Præsident Biden, flertalsleder Chuck Schumer, og de demokratiske medlemmer af Senatets budgetudvalg indgik en aftale i den sene aften den 13. juli på en infrastrukturplan på 3,5 billioner dollars efter måneders forhandlinger med Republikanere. Den nye pakke er beregnet til at blive vedtaget med nul republikansk støtte ved at bruge den budgetafstemningsproces, der blev brugt til at bestå den amerikanske redningsplan. Hvis det bliver vedtaget i loven, vil budgettet finansiere et væld af demokratiske prioriteter. Hvor stort et "hvis" det skal vise sig.
Præsidenten rejser til Capitol onsdag den 14. juli til en frokost med Senatets demokrater for at sælge dem på plan, som stadig er i fokus, men som ville være en transformerende lovgivning passere.
Her er hvad familier har brug for at vide om, hvordan pakken kan forbedre livet for amerikanske børn og arbejdende forældre, og hvorfor dens chance for passage er alt andet end sikker.
Alle de infrastrukturprioriteter, der falder uden for den traditionelle definition af begrebet "infrastruktur", er i denne aftale, som Demokraterne forsøger at passere via budgetafstemningsprocessen, fordi det kræver et simpelt flertal i stedet for de 60 stemmer, der er nødvendige for at besejre en filibuster. En mere traditionel infrastrukturpakke forhandles stadig med GOP.
Hvad er der i pakken?
Flere detaljer bliver fortsat udgivet om pakken over tid, så kom tilbage her for flere opdateringer om, hvad der er og ikke er i pakken.
Men indtil videre ligner det et godt, robust dokument, der vil hjælpe familier.
Pakken inkluderer en Medicare-udvidelse, der dækker syns-, tand- og hørebehandling. Også af sundhedsplejebemærkning, pakken indeholder finansiering til at dække 2 millioner mennesker, der bor i røde stater, hvor den lokale regering nægtede at udvide Medicaid som en del af Obamacare-ordningen.
Også i blandingen er mange af foranstaltningerne fra Biden's Amerikansk familieplan: gratis community college og præ-K, en forlængelse af øget børneskattefradrag, a national betalt familieorlovspolitikog flere penge til hjemmepleje, børnepasning og ældrepleje.
Budgetbeslutningen vil også indeholde penge til Civile Klimakorps, et jobprogram, der ville skabe millioner af job i lighed med den store depressions WPA, der hjalp med at bygge veje, dæmninger og mere. CCC ville investere i klimaresiliens, et stigende behov, efterhånden som klimaændringer bliver vores nye realitet.
Der er også en bestemmelse, der påbyder ingen skattestigninger for husholdninger, der tjener mindre end 400.000 $ om året. Ifølge Washington Post, vil planen stort set blive betalt med progressive skattestigninger.
Detaljer er endnu ikke afsluttet, men det betyder sandsynligvis at hæve de øverste marginale og selskabsskattesatser, ændre det internationale skattesystem (formodentlig for at gøre det sværere for de rige at undgå indenlandsk beskatning til højere satser), og øget finansiering til IRS til at håndhæve skattelovgivningen og indsamle så meget som 1 billion USD i uopkrævet skatter.
Hvad blev der udeladt af pakken?
Demokrater forfølger en tostrenget tilgang til infrastruktur, der afspejler deres nye, udvidede definition af begrebet, som republikanerne ikke overraskende har hånet.
En topartisk aftale er blevet forhandlet mellem en todelt gruppe af senatsmoderater, der ville finansiere mere traditionelle infrastrukturprioriteter - veje, broer, vand- og kloaksystemer - sammen med bredbåndsinternetadgang, der forståeligt nok er populær blandt det republikanske senats uforholdsmæssigt landlige base caucus.
Vil det passere?
Senator Bernie Sanders foreslog et budget på 6 billioner dollars. At lande på 3,5 billioner dollars kan være en skuffelse, men han siger det ikke offentligt.
"Dette er efter vores mening et meget afgørende øjeblik i amerikansk historie," sagde Sanders. "De rige og store virksomheder vil begynde at betale deres rimelige andel af skat, så vi kan beskytte arbejderfamilierne i dette land."
"Der er tidspunkter for virkelig store ting, det er en af de tidspunkter," sagde den moderate demokratiske senator Mark Warner. "Den plan, vi har sammensat, og som er fuldt betalt for, vil gøre investeringerne i amerikanske familier, den eksistentielle trussel om klimaændringer på en måde, der vil opfylde behovene, og lede verden på dette kritiske område problem."
Men virkeligheden i Senatet i 2021 er, at demokraterne ikke har nogen fejlmargen, hvilket i praksis betyder, at stemmerne fra den konservative flanke – ledet af og ofte udelukkende bestående af senator Joe Manchin - er nødvendige for at bestå noget givet de nul GOP-stemmer, der kan forventes af enhver betydelig demokrat-ledet lovgivning.
Desværre for Biden og Schumer har Manchin været uforpligtende, selv givet Warners forsikringer om, at regningen er betalt uden at øge underskuddet.
Min udtalelse om Senatets budgetudvalgs infrastrukturpakke på 3,5 billioner dollars: pic.twitter.com/qstcR85flP
— Senator Joe Manchin (@Sen_JoeManchin) 14. juli 2021
Som Manchin antydede, er næste skridt at uddybe pakken – både de politiske detaljer og hvordan man betaler for dem – og få input fra Kongressens budgetkontor og senatets parlamentariker, hvis anbefalinger ikke har nogen juridisk autoritet, men er blevet udsat til tidligere af Schumer og selskab, til frustration for mange, der føler, at demokraterne ikke gør alt, hvad de kan for deres bestanddele.
Schumer og Husets formand, Nancy Pelosi, siger, at de sigter mod at videregive pakken via forsoning før kongressens pause i august. Hvorvidt det sker eller ej, afhænger i høj grad af, hvordan Manchin reagerer i de kommende uger – og om resten af hans parti kan overbevise ham om, at det er vigtigere at forbedre amerikanernes liv øjeblikkeligt og dramatisk end de stramninger, han ofte synes at prioritere.
