttende behandling for mæslingesymptomer, er forsvindende sjældent. Og det er takket være mæslingevaccinens kraft. Den bedste måde at bekæmpe mæslinger på er da at sikre, at et barn er beskyttet mod at få det i første omgang.
Til det formål opfordrer Javaid forældre til at være betænksomme omkring vaccinationer. "Sørg for, at dit barn har alle vaccinationerne. Hvis dit barn gik glip af en vaccination, få det gjort. Bare få det gjort."
