Med marihuana love løsner op på landsplan, og flere kæledyrsejere står i en knibe: "Min hund spiste ukrudt. Hvad nu?" Ja, flere hunde tørklæder deres ejeres gemmer, og det kan være et stort sundhedsproblem for dyrene. I begyndelsen af 2019 afgav ASPCAs Animal Poison Control Center hele 765 procent flere opkald om hunde, der spiste marihuana end det havde året før. Ligeledes siger dyrlæger overalt, at tilfælde af marihuana-toksicitet er steget voldsomt.
Mens katte af og til er synderne, er langt de fleste ukrudtstjælende kæledyr hunde. De fleste hvalpe kunne dog være ligeglade med tørre urter - det er alle de THC-infunderede brownies, småkager og andre ganja-mad, som de ikke synes at kunne modstå.
"De fleste hunde, der indtager marihuana, spiser spiseligt," siger Kenneth Drobatz, DVM, direktør for nødtjenester ved University of Pennsylvanias Ryan Veterinary Hospital. "Det er ikke usædvanligt, at universitetsbørn kommer hjem på pause, og pludselig begynder familiens kæledyr at opføre sig mærkeligt. Vi vil spørge ejeren, om deres hund kunne være kommet i ukrudt, og de siger nej, nej, nej. Men så spurgte de deres barn, og ganske rigtigt havde de taget en pot brownie med hjem."
Selvom hunde meget sjældent dør af marihuana-toksicitet, er det en alvorlig tilstand, der kræver øjeblikkelig dyrlægebehandling. "De bliver ofte ataksiske, har en vaklende gang og kan virke lysfølsomme, blinke og kigge sig meget omkring," siger Drobatz. "Hvis du bevæger din hånd mod deres hoved, viger de for meget." Nogle gange drypper hunde urin eller kaster op, tilføjer han, eller i svære tilfælde får de anfald. Også ligesom hvordan pot påvirker forskellige mennesker forskelligt, vil nogle unger blive døsige, mens andre bliver angste og hyperexcitable.
Men præcis hvordan de vil reagere på ukrudt afhænger i høj grad af, hvor stærkt stoffet er. Generelt gælder det, at jo højere THC-indholdet er, jo mere giftigt vil det være, siger Drobatz, hvilket betyder dagens marihuana af medicinsk kvalitet er meget mere farlig end det grøfteplante, du måske har røget i sovesale. Grydeolier og smør, der bruges til madlavning og bagning, har en tendens til at være højere i THC.
Spiselige varer, på den anden side - hundes foretrukne form for cannabis - udgør en unik fare. Bortset fra THC er de ofte lavet med andre ingredienser, der er giftige for hvalpe. Chokolade er den store, især mørk chokolade, fordi den er rig på koffein og teobromin, to forbindelser, hunde kan ikke metabolisere, som mennesker kan. Hvis en hund nedsænker nok chokolade, kan det forårsage opkastning, anfald, hjerteproblemer og endda død. Sukkeralkoholen xylitol, en anden almindelig ingrediens i spiselige varer, er ligeledes giftig for hunde.
Hvalpens størrelse spiller også en rolle for, hvordan ukrudt vil påvirke dem. "Som ethvert lægemiddel, jo højere dosis af THC pr. kropsvægt, jo mere potentiel styrke," siger Drobatz. Derfor kan en lille terrier have en mere hård omgang end for eksempel et fuldvoksen gult laboratorium.
Det største problem er dog, at ejere ofte ikke er klar over, at deres hund har pocheret deres gryde, før de bemærker, at de opfører sig sjovt. Dette kan gøre det svært at vide præcis, hvor meget hunden spiste eller hvor længe siden. Af denne grund, hvis du har noget ukrudt i huset - i enhver form - råder Drobatz til at holde et vågent øje med de symbolske tegn på marihuana-toksicitet, så du, hvis du opdager dem, kan handle hurtigt.
"Så snart du ser nogen af symptomerne, skal du bringe dem til akutdyrlægen, fordi du ikke ved, hvor alvorlig deres reaktion vil blive," siger Drobatz. Bare vær lige med dem om, hvad der skete, selvom marihuana er ulovligt, hvor du bor. Dyrlæger har ingen interesse i at henvende folk - de bekymrer sig kun om hundens umiddelbare velbefindende.
Det er også en mulighed kaldet en dyregiftkontrolhotline for at få hjælp, selvom de normalt bare fortæller folk at gå til dyrlægen, bemærker Drobatz. Plus, de fleste hotlines opkræver for tjenesten, så hvis din ret sikre cannabis forårsager dit kæledyrs ejendommelige adfærd, er det fint at springe dette trin over. "Marihuana er blevet en meget almindelig rus, så de fleste dyrlæger kan se på de karakteristiske tegn, vide, hvad problemet er og vide, hvordan man behandler det," forklarer han.
I de sjældne tilfælde, hvor en ejer fanger deres hvalp på fersk gerning og får dem til dyrlægen, før de begynder at udvise symptomer, kan lægen fremkalde opkastning for at få stoffet ud af deres krop. Men når først de begynder at vise neurologiske tegn, kan opkastning være farlig, siger Drobatz, så der er et smalt vindue, hvor dette er en mulighed.
Det meste af tiden ser dyrlæger hvalpe, der allerede er syge, spredt ud eller har problemer med at gå. I disse tilfælde tilbyder de støttende pleje, hvilket betyder, at de vil holde hunden under nøje observation i flere timer, muligvis endda natten over, og håndtere deres symptomer, efterhånden som de udvikler sig. Til angste eller ophidsede unger kan de give et beroligende middel.
"Nogle gange vil vi administrere IV-væsker for at holde dem hydrerede, fordi vi ikke lader dem drikke eller tage noget oralt," siger Drobatz. Væsker kan også fremme vandladning, tilføjer han, hvilket vil hjælpe med at skylle THC ud af kroppen. "I virkelig alvorlige tilfælde gives intralipidterapi gennem en IV, der absorberer marihuana og tager det ud af deres væv," tilføjer han.
Selvom hele denne situation kan være skræmmende - og måske få dig til at føle dig som den værste kæledyrsejer nogensinde - så gør dit bedste for at forblive rolig og nærværende. "Der er chancer for, at din hund har det godt," siger Drobatz. "Engang det går gennem deres system, de burde have det godt."
